Le temps d'écran est-il un problème de privilège?

Avouons-le: il y a une tonne de jugement autour du temps d'écran, des enfants et de la parentalité. Beaucoup de gens verront un enfant collé à un écran et supposeront automatiquement que leurs parents sont paresseux, négligents ou ne savent pas comment discipliner leurs enfants. Il y a beaucoup de mal avec ces types de jugements, mais un problème majeur est que les scénarios de temps d'écran sont souvent examinés complètement hors contexte.

Lorsque vous voyez un enfant avec le visage collé à un écran, vous ne savez pas ce qu'ils ont fait ce jour-là, ce qu'ils font sur cet écran, ni quoi que ce soit d'autre sur leur vie ou ceux de leur famille. Un autre aspect de la conversation qui n'est pas souvent reconnu est la classe socioéconomique de la famille de l'enfant. Les conversations autour du temps d'écran ont tendance à centrer les normes, les valeurs et les réalités de la classe supérieure.

«Une grande partie de la conversation traditionnelle autour des enfants et des écrans assume un idéal, deux parents engagés, des horaires flexibles et de nombreux revenus disponibles pour les parascolaires et les baby-sitters», explique Richard Ramos, expert en parentalité et fondateur de parents en mission. « Mais pour de nombreuses familles de la classe ouvrière et à faible revenu, ce n'est tout simplement pas la réalité. »

La réalité pour les familles de la classe ouvrière

Une enquête en 2019 de Common Sense Media a révélé que les enfants des ménages gagnant moins de 35 000 $ par an ont passé près de deux heures de plus par jour sur des écrans que les ménages gagnant plus de 100 000 $ par an. De même, une autre étude a révélé une corrélation entre le statut de revenu plus faible et une utilisation accrue de presque tous les types de temps d'écran, à l'exception du chat vidéo.

Il y a de nombreuses raisons derrière ces résultats, mais un majeur est que les familles avec plus d'argent ont simplement plus d'options de garde d'enfants et peuvent offrir des activités plus structurées sans écran.

«Les parents qui travaillent à double quarts de travail, les soirées ou les travaux de concert n'ont pas toujours la possibilité de« simplement embaucher une gardienne »ou de« les envoyer au camp », souligne Ramos. Le fait est que la garde des enfants abordable est difficile à trouver et que le soutien familial étendu n'est pas toujours disponible. «Ainsi, les écrans deviennent, pour beaucoup d'entre nous, un remplaçant nécessaire pour garder les enfants occupés et en sécurité pendant que nous les fournissons», note-t-il.

Pourquoi plus d'écrans ne signifient pas plus de temps

Il va sans dire que les familles plus riches ont généralement l'argent pour acheter plus d'appareils pour leurs enfants. Mais des études ont montré que les enfants plus riches ne passent pas nécessairement plus de temps sur ces appareils par rapport aux enfants issus de milieux socio-économiques inférieurs.

Encore une fois, il se résume à l'accès aux ressources et aux privilèges accordés à plus de familles de classe intermédiaire et supérieure. Considérez comment les enfants de différents horizons socioéconomiques passent leur temps non structuré.

«Les enfants des familles de la classe moyenne et supérieure ont généralement des étés, des heures après l'école et des week-ends, souvent remplis de nombreux parascolaires», explique Devorah Heitner, PhD, experte des enfants et des médias numériques et auteur de Grandir en public. «En revanche, les enfants de la classe ouvrière qui sont trop jeunes pour travailler eux-mêmes peuvent avoir un temps moins structuré pendant les étés et le week-end et passer plus de temps sur les écrans à la place.»

Comme le souligne le Dr Heitner, la pratique populaire de les «laisser sortir et jouer» est également erronée et peut être plus compliquée pour les familles à faible revenu. «La disponibilité d'activités de plein air sûr est souvent liée au privilège économique», décrit-elle. « Les écrans peuvent combler ces lacunes où le jeu en plein air est limité. »

Enfin, l'idée de passer du «temps de qualité» avec vos enfants comme alternative au temps d'écran est lié à la richesse et au privilège. «Les cours de piano, les voyages de musée, les randonnées en famille – cela nécessite du temps, de l'argent, du transport et de l'énergie», note Ramos. « En d'autres termes, le temps de qualité est le vrai luxe, pas seulement la réduction des écrans. »

Honte parentale autour des écrans

Les réalités auxquelles sont confrontées les familles de la classe ouvrière sont souvent invisibles pour les autres, mais cela n'empêche pas les gens de porter des jugements sévères sur les habitudes de temps d'écran de ces familles. «Nous savons par la recherche que lorsque les gens considèrent les disparités (comme les mesures de temps d'écran) sans contexte structurel, ils ont tendance à blâmer ou à stigmatiser les groupes qui connaissent des inégalités», explique Erin Walsh, parent, conférencier et auteur de C'est leur monde: adolescents, écrans et science de l'adolescence.

«Dans le cas du temps d'écran, cela comprend l'idée que les enfants des ménages à faible revenu doivent avoir plus de temps d'écran parce que leurs parents ne« comprennent »pas les dommages ou ne manquent pas de bonnes pratiques parentales.» En tant que tel, note Walsh, afin de comprendre le temps et la classe de l'écran, nous devons considérer les inégalités intégrées dans notre société, y compris une distribution inégale des ressources pour les services de garde d'enfants de haute qualité, les programmes parascolaires, les parcs publics et les lieux de jeu – et comment l'écran finit par combler certains de ces lacunes pour les familles.

Le Dr Heitner convient qu'il est crucial de reconnaître les nuances morales entourant les conversations temporelles d'écran. «Les choix parentaux sont souvent jugés durement en public, et la stigmatisation sociale, le discours en ligne et les biais culturels sont des facteurs importants ici, d'autant plus que l'utilisation d'écran est jugée différemment en fonction de la classe», dit-elle.

La solution ne peut pas simplement dire aux parents que leurs enfants doivent sortir des écrans et s'engager dans plus de mouvement, de jeu en plein air ou de lecture. Ces mots sont vides si la société ne offre pas aux enfants plus d'opportunités comme les bibliothèques, les terrains de jeux de bibliothèque gratuits ou les terrains de jeux accessibles et sûrs, note le Dr Heitner. Walsh ajoute que ces problèmes ne seront pas résolus sans un accès plus équitable aux services de garde pour les familles de la classe ouvrière.

Repenser le temps d'écran «sain»

Le Dr Heitner recommande de recadrer l'idée du temps d'écran «sain» de «combien d'heures par jour» à «quel type d'applications, d'expériences et de connexions sont utiles et appropriés sur le plan du développement» et «quels systèmes de soutien existent».

«Notre objectif devrait être de garantir que les enfants ont accès à la technologie qui soutient leur apprentissage, leur connexion avec des amis et leur plaisir, tout en empêchant une utilisation excessive qui perturbe le sommeil ou l'activité physique», explique le Dr Heitner. «Nous devons aider les familles à trouver cet équilibre de manière favorable, reconnaissant les défis auxquels tous les parents sont confrontés, que ce soit dans les ménages à deux parents ou monoparentaux, que vous travailliez beaucoup ou un peu, ou que vous ayez accès à des services de garde payés par rapport à la garde d'enfants payés par rapport aux membres de la famille.»

Richard Culatta, PDG des organisations à but non lucratif ISTE + ASCD, père, et auteur de Digital pour de bon: élever des enfants à prospérer dans un monde en lignedit que la technologie est une bouée de sauvetage dans sa famille, et il l'utilise quand il a besoin de faire les tâches ménagères ou d'assister aux réunions de chez elle. Mais il souligne que dans sa famille, tout le temps d'écran n'est pas créé égal.

«Si les enfants vont participer à des activités numériques, il doit d'abord y avoir de bonnes normes numériques», explique Culatta. « Ce qu'un enfant fait avec la technologie est bien plus important que la durée de l'utilisation. »

Voici les conseils de Culatta pour créer une culture numérique plus saine dans votre maison:

• Configurer des commandes parentales sur les appareils pour déclencher une conversation avant l'installation de nouvelles applications.
• Désactiver la lecture automatique sur toutes les applications vidéo. Cela donne aux enfants le contrôle de ce qu'ils regardent plutôt que de le laisser à l'algorithme.
• Désactiver les alertes d'application non essentielles Les enfants ne sont donc pas constamment poussés vers une application ou une autre.
• Parlez à vos enfants de la valeur et les aider à identifier les activités numériques enrichissantes. Par exemple, parlez de choisir des applications et des vidéos éducatives et aider votre enfant à en trouver ceux qui s'alignent avec leurs intérêts.
• Rejoignez-les pendant l'écran Et transformez le temps numérique en expériences partagées en regardant ou en jouant ensemble.