Pourquoi les écoles pèsent-elles toujours les enfants? Les experts partagent des préoccupations

De nombreux jeunes patients et leurs parents disent à Erin Parks, PhD, que leurs écoles les pèsent et calculent leur indice de masse corporelle (IMC). Certains font même des mesures de la hanche et de la taille.

«Celles-ci sont généralement effectuées dans les cours d'EP en unités sur la santé et le bien-être», explique le Dr Parks, psychologue clinicien et directeur clinique et co-fondateur de Equip, une entreprise dispensant un traitement virtuel à l'échelle nationale pour les troubles de l'alimentation.

La pratique n'est pas nouvelle; Les écoles à travers le pays pèsent les élèves depuis des décennies. Alors que certains États ont arrêté ou desserré leurs pratiques de pesage, au moins 16 États, dont le Tennessee, la Virginie-Occidentale, l'Arkansas et New York, ont toujours ces types de politiques, selon un rapport 2024 d'Unkar, un magazine numérique indépendant à but non lucratif.

Sur Tiktok, un expert a récemment exprimé la consternation que ces pratiques se produisent toujours, tandis que certains parents partagent des expériences de leurs enfants pesés à l'école, avec une maman disant que cela crée de l'humiliation et de l'insécurité. Les experts craignent que ces politiques fassent plus de mal que de bien et mettent les jeunes à l'échec.

Pourquoi les experts s'inquiètent des écoles pesant les enfants

Les partisans soutiennent que les calculs de l'IMC dans les écoles sont importants à une époque où l'obésité chez les enfants est en augmentation, et les rapports récents montrent que la santé des enfants aggrave. Dans les zones rurales du comté, les familles peuvent ne pas avoir un accès pratique aux prestataires de soins de santé. Et, en termes de sport de classification du poids, comme la lutte, des pesées peuvent être nécessaires à la sécurité d'un enfant.

Mais les experts médicaux partagent que peser les enfants ne ciblera probablement pas les problèmes de santé.

« Les facteurs contributifs à l'obésité ne seront pas résolus en pesant nos enfants à l'école », explique Gabriella Dauer, MD, FAAP, un pédiatre certifié à double pension. « Le poids seul n'est qu'un nombre et ne prend en compte aucun autre facteur de santé pour un enfant, il devrait donc être laissé au bureau du pédiatre. »

Bien que l'IMC soit rapide et peu coûteux, il a été critiqué pour être un outil inexact pour mesurer la santé. Il ne explique pas la graisse, les muscles et la masse osseuse. Il ne reflète pas non plus le fait que la graisse corporelle varie selon la race, l'ethnicité et le sexe.

« L'IMC et le poids donnent un instantané limité et ne racontent pas beaucoup une histoire », explique le Dr Parks. « Ce sont des outils contondants et ne capturent pas d'autres mesures comme les trajectoires de croissance, la variation génétique ou le bien-être émotionnel et mental. »

Les experts s'inquiètent également de la manière dont les pesées se produisent. Dans certains districts, dit que le Dr Parks, les enfants sont pesés devant leurs camarades de classe ou que les résultats sont partagés indiscrètement.

« Le problème est que ces pesées ou les vérifications de l'IMC peuvent déclencher involontairement la comparaison, la honte, l'insatisfaction corporelle ou l'alimentation désordonnée, en particulier chez les enfants qui sont déjà autonomes ou qui existent dans de grands corps », dit-elle. « Il y a aussi des risques dans la façon dont les résultats sont partagés, à quel point le processus est privé et si les familles et les enfants comprennent ce que les chiffres signifient même. »

Quant aux taux d'obésité, la recherche constate que les dépistages de poids ne font pas beaucoup de différence.

« Il y a des inquiétudes quant à l'efficacité de ces programmes de dépistage car ils n'ont pas nécessairement entraîné des résultats pour la santé, tout en drainant les ressources provenant d'autres mesures de prévention de l'obésité », partage Beth Rosenberg, MD, pédiatre à la Maven Clinic.

Ils peuvent également avoir un impact négatif sur les étudiants. Une étude de Berkeley Madsen Research de plus de 30 000 élèves en troisième à la huitième année a révélé que plus d'un tiers d'entre eux se sentaient gênés par la pesée à l'école. D'autres recherches montrent que les dépistages de poids peuvent provoquer une détresse émotionnelle chez les élèves, en particulier ceux qui ont un IMC élevé, et peuvent se concentrer sur le poids et la fréquence de la conversation de poids parmi les pairs.

Ce que les parents peuvent faire

Si votre enfant est dans une école qui a des projections de l'IMC, le Dr Parks recommande de se connecter avec des administrateurs.

« Demandez des détails: quelle est la politique, ce qui est fait avec les données, qui le voit, est-il une option pour se retirer et comment la confidentialité est-elle garantie », dit-elle, ajoutant que les parents peuvent également discuter des approches alternatives avec l'école. Par exemple, une étude montre que les étudiants sont plus à l'aise lorsque les infirmières les pèsent par opposition aux enseignants du PE.

Et communiquez toujours avec votre enfant.

« Écoutez comment ils Ressentez-y, aidez-les à comprendre qu'un certain nombre ne définit pas leur valeur « , explique le Dr Parks. » Il y a tellement plus de joie dans la vie en dehors de l'inquiétude du poids; Tous les corps sont de bons corps.  »

Plus important encore, n'oubliez pas de vous concentrer sur des habitudes saines à la maison. Les experts recommandent:

• Se concentrer sur ce que la santé ressemble. « Rappelez-vous: à cet âge, les corps sont destinés pour grandir et changer « , explique le Dr Parks. » Essayez d'aider les enfants à apprendre ce que signifie avoir de l'énergie, de bonnes humeurs, un mouvement fort, un sommeil reposant et de la nourriture délicieuse, non pas en termes de restriction mais de variété et d'équilibre. « 
• Changer la conversation. « Rendre le mouvement joyeux, la nourriture partagée et les conversations autour des corps et le poids respectueuses et sans jugement », explique le Dr Parks. « Lorsque les parents parlent de bien-être au lieu de régimes et de se nourrir de soi plutôt que de taille, les enfants grandissent en croyant que la santé concerne le bien-être, pas leur apparence ou leur nombre à une échelle. » Cela signifie également que les parents devraient également avoir de la compassion pour leur propre corps, car les enfants remarquent comment vous parlez de vous.
• Être un bon modèle. Les experts soulignent l'importance de modéliser le comportement que vous souhaitez que les enfants imitent. « Essayez d'incorporer les recommandations de l'American Academy of Pediatrics en limitant les aliments ultra-transformés, en faisant de l'eau votre boisson de choix, en limitant le temps d'écran et en construisant des mouvements dans la routine quotidienne de votre famille », explique le Dr Rosenberg. « Trouvez des activités que vous aimez faire ensemble, comme la marche, le vélo ou même les jeux actifs, et le rendre amusant. »