La gagnante de l’US Open, Coco Gauff, utilise sa plateforme

Au cours du week-end, Coco Gauff, 19 ans, est devenue championne de l’US Open 2023 après avoir battu la joueuse de tennis biélorusse Aryna Sabalenka. Elle est la plus jeune Américaine à remporter le championnat depuis la légende du tennis Serena Williams en 1999.

En tant que championne, Gauff s’ajoute à l’héritage d’élite des femmes noires dans le tennis. Depuis 2000, les seules championnes américaines de l’US Open en simple féminin sont des femmes noires. Les autres : Venus et Serena Williams et Sloane Stephens. Après sa victoire, Gauff a également parlé de l’héritage des Williams et du chemin qu’ils lui ont ouvert en tant que femme noire dans le tennis.

https://twitter.com/usopen/status/1700637095948120472

Gauff a commencé à jouer au tennis professionnel à 14 ans en 2018 et a participé à son premier tournoi de Wimbledon l’année suivante. Elle a fait des vagues en étant une défenseure réfléchie de la justice sociale au cours de sa carrière jeune mais accomplie jusqu’à présent et a fait la une des journaux lors de l’US Open de cette année pour se défendre et s’exprimer contre pratiques déloyales lors de ses matchs en tant que jeune femme noire.

L’adolescente née en Floride attribue à sa grand-mère une grande partie de sa volonté de s’exprimer et de se lever. Sa grand-mère, Yvonne Lee, intégré un lycée de Delray Beach, en Floride en 1961. Ce niveau de bravoure n’échappe pas à Gauff.

« Elle est la seule, ou l’une des principales, raisons pour lesquelles j’utilise ma plateforme comme je le fais et pourquoi je me sens si à l’aise pour m’exprimer », a déclaré Gauff à propos de Lee. dans une récente interview. « Elle a dû faire face à beaucoup de choses, comme l’injustice raciale. Pour elle, vivre ce qu’elle a fait pendant cette période est quelque chose que je pense que ce que je fais – publier un tweet ou prononcer un discours – est si facile comparé à cela. C’est pourquoi je n’ai aucun problème à faire les choses que je fais. Elle me rappelle toujours que je suis avant tout une personne plutôt qu’un athlète.

Elle a démontré à quel point elle était « la personne d’abord » dans sa réponse aux manifestants climatiques lors des demi-finales lorsque son match a été retardé de 45 minutes. Quatre manifestants pratiqué la désobéissance civique– l’un d’eux collait son pied nu au sol tandis que les autres scandaient et portaient des chemises sur lesquelles était écrit « Mettre fin aux combustibles fossiles ».

Après avoir remporté le match retardé, on a demandé à Gauff ce qu’elle pensait de la protestation. Elle était honnête et soutenait généralement leurs efforts.

« Tout au long de l’histoire, des moments comme celui-ci sont définitivement des moments déterminants » dit-elle. «Je crois au changement climatique. Je ne sais pas vraiment contre quoi ils protestaient. Je sais que c’était une question d’environnement. J’y crois à 100%. Je pense qu’il y a des choses que nous pouvons faire mieux. Je sais que les tournois font des choses pour mieux protéger l’environnement. Est-ce que je préférerais que cela n’arrive pas dans mon match ? 100%, ouais. Je ne vais pas rester ici et mentir. Mais c’est comme ça.

Elle a poursuivi : « Je n’étais pas en colère contre les manifestants. Je sais que le stade l’était parce qu’il venait d’interrompre les divertissements. Je parle toujours de prêcher ce que vous ressentez et ce en quoi vous croyez. Cela a été fait de manière pacifique, donc je ne peux pas trop m’énerver contre cela. Évidemment, je ne veux pas que cela se produise lorsque je gagne 6-4 1-0 et je voulais que cet élan continue. Mais bon, si c’est ce qu’ils ont estimé devoir faire pour faire entendre leur voix, je ne peux pas vraiment m’en énerver.

Après sa victoire, Gauff a célébré avec sa famille et a parlé de leur soutien.

Gauff remercie ses parents, Candi et Corey, non seulement de l’avoir poussée, mais aussi de l’avoir initiée au sport.

« Merci les gars. Tu as cru en moi depuis le début. Je viens à ce tournoi – mon père m’a emmené à ce tournoi, assis là à regarder Venus et Serena s’affronter – donc c’est vraiment incroyable d’être sur cette scène.

Lors de son entretien sur le terrain, elle a parlé de son père, qui est son ancien entraîneur : « C’est la première personne que j’ai vue. Ce moment, je ne l’oublierai jamais. Je suis tellement heureux. Cet homme m’a soutenu pendant tant de choses.

En elle conférence de presse d’après-match, elle a parlé davantage de l’impact positif de sa mère sur sa santé mentale et a continué à mettre l’accent sur le fait d’être une personne avant tout. « Elle me rappelle toujours que je suis une personne et que je suis humaine et que ce truc de tennis est exactement ce que je fais, mais ce n’est pas qui je suis », a déclaré Gauff.

« Donc, je pense que cela m’a aidé aujourd’hui parce que j’ai réalisé que peu importe si je rentrais à la maison avec ce trophée ou non, je suis toujours une personne humaine et je fais toujours beaucoup de bien dans ce monde en dehors du terrain, donc je pense que cela m’a rappelé . Je pense que dans le passé, je me qualifiais simplement de joueur de tennis et j’avais l’impression que si je ne réussissais pas bien au tennis, cela signifiait que je n’étais pas une bonne personne. Il a fallu beaucoup de croissance pour réaliser le contraire… Le fait que mes parents me rappellent toujours qu’ils m’aiment, peu importe comment je le fais, m’a aidé aujourd’hui.