Plagiocéphalie : définition, causes et traitements chez les nourrissons
La plagiocéphalie, souvent appelée syndrome de la « tête plate », inquiète de nombreux parents lorsqu’ils constatent une asymétrie ou un aplatissement du crâne de leur bébé. Bien que cette déformation soit généralement bénigne, elle soulève des interrogations sur ses origines et les traitements disponibles. Découvrez ci-dessous ce qu’est la plagiocéphalie, ses causes principales, ainsi que les solutions de traitement disponibles pour y remédier.
Qu’est-ce que la plagiocéphalie ou « bébé à tête plate » ?
La plagiocéphalie désigne une déformation asymétrique du crâne, fréquemment observée chez les nourrissons. Elle se manifeste par un aplatissement à l’arrière ou sur les côtés de la tête, donnant une apparence légèrement déformée. Ce phénomène est visible dès les premiers mois de vie, période où les os crâniens du bébé sont particulièrement malléables.
Dans la plupart des cas, la plagiocéphalie est qualifiée de positionnelle, c’est-à-dire qu’elle est liée à des pressions prolongées exercées sur une même zone du crâne. Bien qu’elle puisse susciter des inquiétudes esthétiques, cette déformation du crâne n’affecte généralement pas le développement cognitif ou neurologique de l’enfant. Toutefois, un suivi précoce est indispensable pour limiter ses impacts.
Quelles sont les causes de la plagiocéphalie ?
La plagiocéphalie positionnelle trouve son origine dans des habitudes ou des conditions spécifiques qui favorisent une pression continue sur une partie du crâne. L’une des causes les plus fréquentes est la position prolongée sur le dos, recommandée pour prévenir la mort subite du nourrisson. Bien que cette pratique soit indispensable pour la sécurité, elle peut conduire à un aplatissement de l’arrière de la tête.
D’autres facteurs peuvent également contribuer. Une naissance prématurée, par exemple, expose les bébés à un risque accru de plagiocéphalie, leurs os crâniens étant plus souples. De même, une position in utero prolongée ou un torticolis congénital, qui limite les mouvements de la tête, peuvent accentuer la pression sur certaines zones du crâne. Une vigilance particulière est donc nécessaire pour identifier ces situations dès les premiers mois de vie.
Quels sont les traitements pour soigner la plagiocéphalie ?
Le traitement de la plagiocéphalie repose sur une approche non invasive et adaptée à l’âge de l’enfant. Dans la majorité des cas, des ajustements simples dans la routine de positionnement corrigent efficacement l’asymétrie. Il est conseillé de varier les positions du bébé lorsqu’il est éveillé, par exemple en l’encourageant à passer du temps sur le ventre sous surveillance. Cela réduit la pression exercée sur l’arrière de la tête et favorise un développement crânien harmonieux.
Pour les cas plus marqués, l’utilisation d’un casque pour bébé peut être envisagée. Cette orthèse crânienne, prescrite sous supervision médicale, guide progressivement la croissance du crâne vers une forme plus symétrique. Généralement portée pendant quelques mois, elle offre des résultats optimaux lorsqu’elle est introduite avant l’âge de 12 mois, période où la croissance crânienne est rapide.
Dans certains cas, des séances de kinésithérapie ou d’ostéopathie peuvent être recommandées, en particulier si un torticolis est détecté. Ces interventions, combinées à un suivi régulier, permettent de garantir une amélioration significative tout en assurant le bien-être de l’enfant.
