Les filles ont-elles leurs règles plus tôt ? Et les parents peuvent-ils faire quelque chose à ce sujet ?
Vous souvenez-vous de quel âge vous aviez lorsque vous avez eu vos premières règles ? Et si cela a été considéré comme précoce, tardif ou dans la moyenne ?
Certains parents seraient en train de rénover les boîtes à lunch, les shampoings et de faire tout ce qu’ils peuvent pour tenter de retarder les règles de leur enfant, afin qu’il ne « grandisse pas trop tôt ».
Mais les règles arrivent-elles réellement plus tôt ? Et est-ce quelque chose d’inquiétant ? Regardons ce que dit la science – et si les parents peuvent réellement influencer le moment choisi.
Quand commencent les règles et est-ce que cela a changé ?
Les filles commencent la puberté entre huit et 13 ans. Le développement mammaire, appelé thélarche, est le premier signe. La ménarche, la première période menstruelle, suit 1,5 à trois ans plus tard.
Les données suggèrent que les filles entrent dans la puberté un peu plus tôt.
Une étude mondiale a révélé que le larche a commencé en moyenne environ trois mois plus tôt par décennie entre 1977 (10,5 ans) et 2013 (9,6 ans), mais cela variait selon le monde.
En Australie, l’âge moyen des premières règles est d’environ 12,9 ans, mais on ne sait pas exactement comment cela a changé au fil du temps.
Aux États-Unis, l’âge moyen des premières règles est passé de 12,5 ans chez les femmes nées entre 1950 et 1969 à 11,9 ans chez celles nées entre 2000 et 2005.
Mais les chercheurs ont demandé aux femmes de se souvenir du début de leurs règles. Cela risque d’entraîner des souvenirs inexacts, ou un biais de mémoire, si les participantes ne se souviennent pas de leur âge au moment où elles ont eu leurs premières règles.
La durée typique du début des périodes est de neuf à 15 ans et dépend de facteurs tels que l’origine ethnique.
Et si la puberté commençait plus tôt ?
La puberté précoce signifie le développement des seins ou des poils pubiens avant l’âge de huit ans chez les filles, et pas simplement une période précoce. Environ 3 % des enfants présentent des signes avant l’âge de huit ans.
Si votre enfant a des seins ou des poils pubiens ou a ses premières règles avant l’âge de huit ans, emmenez-le chez votre médecin de famille pour un examen.
Seule une petite proportion de filles – environ 0,2 % – souffrent d’un problème médical sous-jacent entraînant une puberté précoce nécessitant un traitement.
Comment commence la puberté ?
La puberté est déclenchée par l’hypothalamus, une région située à la base du cerveau, lorsqu’il libère des hormones libérant des gonadotopines (GnRH). Cela provoque une réaction en chaîne de messagers chimiques pour la puberté.
Les hormones atteignent l’hypophyse dans le cerveau, ce qui déclenche l’hormone lutéinisante (LH) et l’hormone folliculo-stimulante (FSH). Ces hormones stimulent les ovaires à produire des œstrogènes et de la progestérone.
La génétique, le poids corporel, l’alimentation, l’activité physique, les facteurs environnementaux et les circonstances familiales peuvent tous influencer le moment où ces hormones sont déclenchées.
Génétique
Quelque 400 gènes et marqueurs génétiques sont associés au moment des premières règles, nous pouvons donc voir à quel point cela peut être variable.
Une étude portant sur environ 370 000 femmes islandaises a révélé que parmi les facteurs contribuant à la variation de l’âge des premières règles, les signaux génétiques représentent environ 25 %.
Une autre étude a estimé que l’âge des premières règles était attribué pour moitié à des gènes et pour moitié à d’autres facteurs.
Poids corporel
Dans les pays économiquement plus avancés, les tendances vers une puberté plus précoce sont corrélées aux changements de poids corporel.
Ceci est souvent attribué à un apport calorique excessif, mais aussi à une activité physique réduite chez les enfants.
Un indice de masse corporelle plus élevé, basé sur le poids par rapport à la taille, prédit une apparition précoce des premières règles, tandis qu’une puberté plus précoce peut favoriser une prise de poids plus tardive.
Mais même si cela ressemble à un cycle ordonné, des facteurs biologiques et sociaux communs peuvent affecter les deux, rendant difficile la séparation des causes et des conséquences. Les premières règles peuvent être un marqueur de risque plutôt qu’une cause d’obésité.
Régime et exercice
Des études ont montré que les carences nutritionnelles – en protéines, en acides aminés essentiels, en calories et en acides gras essentiels, ainsi qu’en certains micronutriments comme le fer et le zinc – peuvent retarder le début de la puberté.
Les filles qui font beaucoup de sport ou qui dansent très jeunes ont parfois des retards de règles. Cela peut être dû à une faible disponibilité énergétique, ce qui peut retarder le déclenchement des hormones qui déclenchent la puberté.
Restreindre la nourriture ou encourager une activité physique excessive peut retarder les règles parce que le corps manque d’énergie – cela peut être nocif.
Produits chimiques environnementaux
Les perturbateurs endocriniens sont associés à la perturbation des hormones pendant la puberté et au moment de la puberté.
En Australie, beaucoup ont été interdits, progressivement supprimés ou limités. Cela comprend les biphényles polychlorés (PCB), les pesticides tels que le dichlorodiphényltrichloroéthane (DDT), le bisphénol A (BPA) et certains phtalates.
Certains produits chimiques perturbateurs endocriniens se trouvent encore dans les produits de soins personnels tels que les shampoings, ainsi que dans les bouteilles et contenants en plastique et ailleurs dans l’environnement.
Mais une association entre une puberté précoce et des perturbateurs endocriniens ne signifie pas que le remplacement de chaque récipient en plastique ou bouteille de shampoing retardera les règles. Nous y sommes tous exposés dans une certaine mesure.
Circonstance familiale
Enfin, les circonstances sociales et familiales peuvent également jouer un rôle dans la détermination de l’âge des premières règles, des études établissant un lien entre l’absence du père et des règles plus précoces.
Mais les tensions financières, le stress maternel et les perturbations familiales sont difficiles à séparer, le lien peut donc être lié à ces autres facteurs.
Qu’est-ce que tout cela signifie ?
Les parents ne peuvent pas contrôler le début des règles de leur enfant. Il n’a été prouvé qu’aucun régime alimentaire ou programme d’exercice « propre » particulier ne retarde en toute sécurité la puberté normale. Et lorsqu’il s’agit de plastiques, réduire l’exposition est raisonnable, mais cela ne peut pas être entièrement contrôlé.
La puberté n’est pas quelque chose à craindre. Les premières règles d’une fille sont l’occasion pour les parents de l’aider à comprendre son corps, à se préparer à ce qui s’en vient, à apprendre à gérer ses règles et à lui faire savoir quand demander de l’aide en cas de douleur.
Avoir ses premières règles ne signifie pas qu’une fille est maintenant prête à sortir avec quelqu’un, à avoir des relations sexuelles ou à « perdre son innocence » en général. Cela ne veut pas dire qu’elle doit « grandir », s’habiller différemment ou cesser de profiter de son enfance.
La ménarche n’est qu’un processus biologique qui prépare le corps à la maturité. Cela signifie que le corps est en bonne santé et fait ce qu’il est censé faire. Et cela se produit à des moments différents pour tout le monde.
