Les cours réguliers ont été interrompus – mais vos enfants devraient quand même pratiquer leur natation cet été

De nombreuses écoles de natation ont temporairement fermé leurs portes pour les vacances d'été. Mais cela ne signifie pas que vous devriez faire une pause pour aider vos enfants à apprendre à nager.

Que pouvez-vous faire pendant cette période pour maintenir les compétences de natation de vos enfants à niveau ?

Les dangers de l'été

N’oubliez pas que l’été est une période de pointe en matière de noyade. L'Australie enregistre son plus grand nombre de décès par noyade au cours des mois les plus chauds et, tragiquement, 134 personnes ont perdu la vie l'été dernier.

Le risque est le plus élevé à cette période, alors que les gens se dirigent vers l’eau pour se soulager de la chaleur. Les jours fériés et scolaires incitent également les gens à se rendre dans des régions qu'ils ne connaissent pas.

Les enfants en particulier sont touchés de manière disproportionnée, leur risque de noyade doublant pendant les vacances scolaires par rapport à la période scolaire.

Comment rester en sécurité

Les adultes doivent surveiller activement les jeunes enfants près de l’eau. Cela signifie être à portée de main dans l'eau avec des enfants de moins de cinq ans et plus si vos enfants ne savent pas ou sont de faibles nageurs.

La supervision peut se détendre à mesure que les enfants grandissent et améliorent leur nage. Mais l’endroit le plus sûr pour les parents est de s’amuser dans l’eau avec les enfants.

Il est également important de rappeler que la « supervision active » signifie concentrer toute votre attention sur vos enfants (donc pas de téléphone portable ni de tâches multiples).

Parallèlement aux clôtures de piscine et aux adultes qui apprennent la réanimation cardio-pulmonaire (RCR), apprendre à nager est une stratégie clé pour réduire le risque de noyade.

Cela signifie que les enfants possèdent les compétences et les connaissances nécessaires pour assurer leur sécurité dans différents environnements et scénarios aquatiques.

Toute natation que vous faites aide

La recherche montre que toute activité (même un jeu informel) dans n’importe quel type d’eau peut faire une différence positive dans les compétences en natation.

Mon étude australienne de 2016 avec des collègues de la Royal Life Saving Society a montré que tout temps passé dans l'eau – mais idéalement au moins une fois tous les quinze jours – est lié à de meilleures compétences en natation chez les enfants (5 à 12 ans) déjà inscrits à des cours de natation.

Il a également été constaté que les enfants possédant une piscine à domicile sont de meilleurs nageurs que ceux sans piscine.

Bien que nous ne sachions pas exactement pourquoi, cela est probablement dû à la possibilité accrue de pratiquer leurs compétences en natation de manière informelle. Il se peut aussi que les parents soient plus consciencieux dans les cours.

Parlez également de la sécurité aquatique

Pour comprendre ce que les enfants devraient être capables de faire à un âge particulier, consultez le Cadre national de natation et de sécurité aquatique.

Cela peut vous donner des idées de choses à pratiquer et vous rappeler une approche holistique de l'apprentissage de la natation, qui comprend des compétences personnelles de survie et de sauvetage. Par exemple, d’ici six ans, on s’attend à ce que chaque enfant australien soit capable d’entrer et de sortir des eaux peu profondes sans aide, de flotter et de retrouver une position debout ou sécurisée et de se déplacer continuellement dans l’eau sur cinq mètres.

Parler de sécurité aquatique avec vos enfants pourrait inclure l’établissement et le renforcement de règles autour de l’eau, telles que « interdiction de s’approcher de l’eau sans un adulte » ou « interdiction de grimper sur la clôture de la piscine ».

Si vous êtes à la plage, donnez toujours la priorité à celle qui est patrouillée et expliquez pourquoi nous nageons entre les drapeaux. Si les sauveteurs ne peuvent pas vous voir, personne ne pourra vous aider si vous avez des ennuis.

Pensez à tous les types d'eau

Avec des sauveteurs et un environnement contrôlé, les piscines locales sont statistiquement les endroits les plus sûrs pour nager.

Mais il est important que les enfants découvrent différents environnements de baignade, notamment l’eau froide et les courants. Depuis deux décennies, les rivières constituent le principal lieu de noyade en Australie.

C’est pourquoi profiter de l’eau en toute sécurité avec vos enfants cet été est une excellente occasion de pratiquer leurs compétences en natation. De nombreuses « baignades de Noël » (comme les appelle Bluey) et des jeux aquatiques signifieront que vous verrez une différence lorsque les enfants retourneront aux cours de natation pour le premier trimestre de l'année prochaine.