Les enfants de moins de 13 ans utilisent les réseaux sociaux. Comment les parents peuvent-ils les aider à assurer leur sécurité en ligne ?
Plus tôt cette semaine, le gouvernement fédéral a annoncé qu’il allait introduire une interdiction des médias sociaux pour les enfants.
Il n'existe pas encore d'âge minimum pour utiliser les réseaux sociaux, mais les débats politiques et médiatiques se concentrent sur les adolescents. Qu'en est-il des jeunes utilisateurs des réseaux sociaux ?
Selon un rapport australien de 2022, 22 % des enfants âgés de 8 à 10 ans et 46 % des enfants âgés de 11 à 13 ans visitent les sites de médias sociaux. Cela suggère que les parents participent à la mise en place et au soutien de l'accès des enfants.
Nous savons également que les écoles utilisent les médias sociaux, tels que Facebook et Instagram, pour partager des activités impliquant les enfants et les jeunes.
Dans notre recherche encore inédite sur les approches des parents australiens vis-à-vis des médias sociaux, les parents ont déclaré qu'ils considéraient les médias sociaux comme faisant partie du monde dans lequel nous vivons. L'étude a interrogé 44 parents d'enfants d'âge scolaire dans trois États, qui ont déclaré que leurs enfants doivent apprendre à s'y engager de manière saine, tout en étant protégés par les gouvernements et les écoles.
Les parents de jeunes enfants peuvent prendre plusieurs mesures pour protéger leurs enfants sur les réseaux sociaux et les préparer à participer en toute sécurité.
1. Soyez attentif aux réseaux sociaux utilisés par vos enfants
Une grande partie de l’attention du gouvernement et des médias se porte sur les sites de médias sociaux utilisés par les adolescents, tels que TikTok, Instagram ou Snapchat.
Mais les réseaux sociaux incluent également des applications comme Messenger, Messenger Kids et YouTube. Même si les plus jeunes enfants n'ont pas leur propre compte, ils peuvent utiliser le compte d'un membre de la famille.
L'utilisation des réseaux sociaux par les enfants peut être positive : elle peut leur permettre de se connecter avec les autres, d'apprendre et d'accéder à des informations. Mais pour les plus jeunes, comme pour toute nouvelle activité, elle doit toujours se faire sous la surveillance attentive d'un parent ou d'un tuteur qui peut les aider à développer leur indépendance.
Lorsque vous utilisez la technologie ensemble, vous pouvez avoir des conversations avec votre enfant pour l'aider à apprendre et à créer une habitude de communication ouverte. Par exemple, soulignez les caractéristiques de conception convaincantes (telles que les fonctionnalités qui l'encouragent à cliquer ou à continuer à faire défiler) ou parlez de confidentialité.
Les parents peuvent également négocier des règles communes avec leurs enfants, comme ne pas utiliser d’appareils dans les chambres.
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2. Soyez un modèle d'utilisation saine des médias sociaux
Soyez attentif à votre propre utilisation des réseaux sociaux et à la manière dont vous les gérez et les équilibrez. Ce que vous faites est visible pour vos enfants et envoie un message puissant. Par exemple, faites-vous des pauses et gardez-vous votre appareil loin de vous lorsque vous parlez à des gens ou lorsque vous mangez ?
Vos publications contiennent-elles des informations sur vos enfants ou des images et des vidéos d'eux ? Les conversations sur le consentement et l'utilisation respectueuse des images d'autrui peuvent commencer dès le plus jeune âge.
En tant que parents, nous pouvons également plaider pour que les autres, comme les écoles, les clubs sportifs et les groupes communautaires, respectent les enfants dans leur utilisation des réseaux sociaux. Vous pouvez demander que l'image et les informations personnelles de votre enfant ne soient pas partagées sur les réseaux sociaux.
3. Apprenez-en plus sur les réseaux sociaux
Comprendre les risques et les dangers associés aux médias sociaux est une étape importante pour aider les enfants et les jeunes à être informés et critiques dans leur utilisation (ou utilisation future) de ces plateformes.
Ces préjudices et risques incluent les paramètres de confidentialité et de sécurité, les « systèmes de recommandation » qui dictent le type de contenu dirigé vers votre flux, la confidentialité et le profilage des données, ainsi que les limites des systèmes de modération et de signalement du contenu des médias sociaux.
Les parents peuvent trouver des ressources utiles et s’inscrire à une newsletter du eSafety Commissioner. Ironiquement, suivre le Centre d’excellence ARC pour l’enfant numérique sur les réseaux sociaux peut être un moyen pratique de se tenir au courant. Il s’agit d’un centre de recherche financé par le gouvernement qui fournit des ressources fondées sur des données probantes aux parents, aux éducateurs et aux décideurs politiques.
4. Exigez des améliorations dans la conception des médias sociaux
En plus des plans gouvernementaux actuels, nous devons veiller à ce que les entreprises technologiques repensent leurs plateformes avec une protection renforcée de la vie privée des enfants par défaut.
La plupart des risques et préjudices dont nous parlons sont liés à la conception des réseaux sociaux, qui privilégie le profit au détriment de la sécurité des utilisateurs. Des chercheurs australiens ont appelé à l'élaboration d'un « code de l'enfance » ou d'un code de conception adapté à l'âge, qui ont amélioré les plateformes au Royaume-Uni. Le projet du gouvernement fédéral, annoncé jeudi, d'obliger les entreprises technologiques à repenser leurs services pour mieux protéger les enfants, est un pas dans la bonne direction.
Il est important que nous commencions tous à discuter du type d’environnement numérique que nous souhaitons pour nos enfants et à partager ces idées avec les responsables politiques et les décideurs. Cela inclut le concept d’« Internet pour les enfants », un ensemble de principes visant à repenser le Web comme un environnement numérique plus sûr et plus adapté à nos enfants.
