Nouvelles variantes du COVID cette année : ce que vous devez savoir

Ces dernières années ont été pénibles pour les parents en matière de maladie. Premièrement, nous avons dû faire face au stress, à la peur, à l’isolement et à l’épuisement liés à la pandémie. Puis l’année dernière, alors que les choses commençaient à revenir à la normale, nous avons connu l’une des pires saisons respiratoires jamais enregistrées, avec coup sur coup des rhumes, du VRS, de la grippe – et bien sûr, du COVID-19.

C’est pourquoi beaucoup d’entre nous ont probablement voulu jeter leurs téléphones à travers la pièce lorsque nous avons vu les gros titres des dernières semaines concernant une légère augmentation des cas de COVID et quelques variantes supplémentaires de COVID à ajouter au mélange. Et tout cela dès la rentrée scolaire ! Les parents peuvent-ils faire une pause ici ?

Respirez profondément, chers parents. Aussi stressants que ces gros titres puissent paraître, nous sommes déjà venus ici et nous avons ceci. Parents J’ai rencontré deux experts du COVID et ils ne voient pas cette nouvelle vague comme quelque chose qui changera le paysage de manière trop radicale (c’est-à-dire que nous n’allons pas revenir aux confinements et aux masques).

Voici ce qu’il faut savoir sur les nouvelles variantes du COVID et comment assurer la sécurité de vos enfants et préserver votre santé mentale cette année scolaire.

Les dernières variantes de COVID

Il existe actuellement deux nouvelles variantes sur la scène. Le premier est EG.5, souvent appelé « Eris ». Au 19 août, cela représentait 20,6 % des cas de COVID aux États-Unis, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), Eris est une émanation de XBB.1.9.2, qui était avant lui la variante dominante en circulation.

L’OMS affirme qu’Eris a un avantage de croissance par rapport à XBB.1.9.2, c’est pourquoi il est probablement en train de devenir la variante dominante. Il montre également des signes d’évasion immunitaire. Il est important de noter que l’OMS n’a constaté aucune augmentation de la gravité de la maladie chez les personnes infectées par cette variante.

Ensuite, il y a BA 2.86., une nouvelle variante détectée au Danemark, en Israël et ailleurs. Il y a eu au moins deux cas aux États-Unis, selon le CDC. Il s’agit d’une variante fortement mutée, ce qui pourrait être un sujet de préoccupation quant à la résistance du vaccin et de l’immunité basée sur l’infection. Mais il n’y a aucun signe d’une infection plus grave, note le CDC.

Mark Kline, MDmédecin en chef du Children’s New Orleans et directeur académique de LCMC Health, affirme que ce que nous observons avec ces deux nouvelles variantes est quelque peu prévisible et qu’il n’y a aucune raison de paniquer.

« À ce stade du jeu, nous pouvons nous attendre à voir apparaître de temps à autre de nouveaux variants du COVID », dit-il. « Les virus mutent à mesure qu’ils se reproduisent et ces mutations peuvent parfois donner au virus la capacité de se répliquer ou de se propager plus efficacement, lui permettant de devenir dominant et de produire une nouvelle vague d’infections. »

Les parents peuvent être assurés que ni EG.5 ni BA.2.86 ne provoqueront probablement des symptômes de maladie plus graves que les variantes précédentes, déclare Scott Roberts, MD, professeur adjoint à la Yale School of Medicine et directeur médical associé pour la prévention des infections à Yale Medicine. «Je prévois que ces variantes ne seront pas différentes des récentes variantes du COVID en termes d’impact sur les enfants», assure le Dr Roberts.

Comment cette hausse affectera-t-elle le retour à l’école ?

Pour la plupart des parents, la préoccupation suscitée par ces nouveaux variants est de savoir comment ils pourraient affecter le retour à l’école de nos enfants. Y aura-t-il une maladie généralisée ? Comment les écoles réagiront-elles aux épidémies potentielles ? Nos enfants devront-ils endurer de longues périodes d’isolement ? Les écoles seront-elles fermées ?

Le Dr Roberts ne voit pas cette vague provoquer des changements ou des impacts dramatiques sur les enfants ou leurs écoles. Cela s’explique en partie par le fait que cette vague ne semble pas avoir d’impact sur notre système de santé de la même manière que les précédentes vagues de COVID. « Nos chiffres d’hospitalisations augmentent, mais ils restent bien inférieurs à ceux des vagues précédentes », dit-il.

Le Dr Roberts dit qu’il est possible que les cas augmentent encore davantage cet hiver. S’il s’agit d’une augmentation spectaculaire, les écoles devront peut-être réagir. Mais même dans ce cas, il ne voit rien comme un confinement ou une fermeture significative des écoles à l’horizon.

« Nous savons maintenant à quel point la perte de l’école a eu un impact sur les enfants au printemps 2020. Je m’attends donc à ce que les écoles fassent tout ce qu’elles peuvent pour garder les enfants en classe, à condition que cela se fasse en toute sécurité », dit-il.

Que signifie exactement « en toute sécurité » ? Le Dr Roberts affirme que nous avons tous un rôle à jouer lorsqu’il s’agit d’adopter des comportements sains. « Cela inclut le lavage des mains, le fait de rester à la maison en cas de maladie, d’assurer une bonne ventilation dans les salles de classe, de se tenir au courant des vaccinations et de porter le masque le cas échéant », décrit-il.

Que faire si votre enfant présente des symptômes de COVID

La COVID ne sera pas le seul virus respiratoire en circulation à la rentrée scolaire de nos enfants. Peu importe ce que votre enfant a, vous devriez le garder à la maison lorsqu’il attrape pour la première fois un virus semblable au rhume.

« Si votre enfant présente des symptômes typiques du COVID (maux de tête, mal de gorge, courbatures, toux, éventuellement fièvre), ne l’envoyez pas à l’école et n’exposez pas les autres enfants et le personnel à la maladie », explique le Dr Kline.

Les experts pensent toujours qu’il est important que vous testiez votre enfant pour le COVID lorsqu’il présente des signes de tout type de virus. « En général, je recommande de tester si un enfant présente des symptômes, car il existe des différences dans ce qui peut être fait selon le virus à l’origine de la maladie et les périodes d’isolement des virus diffèrent », suggère le Dr Roberts.

Que faire si votre enfant est testé positif ? Vous devez appeler l’école de votre enfant pour signaler son résultat positif et lui poser des questions sur les directives d’isolement. Le Dr Kline et le Dr Roberts recommandent de suivre les directives actuelles du CDC, qui stipulent que les personnes dont le test est positif restent à la maison pendant cinq jours et reprennent leurs activités lorsqu’elles ne présentent aucun symptôme. Après cela, ils doivent continuer à porter un masque en présence des autres pendant cinq jours supplémentaires.

Meilleures façons de protéger les enfants et les familles cette année scolaire

Nous aimerions tous que la COVID soit entièrement dans le rétroviseur, mais si la pandémie nous a montré quelque chose, c’est que la COVID est vraiment douée pour évoluer et semble rester. Alors que la plupart des enfants ont des cas bénins de COVID, et comme nous l’avons vu lors des vagues Delta et Omicron, les enfants souffrent parfois de cas graves et nécessitent une hospitalisation. C’est pourquoi le CDC recommande à tous les enfants de 6 mois et plus de se faire vacciner et de rester à jour sur leurs vaccins.

« Un rappel COVID mis à jour devrait être disponible à la mi-septembre et nous encourageons fortement son utilisation », déclare le Dr Kline.

En juin, le comité consultatif sur les vaccins et les produits biologiques associés (VRBPAC) de la Food and Drug Administration (FDA) a recommandé que les rappels soient fabriqués pour lutter contre la variante XBB 1.5. Dans une récente interview téléviséecommissaire de la FDA et membre actuel du conseil d’administration de Pfizer, Scott Gottleib, MD a déclaré Pfizer, Moderna et Novavax fabriquent tous des boosters.

Les parents peuvent également atténuer le risque de COVID pour leurs enfants et leur famille en adoptant une approche de prévention à plusieurs niveaux, explique le Dr Kline. Cela peut inclure le recours sélectif au port du masque et l’évitement des rassemblements intérieurs bondés, en particulier lors des hausses de COVID.

Chaque famille doit faire ce qui est le mieux pour elle, en fonction de ses besoins en matière de santé et de son niveau de confort. Quoi qu’il en soit, nous pouvons tous être assurés que même lorsque la COVID pointe le bout de son nez, nous disposons des outils nécessaires pour la gérer, et à moins que quelque chose de radicalement différent ne se produise, nous ne reviendrons pas de si tôt aux mesures de type 2020.