J’aime mes amis… je n’aime pas leurs enfants

À cette période de l’année, avec beaucoup de fêtes, de rencontres en famille et de projets de vacances, vous vous souviendrez peut-être à quel point vous aimez vos amis.

Mais alors que leurs enfants harcèlent le temps passé devant un écran, jettent des chips partout et courent en hurlant dans la maison, vous vous souviendrez peut-être aussi du fait que vous n’avez pas la même affection pour leurs enfants.

Pourquoi est-ce ?

Cette tension peut survenir pour plusieurs raisons. Si vous n’avez pas vos propres enfants ou si vous n’êtes pas en mesure d’en avoir, avoir des amis avec des enfants peut créer du chagrin ou de la tristesse.

Ou encore, les enfants pourraient représenter un changement dans la dynamique de l’amitié. Vous ne pouvez pas parler autour d’un café sans interruption ou sortir boire un verre un vendredi soir sans que les enfants ne se mêlent de la conversation.

Ou encore, les enfants peuvent avoir certaines caractéristiques qui vous dérangent. Peut-être que vous n’aimez pas la façon dont ils interagissent avec vos enfants. Ou peut-être êtes-vous simplement véritablement ennuyé par ce que vous considérez comme leur comportement exigeant ou chaotique. Ce n’est pas cool quand ils sautent sur votre canapé avec leurs chaussures sales ou oublient que votre chat n’aime pas se faire piquer.

Quelles sont vos attentes ?

Votre intolérance peut provenir de nos propres attentes quant à la façon dont les enfants devraient être parents. Ceci est souvent basé sur nos expériences en tant que parents et sur la façon dont nous, à notre tour, élevons nos propres enfants. En réponse à cela, nous pouvons, consciemment ou inconsciemment, nous attendre à ce que les autres suivent nos attentes à l’égard des enfants.

Par exemple, vous avez peut-être grandi dans un foyer où les repas du soir étaient pris à la même heure chaque soir autour de la table à manger, et vous avez créé le même rituel dans votre maison. Vos amis pourraient avoir des horaires de repas plus fluides.

L’intolérance envers les enfants de vos amis peut traverser différents stades de développement.

Lorsque les enfants sont petits, ils peuvent être trop excités ou bruyants en présence de vos enfants. Ou votre ami pourrait disparaître au milieu du dîner pour mettre son enfant au lit et vous ne le reverrez plus parce que l’enfant ne s’installe pas.

Les adolescents peuvent constamment envoyer des messages à leurs parents pour leur demander des ascenseurs, de la nourriture ou où se trouve leur chargeur de téléphone. Ou encore, votre ami envoie peut-être constamment des SMS à ses enfants pour savoir où ils se trouvent et ce qu’ils font.

Finissez-vous par annuler des projets ?

Vos réactions fortes envers les enfants de votre ami pourraient créer une certaine ambivalence tacite pour rattraper vos amis. Vous pourriez vous retrouver à annuler les rattrapages prévus ou à les reporter continuellement.

Des tensions au sein de l’amitié pourraient apparaître. Surtout si vous décidez de donner à votre ami des commentaires sur ses enfants, ou de critiquer vous-même ses enfants. Dans des cas extrêmes, l’amitié pourrait prendre fin.

Comment pouvez-vous maintenir l’amitié ?

Les amitiés, comme toutes les autres relations, demandent de la patience et du travail. Il est donc très important de faire preuve de la même patience envers les enfants de votre ami.

Il peut également être utile de vous fixer des limites, par exemple en rattrapant votre retard lorsque les enfants ne sont pas là ou en limitant le temps de rattrapage.

Si c’est votre maison, vous pouvez fixer des limites en matière de comportement. Par exemple, votre chambre est interdite aux jeux de cache-cache. Ou pas de chaussures sur le canapé. Mais essayez d’éviter de dire à vos amis ce que vous n’aimez pas dans le comportement de leurs enfants.

Si l’on vous demande des conseils parentaux, séparez l’enfant de son comportement et commencez par quelques points positifs. Plutôt que « Archie est ennuyeux et on devrait lui dire d’arrêter de pleurnicher », dites « Pauvre Archie, il a l’air si fatigué, la journée d’activités a été si longue ».

Si vous avez tous des enfants, mais que vous les élevez simplement différemment, il se peut que vous deviez faire preuve de tolérance et d’acceptation des différents styles parentaux. La plupart des parents font de leur mieux avec les ressources et le soutien dont ils disposent, qui sont parfois mis à rude épreuve.

Rappelez-vous le contexte

Lorsque nous réfléchissons au comportement des enfants, nous devons également réfléchir au contexte. Il peut y avoir des raisons très valables pour lesquelles l’enfant se comporte d’une certaine manière, et ces raisons peuvent ne pas encore nous être connues.

Le comportement des enfants n’est pas aléatoire – il s’agit généralement d’un moyen de communiquer que quelque chose se passe, qu’un besoin n’est pas satisfait ou qu’une inquiétude ne peut être exprimée par des mots.

Par exemple, ils pourraient avoir des difficultés à l’école, il pourrait y avoir des tensions dans la relation entre les parents ou des raisons capricieuses, médicales et/ou diagnostiques pourraient expliquer ce comportement.

Alors faites preuve de curiosité, de gentillesse et de compassion, car ces qualités vous aideront à retrouver l’amour pour vos amis et l’amour pour leurs enfants (au moins la plupart du temps !).