Le projet Trevor et PUMA lancent #REFORMtheLockerRoom

Si vous avez un enfant qui s’identifie comme LGBTQ+, vous êtes peut-être très conscient de sa santé mentale et vous vous demandez comment le soutenir à l’école et à l’extérieur. La recherche montre que le sport peut remonter le moral, créer un sentiment de communauté et prévenir les idées suicidaires chez les adolescents.

Il n’est pas surprenant que lorsque les enfants sont exclus du sport en raison de leur sexualité ou de leur identité de genre, cela a un impact négatif sur leur santé mentale et physique. Aux Etats-Unis, l’ACLU suit plus de 400 projets de loi anti-LGBTQ+, dont certains visent à exclure en particulier les enfants trans des sports pour les jeunes.

Pour lutter contre cette tendance inquiétante, Le projet Trevor s’est associé à un expert du sport et de l’athlétisme PUMA de lancer une formation gratuite appelée #REFORMerlevestiaire. Il s’adresse aux entraîneurs, aux éducateurs, aux parents et même aux étudiants. Nous nous sommes assis avec un éducateur de The Trevor Project et un psychologue pour enfants pour parler de l’impact que cela aura sur les sports pour les jeunes.

Qu’est-ce que #REFORMtheLockerRoom ?

Le projet Trevor a pour mission de réduire le suicide chez les jeunes s’identifiant aux LGBTQ+. Lorsque #REFORMtheLockerRoom a été lancé en tant que partenariat avec le leader de l’athlétisme PUMA, Nova Bright, responsable de la formation interne chez The Trevor Project, a déclaré qu’elle n’avait aucune idée de l’impact que cela aurait. Il s’agit d’un programme gratuit visant à enseigner aux entraîneurs, aux éducateurs et aux administrateurs scolaires les diverses inégalités vécues par les personnes LGBTQ+ dans le sport.

« PUMA avait déjà travaillé sur #REFORMtheLockerRoom avec les gens du BIPOC. L’idée et le concept de collaboration avec The Trevor Project sont nés d’un besoin que nous avions perçu il y a des années », explique Bright. « Les jeunes LGBTQ+ sont exclus des sports d’équipe en raison de leur identité, de leur sexe attribué à la naissance ou simplement de manière générale dans le monde du sport. Mais nous ne savions pas à quel point cela irait, en particulier pour les jeunes trans. »

Avec les projets de loi anti-LGBTQ susmentionnés qui circulent actuellement dans les systèmes législatifs de divers États, cela rend la publication de #REFORMtheLockerRoom opportune et fortuite.

« Nous avons réalisé que nous devions essayer de prendre de l’avance », poursuit Bright. Elle explique que ce que The Trevor Project considérait comme un manque d’éducation, plutôt que de la méchanceté, était au cœur de l’exclusion des enfants LGBTQ+ du sport. « Certaines des meilleures personnes au monde sont des enseignants, des entraîneurs et des adultes. Nous espérons qu’ils pourront étendre cette passion pour l’enseignement aux enfants LGBTQ+. »

REFORMERlevestiaire, qui vit sur un microsite via The Trevor Project, est accessible de manière asynchrone à toute personne souhaitant en savoir plus sur l’exclusion LGBTQ+ du sport. Ce cours à votre rythme comprend des ressources et des guides, ainsi que des recommandations sur la prochaine étape pour obtenir plus d’informations une fois le cours terminé.

Les personnes qui suivent le cours peuvent écouter de vrais athlètes LGBTQ+ sur leurs expériences d’exclusion, mais aussi sur la joie qui accompagne la pratique d’un sport. Il fournit des solutions et des étapes à suivre par les entraîneurs et les chefs d’établissement lorsqu’ils voient un sentiment anti-LGBTQ+ surgir dans les sports pour les jeunes.

« Nous avons fourni des étapes d’action pour créer des espaces sûrs pour les enfants LGBTQ + et montrer aux gens des scénarios relatables. Dans le programme, si quelqu’un choisit une option dans l’un de ces scénarios qui n’est pas aussi sûre pour les enfants LGBTQ +, nous essayons de leur donner de meilleures façons de régler les problèmes », explique Bright.

Ces scénarios relatables couvrent toute la gamme des problèmes, de la configuration binaire des vestiaires qui obligent un enfant à choisir un sexe, jusqu’au climat social des équipes sportives.

« Chez The Trevor Project, nous parlons beaucoup de ‘facteurs de prévention de la suicidalité’. Nous savons que le sport peut être un exutoire. Le sport peut fournir aux enfants des endorphines, une équipe, une communauté et une meilleure santé mentale. Cela va au-delà du physique. » dit Bright.

L’importance des sports inclusifs pour les enfants

Si vous avez déjà fait un bon entraînement, vous savez que la poussée d’endorphines à la fin en vaut la peine. Mais saviez-vous que le sport peut aussi avoir un impact mental positif sur les enfants ?

Laura Erickson-Schroth, MD, psychiatre et médecin-chef de La Fondation Jedpèse.

« Nous savons par la recherche que l’activité physique est bonne pour le cerveau. Elle stimule la santé mentale et améliore les symptômes de dépression et d’anxiété. En plus des avantages directs pour la santé mentale, le sport peut aider les jeunes à créer une communauté et un sentiment d’appartenance, à apprendre le travail d’équipe et les compétences en leadership, et de naviguer à travers les erreurs et de progresser à partir de celles-ci », explique le Dr Erickson-Schroth.

Dans un climat de plus en plus hostile à la pratique sportive des jeunes LGBTQ+, #REFORMtheLockerRoom est un cri de ralliement au soutien. « Nous voulions aborder le problème de l’exclusion à sa racine. Ce sont les adultes, et non les pairs, qui empêchent les jeunes LGBTQ+ de participer à des sports. Et lorsque les pairs manifestent un comportement discriminatoire, cela est appris de ces adultes », explique Bright.

Il n’est donc pas surprenant que pour changer le récit, il soit extrêmement important que les jeunes LGBTQ+ aient un accès égal au sport.

« En interdisant aux jeunes trans et non binaires de participer à des sports, nous enlevons une source importante de communauté et de connexion, et les privons d’activité physique ainsi que des leçons apprises par le sport sur le travail d’équipe et la persévérance », ajoute le Dr Erickson-Schroth.

Le projet Trevor a récemment publié une enquête sur la santé mentale LGBTQ+, dans laquelle 85 % des jeunes transgenres et non binaires ont déclaré que les récents débats autour des projets de loi anti-LGBTQ+ avaient eu un impact négatif sur leur santé mentale. En 2021, des recherches ont montré qu’un tiers des jeunes LGBTQ+ pratiquaient des sports.

Jouer dans les sports pour les jeunes va bien au-delà du physique. Favoriser un environnement sûr et inclusif avec des programmes comme #REFORMtheLockerRoom a un impact mesurable sur le bonheur des jeunes.

Comment favoriser l’inclusion dans les sports pour les jeunes

Lorsque nous envoyons nos enfants à l’école le matin, nous craignons qu’ils ne soient intimidés ou exclus des activités. La recherche a montré que les enfants LGBTQ+ courent un risque plus élevé de intimidation. Il va de soi que les adultes dans leur vie doivent mener la charge pour faire de l’école et du sport un environnement plus inclusif et sûr.

Le Dr Erickson-Schroth explique que les entraîneurs ont un rôle précieux à jouer en cette période difficile pour les enfants LGBTQ+ qui s’identifient. « Les entraîneurs donnent le ton à leurs équipes, et en indiquant clairement dès le début que l’intimidation et le langage anti-LGBTQIA+ ne seront pas tolérés, ils peuvent offrir un espace sûr à tous les jeunes de leurs équipes », dit-elle.

Les parents peuvent aussi jouer un rôle : la recherche montre que acceptation familiale protège contre la dépression, la toxicomanie, les idées suicidaires et le suicide chez les jeunes LGBTQ+. #REFORMtheLockerRoom fournit des ressources et des guides à chacun pour aider à soutenir les enfants LGBTQ+ dans leur vie.

Il est également vital que nous apprenions à nos enfants cisgenres et hétéros à être de bons alliés, mais pour ce faire, Bright explique que les responsables doivent disposer des bonnes informations. « Nous ciblons les adultes avec #REFORMtheLockerRoom parce que ce sont les adultes qui politisent les jeunes LGBTQ+ », dit-elle. « Les enfants veulent juste s’amuser et faire partie de quelque chose de plus grand qu’eux. »

Bright est également la mère d’un adolescent de la communauté LGBTQ+ et dit qu’elle craint d’utiliser des enfants comme pions dans un jeu politique. #REFORMtheLockerRoom n’est qu’un pas en avant dans le ciblage du sectarisme et de l’exclusion à sa racine.

Mais Bright veut aussi être clair sur une chose : #REFORMtheLockerRoom n’est pas seulement pour les entraîneurs mais pour tout adulte avec un enfant qui fait du sport. « Ils peuvent utiliser ce programme pour défendre leurs enfants. Cette éducation est pour tout le monde. »