Pourquoi 3 parents sur 4 veulent retirer leurs enfants du sport
Les enfants profitent du sport de diverses manières, mais le coût de leur participation est devenu un problème pour de nombreuses familles.
Une récente enquête auprès des parents à travers le pays, commandée par l'organisation à but non lucratif Good Sports, a révélé que 56 % des personnes interrogées craignent de ne pas pouvoir inscrire leurs enfants à un sport l'année prochaine en raison de la hausse des coûts de participation.
Des frais d'inscription aux frais de déplacement en passant par le paiement de l'équipement, pour beaucoup d'entre nous ayant des enfants actifs, nous le voyons et le ressentons de première main.
Sports pour les jeunes et coûts en chiffres
L’étude sur le coût du sport de Good Sports était menée par le Harris Poll et incluant plus de 700 parents américains de mineurs. Quatre-vingt-quinze pour cent des personnes interrogées ont convenu que les enfants bénéficiaient du sport.
Parmi les parents interrogés dont les enfants ont déjà pratiqué un sport :
- 23 % ont accepté un travail supplémentaire pour payer la participation de leurs enfants.
- 18 % se sont endettés pour payer.
- 10 % ont retiré leurs enfants d'un sport à cause du coût.
- 75 % ont sérieusement envisagé de retirer leurs enfants du sport, et la principale raison invoquée est le coût insoutenable de la participation.
« Nous savons que la participation au sport présente des avantages prouvés et durables pour les jeunes : physiques, mentaux, académiques et sociaux. Et notre préoccupation est que si nous supprimons ces opportunités, nous supprimons également ces avantages », déclare Christy Keswick, cofondatrice et présidente de Good Sports. L'organisation fournit des équipements, des vêtements et des chaussures de sport aux organisations de jeunesse de tout le pays.
Dans l'enquête, 56 % des parents dont les enfants ne pratiquent pas de sport actuellement se disent préoccupés par le fait que leurs enfants ne bénéficient pas d'avantages.
« Nous pensons que tous les enfants ont le droit de jouer. C'est un élément extrêmement important du développement des jeunes », déclare Keswick.
De plus, la plupart des enfants américains ne font pas assez d’exercice. Les enfants ont besoin d’au moins une heure d’activité physique chaque jour, selon les directives d’activité physique pour les Américains. Mais seulement 16 % d’entre eux en reçoivent autant, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
La Fondation LA84 soutient les organisations communautaires qui offrent des opportunités sportives gratuites et à faible coût. À l'instar de l'enquête Good Sports, le rapport California Play Equity Report 2024 de LA84 a également révélé que la plupart des parents ont du mal à payer pour les sports de leurs enfants.
Le rapport a également souligné des lacunes dans ce qu’il appelle « l’équité du jeu » : l’activité physique est la plus faible chez les jeunes des ménages dont les revenus sont de 50 000 $ ou moins. Le seul groupe démographique dont la majorité des jeunes respectent les directives du CDC en matière d'activité physique est celui des ménages dont le revenu annuel est d'au moins 100 000 $.
Ces inégalités deviennent un problème de justice sociale, déclare Renata Simril, présidente et directrice générale de la Fondation LA84. « Le pouvoir du sport, à notre avis, est perdu s'il n'est accessible qu'aux privilégiés », dit-elle.
Même au sein des ménages, Simril explique que lorsque les parents ont deux ou trois enfants, dont un fils, « c'est généralement le fils qui joue. L'enquête nous montre également que celles qui sont les moins susceptibles de jouer sont les filles, en Californie, les filles latino-américaines et les filles noires en particulier. »
Pourquoi le coût du sport est-il si élevé ?
Les sports récréatifs pour les jeunes étaient autrefois plus répandus, mais le paysage a évolué vers des équipes de voyage plus coûteuses, explique Keswick. « Nous avons perdu la trace de ce type de système récréatif vraiment robuste », ajoute-t-elle.
Jon Solomon, directeur de l'impact communautaire du programme Sports & Society de l'Aspen Institute, est d'accord. «Les ligues traditionnelles de parcs et de loisirs ou les ligues communautaires en ville se sont, dans certains cas, taries à mesure que de plus en plus de familles se sont tournées vers les sports de voyage», dit-il.
Les parents peuvent estimer qu’ils devraient inscrire leurs enfants dans ces programmes plus intenses. « Ce ne sont pas seulement les enfants les plus élitistes qui s'inscrivent aux programmes du club, mais c'est presque comme si tout le monde se sentait obligé de le faire », explique Keswick.
Le rapport State of Play 2022 de l'Aspen Institute a révélé que la famille moyenne payait 883 $ par an pour le sport principal d'un enfant. Avec les voyages sportifs, ce coût est souvent beaucoup plus élevé, surtout lorsque vous commencez à ajouter des voyages de nuit. Avec les sports scolaires et communautaires, c'est souvent moins cher.
Mais même les sports récréatifs peuvent être trop coûteux pour les familles marginalisées, explique Simril, qui est également président du conseil des commissaires du département des loisirs et des parcs de la ville de Los Angeles. « Les parents ont du mal à payer les frais de 150 à 200 dollars du programme des loisirs et des parcs », dit-elle.
Trouver des moyens de réduire les coûts
Certains programmes sportifs ont des barèmes mobiles pour leurs frais d'inscription, explique Keswick. Mais les familles sont souvent également responsables du matériel. Pour les programmes dans les zones où les besoins sont élevés, les entraîneurs peuvent contacter Good Sports pour voir s’ils peuvent aider avec l’équipement. D'autres organisations à but non lucratif, sponsors et partenaires peuvent également être en mesure d'aider.
Solomon a noté que All Kids Play et Every Kid Sports fournissent un financement aux familles individuelles qui n'ont pas les ressources nécessaires pour que leurs enfants puissent faire du sport.
Trouver un moyen d'échanger des équipements sportifs localement peut également minimiser les coûts, explique Keswick. Il peut s'agir d'une page Facebook sur laquelle les parents peuvent offrir une paire de crampons trop grande à transmettre, ou publier que leur enfant a besoin d'une nouvelle taille, par exemple.
Les parents peuvent plaider en faveur d’opportunités sportives abordables et accessibles à tous les enfants, explique Keswick.
« Tant dans leurs communautés que dans leurs systèmes scolaires, (les parents peuvent aider) pour s'assurer que les dirigeants dans ces deux domaines comprennent qu'il existe un lien incroyable entre les avantages à long terme que nous offrons aux enfants et les opportunités qui en découlent. sont donnés à jouer.
Solomon dit que les parents peuvent faire pression pour financer les ligues locales et peut-être même donner de leur temps pour les soutenir.
« Plus nous pouvons avoir des ligues de qualité dans le jardin des gens, sans avoir à dépenser autant de temps et autant d'argent à voyager dans autant d'endroits, ce serait incroyablement précieux », dit-il. Il ajoute que soutenir les sports récréatifs ne remplacera pas les sports de voyage, mais donnera aux familles plus d'options.
Un autre avantage des sports récréatifs est qu’ils laissent la possibilité de pratiquer différents sports à différentes saisons, plutôt que de se spécialiser dans un sport et de le pratiquer toute l’année, comme le font souvent les enfants qui pratiquent des sports de voyage.
Il y a plus de dix ans, les enfants pratiquaient plus de deux sports, mais en 2023, le nombre moyen de sports était de 1,63, soit une baisse de 13 % depuis 2019, selon le rapport State of Play 2024 de l'Aspen Institute. Les enfants se spécialisent davantage, ce qui entraîne souvent des coûts plus élevés.
Solomon suggère de demander aux enfants ce qu’ils attendent de leur expérience sportive. « Lorsque nous interrogeons les enfants de nombreuses communautés à travers le pays et leur demandons quelles sont les principales raisons pour lesquelles ils font du sport, s'amuser et jouer avec des amis sont de loin les principales raisons. Les jeux gagnants sont moins bien classés. La recherche de bourses universitaires est encore moins importante que cela », dit-il.
Ce que les parents pensent que leurs enfants devraient tirer du sport peut différer de ce que souhaitent leurs enfants. «Peut-être que vous n'aurez pas à dépenser autant d'argent pour le sport que si vous avez une conversation honnête avec votre enfant», dit Solomon.
L'« échantillonnage sportif », ou l'essai de divers sports, peut réduire les coûts, car les programmes d'entrée de gamme ont tendance à être moins coûteux que les équipes de club intenses.. Les enfants pourraient également essayer des sports plus accessibles.
Le flag-football est un exemple de sport en pleine croissance qui ne nécessite pas beaucoup de ressources. « Celui-ci est en train d'exploser dans tout le pays » pour les garçons et les filles des niveaux les plus jeunes, dit Solomon. « Il n'y a pas de véritable équipement majeur autre qu'un drapeau, un ballon de football, un maillot. Vous pouvez aussi jouer en étudiant.
Le système sportif actuel pour les jeunes ne fonctionne tout simplement pas pour tout le monde. « Nous avons créé un système de nantis et de démunis dans le sport, en termes d'accès et d'opportunités. Nous sous-servons vraiment une extrémité du spectre, et nous surservons probablement l'autre », déclare Keswick. .
