Les experts mettent en garde contre les dangers de la consommation de lait cru

Les dangers de la consommation de lait cru sont à nouveau soulignés après qu'un enfant californien ait été soupçonné d'avoir contracté la grippe aviaire en en buvant. Cet enfant a fini par avoir un test négatif pour la grippe aviaire (une souche de grippe qui se propage généralement parmi les oiseaux), mais il a quand même eu de la fièvre et des vomissements.

La nouvelle est arrivée environ une semaine après que les autorités sanitaires californiennes ont annoncé un « rappel large et volontaire de tous les produits à base de lait cru et de crème de Raw Farm, LLC en raison d’une possible contamination par la grippe aviaire ».

La Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) déconseillent actuellement la consommation de lait cru, en particulier chez les enfants, en raison du risque potentiel de maladie.

En termes simples, le lait cru est du lait de vache et d’autres animaux qui n’a pas été pasteurisé. Le lait vendu en magasin est pasteurisé, un processus de chauffage qui tue les germes et autres agents pathogènes dangereux.

Bien que le lait pasteurisé commercialement soit considéré comme sûr en raison de normes rigoureuses, les achats de lait cru par les consommateurs ont augmenté. Une augmentation de près de 65 % signalée en mai 2024 par la société d’études de marché NielsenIQ est inquiétante étant donné que des agents pathogènes peuvent être trouvés dans le lait cru.

Cela soulève la question suivante : pourquoi les consommateurs choisissent-ils d'acheter du lait cru pour leur famille ? Les experts se penchent sur cette tendance.

Pourquoi les gens boivent-ils du lait cru ?

Le lait cru a été salué par certains influenceurs, célébrités et politiciens pour ses bienfaits pour la santé.

« Certains partisans du lait cru soutiennent qu'il peut offrir une meilleure digestion grâce aux enzymes naturelles, une réponse immunitaire plus forte et une réduction potentielle des allergies et de l'asthme », explique Leah Hackney, RD, LD, CSP, diététiste pédiatrique et COO de BLW. Application de repas. « Ces affirmations sont vaguement liées à « l’hypothèse de l’hygiène ». »

L'« hypothèse de l'hygiène » suggère que l'exposition à divers microbes, c'est-à-dire des germes, peut favoriser le développement du système immunitaire. Et s’il est vrai qu’une exposition progressive aux germes peut renforcer le système immunitaire, la consommation de lait cru peut exposer les enfants et les adultes à des maladies aiguës qui pourraient mettre leur vie en danger, même en cas d’exposition unique.

Les consommateurs prétendent que le lait cru est « plus naturel » et affirment que nos ancêtres le buvaient en toute sécurité. Hackney dit que cela ne pourrait pas être plus éloigné de la vérité. «Ils avaient des taux plus élevés de maladies d'origine alimentaire et de décès dus à ces maladies évitables», partage-t-elle.

Les consommateurs qui choisissent le lait cru peuvent également tomber dans une erreur logique : si quelqu'un qu'ils connaissent boit du lait cru et n'a aucun effet secondaire, il pense qu'il sera en sécurité. Mais comme l'a récemment prouvé une alerte au virus H5N1 chez un enfant californien, il vaut mieux prévenir que guérir.

En fin de compte, l’essor du lait cru peut être lié au désir d’améliorer la santé de nos familles.

« Il existe un mythe selon lequel le lait cru serait meilleur pour la santé », déclare Leah Alexander, MD, pédiatre et conseillère chez Baby Toddler Kids. « Mais il n'y a aucune autre science solide pour étayer cette hypothèse. »

Pourquoi est-il dangereux de boire du lait cru ?

Le lait pasteurisé présente les mêmes avantages nutritionnels que le lait cru, mais le danger de boire ce dernier ne peut être surestimé.

Le Dr Alexander affirme que la contamination bactérienne peut entraîner des maladies gastro-intestinales potentiellement graves, telles que E. coli, Listeria, Campylobacter et Salmonella. Hackney ajoute que dans certains cas, le lait cru peut entraîner des complications potentiellement mortelles comme la méningite et le syndrome hémolytique et urémique.

« Les groupes à haut risque, notamment les enfants, les personnes enceintes et celles dont le système immunitaire est affaibli, sont particulièrement sensibles aux complications liées à une contamination bactérienne ou à des maladies d'origine alimentaire », explique Hackney. « Lorsque ces populations contractent certaines maladies associées à la consommation de lait cru, les taux d'hospitalisation sont plus élevés, les maladies peuvent les affecter plus longtemps ou être potentiellement mortelles. »

En effet, selon des études, les produits laitiers non pasteurisés provoquent 840 fois plus de maladies et 45 fois plus d'hospitalisations que les produits pasteurisés.

Même si le lait semble bon et sent bon, explique le Dr Alexander, il existe toujours un risque. « Les enfants sont particulièrement vulnérables, donc même une petite exposition peut entraîner d'importants problèmes de santé », ajoute-t-elle.

S'il est compréhensible de vouloir garder sa famille en aussi bonne santé que possible, cela peut se retourner contre vous dans ce cas, car le lait cru peut être dangereux.

« Adhérer à ces affirmations non fondées a tendance à propager des informations erronées qui peuvent créer de la méfiance à l'égard des scientifiques, des diététistes et des experts en sécurité alimentaire, affectant en fin de compte la santé et le bien-être d'une personne et, malheureusement, la santé et le bien-être de ses enfants », explique Hackney.

Comme pour toute tendance en matière de santé, il est préférable de parler au fournisseur de soins de santé de votre enfant avant de commencer un nouveau régime.

« En fin de compte : le lait cru ne vaut pas le pari, surtout pour les enfants », explique le Dr Alexander. « Le lait pasteurisé offre tous les mêmes avantages sans exposer les enfants à un risque d'infections graves. »