Le passe-temps d'enfance partagé par 69 % des femmes dirigeantes

Les filles qui font du sport peuvent en bénéficier de plusieurs manières, notamment en améliorant leur santé physique et mentale et en améliorant leurs résultats scolaires. Une étude récente de la Women's Sports Foundation montre que le sport prépare également les filles à devenir des leaders.

L'étude, intitulée « Jouer pour diriger : l'impact générationnel du sport sur le leadership des femmes », a interrogé des femmes de toutes les générations, de la vingtaine à la soixantaine, qui ont pratiqué un sport dans leur jeunesse. Leurs réponses ont révélé qu’ils ont acquis des compétences et des traits de leadership grâce au sport qui les ont marqués jusqu’à l’âge adulte.

L'étude a porté sur 2 886 personnes ayant pratiqué des sports dans des équipes féminines âgées de 5 à 26 ans. (En tant qu'adultes, les personnes interrogées incluent des personnes de genres divers ; 98,6 % d'entre elles s'identifient comme des femmes.) Quelques points clés :

• 55 % des personnes interrogées ont déclaré que le sport jouait un rôle très important ou important dans leur développement personnel ou social.
• 67 % ont transmis des compétences et des leçons du sport jusqu’à l’âge adulte
• 69 % ont occupé au moins un rôle de leadership formel en dehors de la famille

Comment le sport aide les filles à devenir des leaders

Le sport peut aider les femmes à accéder à des postes tels que PDG et présidente, mais aussi à des rôles de leadership moins formels, selon l'étude. Ces rôles peuvent inclure, par exemple, un gestionnaire au travail, un entrepreneur, un enseignant, un membre d'un conseil scolaire et un organisateur de quartier. Même si les femmes sont également des leaders au sein de leur famille, cette étude s’est concentrée sur le leadership en dehors du foyer.

Des études antérieures ont montré que les filles développent des compétences en leadership grâce au sport, mais certaines se sont concentrées sur les sports collégiaux et sur les femmes qui deviennent des leaders de la haute direction. Play to Lead est allé plus loin, « en examinant la participation sportive des jeunes en particulier, et comment cela se manifeste dans tous les secteurs dans une grande variété de rôles de leadership différents », déclare Karen Issokson-Silver, MPH, responsable de la recherche et de l'éducation de la Women's Sports Foundation. .

Danette Leighton, PDG de la Women's Sports Foundation, ajoute : « Il n'est pas nécessaire d'être une athlète d'élite de haut niveau, de faire partie de la WNBA ou d'être une olympienne pour bénéficier de ce que le sport permet aux filles d'avoir tout au long de leur vie. »

Les plus grandes compétences, capacités et expériences que les répondants ont acquises grâce au sport étaient :

• Travail d'équipe (73,0%)
• Apprendre de ses erreurs (52,6%)
• Pression de manutention (50,9%)

Savoir jouer en équipe est important dans toutes sortes de situations, en tant que leader ou non. Les résultats de l'étude sur le travail d'équipe « peuvent sembler évidents, mais ils renforcent les parents : c'est vraiment essentiel à mesure que votre fille grandit et devient une femme, et c'est un trait qu'ils vont utiliser pour tout dans leur vie, personnelle. et professionnel », déclare Leighton.

Les traits les plus courants que les répondants ont déclaré avoir développé dans le sport étaient :

• Confiance (57,3%)
• Force (52,1%)
• Persistance (50,3%)
• Dévouement (44,9%)
• Patience (40,0%)
• Résilience (39,6%)
• Adaptabilité (39,1%)
• Courage (38,9%)

L’étude a également révélé que plus les filles pratiquaient du sport longtemps, plus elles avaient de chances de devenir des leaders à l’âge adulte. Ceux qui ont joué pendant 11 ans ou plus étaient significativement plus susceptibles d'être des leaders.

Iniquités et obstacles dans le sport pour enfants

Grâce à l'adoption du Titre IX en 1972, les filles disposent aujourd'hui de nombreuses options pour pratiquer des sports, ce que les filles des décennies précédentes n'avaient pas. Mais il existe encore des lacunes en termes d’opportunités. Dans les écoles primaires et secondaires des États-Unis, les filles ont environ 1,3 million de possibilités de moins que les garçons de faire du sport.

« La plupart des écoles ne sont pas conformes au Titre IX », déclare Leighton. Par exemple, les filles et les parents peuvent remarquer des inégalités telles que des terrains de jeux pour filles inférieurs à ceux des garçons, un manque d'argent pour le transport des filles et des uniformes ou équipements mal ajustés, explique Issokson-Silver.

Sept personnes interrogées sur dix ont signalé des obstacles au plein accès au sport. Les obstacles les plus courants étaient les finances familiales, le manque d’engagement des parents et les possibilités de participation.

Play to Lead souligne également l'importance de l'accès au sport pour les filles mal desservies, y compris les filles de couleur, LGBTQ+ et handicapées, des groupes qui sont souvent confrontés à de plus grands obstacles pour faire du sport. Mais lorsque ces filles participent, l’étude révèle qu’elles sont tout aussi susceptibles de développer ces compétences en leadership. Le sport pour les jeunes pourrait donc contribuer à combler les écarts en matière de leadership, en rendant les dirigeants plus représentatifs d’une population diversifiée.

Certaines tendances dans les sports pour les jeunes ces dernières années, comme la spécialisation précoce dans un sport et le modèle « payer pour jouer », pourraient également rendre plus difficile la pratique du jeu pour les filles de différents milieux socio-économiques, dit Leighton.

« Pensez à vos propres enfants et pensez aux enfants de votre propre communauté. Tout le monde n’aura pas le même type de ressources, le même type de capacités », ni les mêmes opportunités de jouer, dit-elle.

Mais, comme l'ajoute Issokson-Silver, « le sport dispose d'un énorme potentiel pour atténuer les inégalités. Il est vraiment important que nous investissions davantage pour garantir que toutes les filles et toutes les femmes aient la même opportunité de jouer les unes avec les autres et avec leurs homologues masculins.

Qu'est-ce qui peut aider les filles dans le sport

L’engagement des parents est essentiel.

Si les opportunités manquent, les parents peuvent intervenir et plaider en faveur de davantage d'opportunités sportives dans leurs communautés et dans leurs écoles, explique Issokson-Silver. Et la Women's Sports Foundation propose des ressources sur la conformité au titre IX. « Lorsque les familles s'expriment, nous avons vu à quel point cela peut être puissant dans les écoles, là où des changements sont apportés », dit-elle.

Et lorsque leurs enfants jouent, les parents peuvent également les aider en reconnaissant les compétences que les filles acquièrent grâce au sport, au-delà des compétences physiques, explique Issokson-Silver. Ceux-ci incluent le travail d’équipe, la résolution de problèmes, l’apprentissage de ses erreurs et la confiance.

« Lorsque les entraîneurs et les parents soulignent ces avantages lorsqu'ils jouent sur le terrain, les filles commencent à établir des liens et à vivre des moments inoubliables », explique Issokson-Silver.

Dans cette optique, l’étude recommande une formation pour les entraîneurs sportifs des jeunes qui privilégie le développement personnel et le travail d’équipe. Il recommande également de plaider pour davantage d’opportunités sportives pour les filles, en particulier au collège, alors que nombre d’entre elles abandonnent le sport.

Bien entendu, toutes les expériences sportives ne sont pas positives, et c’est pourquoi de nombreuses filles abandonnent le sport.

Les filles « veulent un environnement sportif qui inspire confiance, bien-être, connexion et appartenance », explique Issokson-Silver. « Si une fille ne trouve pas cela dans un sport en particulier, les parents peuvent vraiment l'aider à avoir ces conversations pour découvrir quelles sont ses expériences, ce qui la motive, ce qui l'intéresse, et l'aider à trouver des opportunités sportives qui répondent vraiment à ses besoins. et s’aligner sur leurs intérêts.

Regarder la situation dans son ensemble

Au-delà de l’enfant individuel, les compétences et les traits de leadership que les filles acquièrent grâce au sport peuvent contribuer à former des leaders plus forts et à lutter contre les inégalités dans les communautés et dans la société en général.

C'est pourquoi il est important de s'assurer que les sports pour les jeunes soient « accessibles à tous, filles et garçons, dans chaque communauté, car cela ne fera que renforcer l'ensemble de leur communauté, ainsi que la société et l'économie en général », déclare Leighton. .

Play to Lead souligne que lorsque les femmes accèdent à des rôles de leadership dans divers contextes, cela indique « un accès à la prise de décision partagée, au contrôle de l’agenda, à l’allocation des ressources » et à d’autres accès et avantages qui vont au-delà de l’individu.

« Les parents doivent comprendre que le sport n'est pas un « plaisir » pour les filles, mais un « must have », explique Leighton.