Les horaires trop chargés ruinent-ils votre relation ?
La rentrée scolaire apporte un retour aux routines, à la structure et aux horaires d'activités programmés. On pourrait penser que cela atténue la pression que les parents ont pu ressentir pendant les mois d'été en assumant le rôle de directeur des activités de leur famille pour tenter de divertir leurs enfants, mais un nouveau rapport de Skylight dresse un tableau différent.
L'entreprise, qui commercialise des calendriers intelligents pour les familles, indique que la charge mentale générée par la planification représente un travail à temps plein pour les parents. Cela laisse également moins de temps aux couples pour se concentrer sur leur relation.
Mais pourquoi cela se produit-il et que pouvons-nous faire ? Les thérapeutes conjugaux et familiaux expliquent comment le fait d’avoir un emploi du temps trop chargé peut affecter les relations, et donnent des conseils pour alléger la charge mentale et prendre du temps pour l’autre.
Comment les dépassements d’horaires affectent les couples
L'enquête, qui a été menée avec Harris Poll, a recueilli les réponses de plus de 2 000 parents et a révélé :
- Les parents passent 30,4 heures par semaine à planifier et coordonner les tâches et les horaires de la famille (soit moins de 10 heures de moins qu'un travail de 9 h à 17 h, du lundi au vendredi)
- Le parent moyen gagnerait 60 000 $ s'il était rémunéré 35,86 $ pour sa charge mentale comme un employé rémunéré
- 61 % des parents affirment que la charge de travail a diminué le temps qu'ils passent avec leur partenaire
- Près de 25 % des couples ont recours à une thérapie pour faire face aux contraintes familiales
- Près de la moitié (47 %) des couples déclarent que le stress lié à un emploi du temps trop chargé les a conduits à avoir moins ou moins de rapports sexuels
« J’ai été très choquée, même si, en tant que mère de deux enfants qui travaille, je n’aurais pas dû être aussi surprise », explique Maddy Hague, directrice artistique de la performance chez Skylight. « Ces résultats ont validé les conversations que j’ai eues chez Skylight et avec d’autres parents. Nous nous sentons tous à bout de souffle, et c’est pourquoi il nous a semblé si important d’approfondir la question de l’impact de la charge mentale sur notre temps et nos relations. »
En effet, ce rapport s’ajoute à une série de signaux d’alarme concernant les horaires surchargés et le stress parental. Un rapport LEGO de 2023 suggérait que plus de la moitié (57 %) des parents estimaient que leurs enfants consacraient plus de temps à des activités axées sur la réussite, comme l’école ou le sport, au cours des trois dernières années, souvent au détriment du jeu non structuré. En août, le médecin général des États-Unis a publié un rapport sur les niveaux élevés de stress auxquels sont confrontés les parents d'aujourd'hui.
Maddy Hague de Skylight
Nous nous sentons tous à bout de souffle, et c'est pourquoi il nous a semblé si important d'approfondir la manière dont la charge mentale affecte notre temps et nos relations.
— Maddy Hague de Skylight
La charge mentale qui accompagne la surcharge de travail
Les concepts de charge mentale et de surmenage sont devenus plus courants grâce aux médias sociaux, mais il pourrait être utile d'obtenir des définitions d'experts.
« Pour le dire simplement, la charge mentale est le travail cognitif, physique et émotionnel nécessaire pour prendre soin des enfants et entretenir un foyer », explique Bridget Jones, PsyD, psychologue clinicienne agréée.
Le Dr Jones explique que la charge mentale peut inclure :
- Tâches ménagères
- Se souvenir des fournitures scolaires d'un enfant
- Proposer et trouver des services de garde d'enfants
- Prise de rendez-vous
- Rechercher des recommandations comportementales ou développementales
- Faire les courses et préparer les repas
Rien que cela peut donner l’impression d’être un travail. Si l’on ajoute à cela le fait d’amener les enfants à leurs rendez-vous, aux entraînements sportifs, à l’école et aux cours de musique, on comprend pourquoi les emplois du temps sont surchargés.
« Le point commun d'une personne surchargée est qu'elle se sent dépassée la plupart du temps et qu'elle n'a pas l'impression de réussir dans aucun domaine de sa vie », explique Abbey Sangmeister, MSEd, LPC, ACS, thérapeute, coach et fondatrice d'Evolving Whole.
Pourquoi les parents ont-ils un emploi du temps trop chargé ?
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles les familles planifient trop de choses. Selon le Dr Jones, il s'agit notamment de :
- Pression pour inscrire les enfants à des activités pour favoriser leur développement
- Comparaison et sentiment que vous et vos enfants « n’en faites pas assez »
- Des horaires de parents chargés, avec des soignants pensant que garder les enfants dans des activités parascolaires leur permettra de remplir leurs obligations professionnelles
- Priorité culturelle au travail et à la productivité par rapport au repos
Alejandra Galindo, LMFT, de Thriveworks à Houston, souligne que la surcharge de travail est un problème systémique et sociétal. Certains parents manquent de congés payés ou de soutien systématique pour alléger la charge mentale, déléguer des tâches et passer du temps à la maison avec leurs enfants et/ou leur partenaire pour se reposer, explique Galindo.
Conseils pour faire face à la surcharge de travail en couple
Vous n'êtes pas seul si vous vous sentez débordé et n'avez pas beaucoup de contrôle sur votre situation de congés payés. Cependant, des professionnels de la santé mentale expliquent qu'il existe des moyens de travailler ensemble en tant que couple pour réduire le poids de la charge mentale et la pression de surcharger votre emploi du temps.
Parlons-en
Oui, vous êtes occupé, mais pensez à prendre le temps de discuter avec votre partenaire des préoccupations et des tâches liées à la charge mentale. Cela peut libérer de l'espace dans votre agenda (et votre tête) à long terme.
« Passez en revue les objectifs et les attentes et ayez des conversations ciblées », conseille Sangmeister. « Ces conversations peuvent être axées sur la recherche de solutions ou être un moment pour s'écouter uniquement. »
Le Dr Jones recommande de profiter de ce moment pour dresser une liste de tâches et répartir les tâches de manière à ce que votre famille soit équitable. « Faites-le en tirant parti des points forts de chacun », explique le Dr Jones. « Par exemple, un partenaire peut aimer organiser et planifier des rendez-vous, tandis qu'un autre peut aimer préparer les dîners. »
Vous pouvez également vous pencher sur les priorités. Galindo suggère de partager vos deux principaux objectifs pour chaque semaine. « Lorsque les partenaires sont sur la même longueur d’onde en matière de planification, ils ressentent souvent moins d’épuisement et d’anxiété », explique Galindo. « Cela contribue également à accroître la qualité du temps passé avec l’autre et l’intimité grâce à l’harmonisation émotionnelle. »
Et Sangmeister dit qu’il est toujours important d’aborder ces conversations avec empathie et compassion les uns envers les autres.
Soutenir le besoin de chacun de décompresser
Planifier le repos et le respecter est important et c'est quelque chose sur lequel les couples peuvent travailler ensemble.
« Cela ressemblera à un rappel et à une aide pour votre partenaire pour planifier le temps qu’il doit consacrer à lui-même », explique Sangmeister. « Soutenez-le pendant son absence en prenant soin de la maison et des enfants sans demander ni interrompre son absence. »
Prenez du temps pour vous deux
Il est important de prévoir du temps pour les soirées en amoureux, explique Galindo. Il peut s'agir d'une soirée cinéma à la maison une fois les enfants couchés ou de trouver une garde d'enfants et d'aller dîner au restaurant.
Ce moment peut être différent pour chacun : il n’est pas nécessaire qu’il se déroule d’une « certaine manière » pour que ce soit un moment intime pour vous deux.
Alejandra Galindo, LMFT
Chaque personne a ses limites, et il est important de travailler dans ces limites ou de planifier des tâches en fonction des forces de chacun.
— Alejandra Galindo, LMFT
N'ayez pas peur de reculer
Se libérer de la surcharge de travail est un processus qui n'est pas toujours linéaire. Vous pouvez cocher toutes les cases ci-dessus et avoir quand même l'impression d'être à bout de forces.
« Consultez votre agenda et annulez une activité ou un événement sans excuse », conseille Sangmeister. « N’annulez pas vos rendez-vous chez le thérapeute ou chez le médecin – vous en avez besoin – mais d’autres événements peuvent être annulés ou déplacés. »
N’oubliez pas : « Il est tout à fait normal de dire « non » ou « je vais devoir y réfléchir » avant de s’engager dans un projet », explique Galindo. « Chaque personne a ses limites, et il est important de travailler dans ces limites ou de planifier les tâches en fonction des points forts de chacun. »