L'épisiotomie latérale réduit le risque de traumatisme périnéal grave chez les primipares
Chez les premières mères nécessitant un accouchement assisté par dépression, une épisiotomie latérale (coupe en angle) dans le tissu entre l'ouverture vaginale et anale réduit de plus de moitié le risque de lésion obstétricale du sphincter anal, une forme grave de traumatisme périnéal entre la vulve et l'anus. C'est ce que révèle une étude clinique randomisée menée par des chercheurs du Karolinska Institutet et de l'hôpital Danderyd de Stockholm, dont les résultats sont publiés dans Le BMJ.
Les lésions obstétricales du sphincter anal (OASI), qui touchent les muscles du sphincter anal, peuvent entraîner une incontinence anale avec des difficultés à retenir les gaz et les selles. Cela peut également entraîner des problèmes sexuels et nuire à la qualité de vie. Cette forme grave de lésion périnéale touche environ cinq pour cent de toutes les primipares en Suède qui accouchent par voie vaginale.
Les femmes qui accouchent pour la première fois et qui nécessitent un accouchement instrumental courent le plus grand risque de souffrir de LOSA. Par conséquent, nous voulions évaluer si une telle blessure pouvait être évitée dans ce groupe grâce à une épisiotomie latérale (coupe en angle dans le périnée) lorsque la tête du bébé est en train de couronner. »
Sophia Brismar Wendel, professeure agrégée en obstétrique et gynécologie au Département des sciences cliniques, Hôpital Danderyd, Karolinska Institutet et consultante principale au Département de santé des femmes, Hôpital Danderyd
Les participantes ont été recrutées pour l’essai EVA (Episiotomy in Vacuum Assisted delivery) dans huit hôpitaux suédois entre 2017 et 2023. Plus de 6 100 femmes enceintes attendant leur premier enfant ont accepté de participer si l’accouchement nécessitait une assistance par aspiration. Au total, 702 femmes ayant accouché par aspiration ont été réparties au hasard pour recevoir une épisiotomie latérale ou aucune épisiotomie.
L'épisiotomie latérale a réduit le risque d'OASI de 53 pour cent en moyenne. Parmi les femmes affectées à la procédure, 6,1 pour cent ont souffert d'une LOSA, contre 13,1 pour cent dans le groupe témoin. De plus, la procédure n’a pas augmenté le risque de perte de sang grave, d’expérience d’accouchement négative, d’hospitalisation prolongée ou de complications supplémentaires. Cependant, le risque de complications de la plaie, telles qu'une infection et une déhiscence de la plaie, était augmenté dans le groupe épisiotomie.
« L'épisiotomie en tant qu'intervention médicale est controversée car elle a toujours été utilisée pour des accouchements normaux, parfois sans le consentement de la femme », explique Sophia Brismar Wendel. « L'utilisation de l'épisiotomie est très variable selon les pays, et en Suède, nous avons pratiqué une utilisation restrictive étant donné le manque de preuves. Cependant, ces résultats pourraient avoir un impact sur les soins obstétricaux en Suède et ailleurs. »
L'essai recueille également des données sur les symptômes déclarés par les femmes un et cinq ans après l'accouchement. Les résultats du suivi d'un an seront bientôt analysés, ce qui pourrait donner des réponses sur d'éventuelles différences dans les symptômes, tels que l'incontinence anale et la fonction sexuelle.
« Cela pourrait aider les médecins et les femmes enceintes à prendre une décision partagée et éclairée concernant le recours à une épisiotomie latérale prophylactique », explique Sophia Brismar Wendel.
Les hôpitaux participant à l'étude EVA sont l'hôpital universitaire d'Umeå, l'hôpital Falun, l'hôpital universitaire d'Uppsala, l'hôpital Danderyd, l'hôpital général (Söder) de Stockholm Sud, l'hôpital central de Växjö, l'hôpital universitaire Sahlgrenska – östra et l'hôpital Helsingborg. L'étude a été principalement financée par le Conseil suédois de la recherche, la région de Stockholm et le Conseil régional de la recherche d'Uppsala-örebro.
