Les enfants devraient-ils au moins faire un peu de travail scolaire pendant les vacances ?
Alors que les vacances d’été commencent, les parents peuvent s’inquiéter que leurs enfants « oublient comment épeler leur propre nom » pendant les longues vacances scolaires.
Ou encore, on peut craindre d’oublier les tables de multiplication, de chuter dans les niveaux de lecture et, de manière générale, de prendre du retard. Les parents peuvent se demander s’il est préférable de maintenir une sorte de routine académique pendant les vacances.
La réponse courte : une touche légère suffit.
« Perte d’apprentissage en été »
Les chercheurs étudient depuis plus de 100 ans l’idée que les élèves souffrent d’un certain degré de « perte d’apprentissage pendant l’été ».
Mais des recherches plus récentes, comme une étude américaine de 2020, suggèrent que ces effets sont inégaux (ils s’appliquent davantage à certains enfants qu’à d’autres) et beaucoup moins dramatiques que ce que le folklore laisse entendre.
L’enfant regagne également rapidement le terrain perdu une fois que les routines scolaires reprennent.
Plus important encore, ces mesures traditionnelles – qui s’appuient sur les résultats des tests – ne racontent qu’une partie de l’histoire.
Les enfants ont besoin d’une pause
Tout comme les adultes ont besoin d’un congé annuel pour se ressourcer, les enfants ont également besoin de temps d’arrêt prolongés pour assurer leur bien-être.
Les vacances d’été offrent précisément cette opportunité. La pause permet aux enfants de se remettre de la fatigue physique et mentale accumulée au cours de l’année scolaire, de passer du temps en famille et d’explorer à leur rythme des intérêts qui ne correspondent pas parfaitement au programme.
Apprendre au-delà de l’école
Les longues pauses permettent différents types d’apprentissage – social, culturel, physique et émotionnel.
Pour les plus jeunes enfants, apprendre à nager ou développer ces compétences, cuisiner, construire des casiers et voyager en famille peuvent tous contribuer à leur développement. La recherche montre clairement comment le jeu libre en plein air contribue à développer la motricité, la résilience, la créativité et l’indépendance.
Pour les enfants plus âgés et les adolescents, un emploi à temps partiel, du bénévolat, des activités créatives, un sport organisé ou des activités communautaires telles que parkrun, offrent des opportunités fantastiques de développer leur confiance, leurs responsabilités et leurs compétences concrètes.
Gardez une certaine structure
La routine et la structure sont utiles pour les enfants car elles leur permettent de bénéficier de suffisamment de repos et de temps libre pour profiter des vacances. Mais cela ne signifie pas adhérer aux routines scolaires.
Pour ancrer la journée, concentrez-vous plutôt sur des habitudes de sommeil prévisibles, sur la lecture avant de vous coucher ou sur une heure calme l’après-midi sans écran.
Un apprentissage subtil
Pour les enfants qui ont eu des difficultés scolaires au cours de l’année scolaire, les parents peuvent offrir un soutien subtil sans recréer l’environnement scolaire.
Mais vous n’êtes pas obligé d’en faire toute une histoire. Les données suggèrent que lorsque les enfants se sentent connectés, calmes et en sécurité, ils sont plus prêts à apprendre au début de la nouvelle année scolaire.
Pensez à laisser les jeux de société comme le Scrabble ou les puzzles sur la table de la cuisine. Le défi est d’ajouter une pièce supplémentaire à chaque fois que vous passez devant. Ou vous pouvez chanter les horaires dans la voiture (il existe des playlists pour cela).
Envisagez également une exposition douce à l’alphabétisation et au calcul au quotidien : lire des menus, aider à planifier un budget pour les activités de vacances, rédiger une liste de courses et mesurer les ingrédients pendant la cuisson.
Un temps de repos et de connexion
Nous pouvons considérer les longues vacances d’été comme un cadeau de développement plutôt que comme une menace académique.
Oui, certaines compétences peuvent devenir un peu rouillées, tout comme les adultes peuvent oublier un mot de passe après quelques semaines d’absence du travail.
Mais ce qu’ils gagnent en repos, en connexion et en diverses formes d’apprentissage peut être bien plus précieux à long terme.
