Pourquoi les experts disent d'apporter un détecteur de CO pendant vos vacances
Lorsqu'il s'agit d'emballer les articles de santé et de sécurité pour assurer la sécurité de vos enfants en vacances, un détecteur de monoxyde de carbone portable n'a probablement pas fait son chemin sur votre liste de contrôle. Mais devrait-il?
Le 21 mars 2025, Miller Gardner, le fils adolescent de l'ancien voltigeur des New York Yankees, Brett Gardner, est décédé dans sa chambre d'hôtel, en raison de l'empoisonnement au monoxyde de carbone (CO) pendant que lui et sa famille voyageaient au Costa Rica.
Malheureusement, l'histoire de Gardner n'est pas isolée. Un mois auparavant, trois femmes américaines ont été retrouvées mortes à l'intérieur de leur chambre d'hôtel dans un complexe du Belize après avoir été exposées à des niveaux élevés de CO, et des incidents similaires ont eu lieu ces dernières années dans les hôtels du Mexique et des Bahamas.
Dans le sillage de tragédies déchirantes comme celles-ci, les parents pourraient commencer à se demander: devrions-nous emballer un détecteur de monoxyde de carbone portable lorsque nous voyageons?
Bien que cela puisse sembler un article inhabituel à faire venir en vacances, les experts médicaux et incendie conviennent que cet appareil bon marché et compact pourrait sauver des vies.
«En règle générale, les familles n'envisageraient même pas d'amener les moniteurs de monoxyde de carbone sur les vacances», explique Nina Shapiro, MD, spécialiste de l'ORL pédiatrique à Westside Head and Neck à Los Angeles et auteur de Battage et Le guide ultime des enfants pour être super sain. « Mais surtout dans les locations, ce n'est pas une mauvaise idée. »
La menace silencieuse de CO
Le CO est un gaz incolore, inodore et insipide qui se produit à partir de la combustion de carburants, comme le bois, l'essence, le charbon, le gaz naturel ou le kérosène. La respiration dans les fumées de CO peut empêcher le corps d'utiliser correctement l'oxygène. L'empoisonnement peut se produire rapidement, souvent sans avertissement.
«L'empoisonnement en monoxyde de carbone est vraiment un tueur silencieux», explique le Dr Shapiro. «Les symptômes peuvent inclure des maux de tête, des étourdissements, de la fatigue ou des problèmes respiratoires. Mais de nombreuses victimes entraînent de telles empoisonnements pendant le sommeil, et les symptômes peuvent être non détectés jusqu'à ce qu'il soit trop tard.»
Le problème avec le CO dans les hôtels et les locations de vacances
L'un des plus grands défis pour les voyageurs est l'incohérence des exigences d'alarme de monoxyde de carbone dans différents types d'hébergement, car aucun État ne les exige.
«Les hôtels sont, pour la plupart, pas obligés d'avoir des moniteurs de monoxyde de carbone dans les chambres», explique le Dr Shapiro.
Susan McKelvey, responsable des communications de la National Fire Protection Association (NFPA), explique que les sources de CO dans les hôtels et les locations de vacances peuvent inclure «l'équipement de chauffe-piscine intérieur, les appareils électroménagers à gaz comme les séchoirs commerciaux et les radiateurs, ainsi que les salles mécaniques qui peuvent être à côté des salles de couches.»
NFPA 101, le code de sécurité de la vie de NFPA, nécessite des alarmes de monoxyde de carbone dans les chambres de l'hôtel nouvelles et existantes, mais seulement s'il y a un appareil à combustible dans ou près de cette chambre. «Si le bâtiment a des appareils à combustion en carburant qui ne sont pas dans les suites des invités», explique McKelvey, «alors les alarmes ou les détecteurs du CO sont nécessaires dans la salle avec l'appareil et dans l'espace occupable desservi par le premier registre d'approvisionnement du système HVAC à combustion en carburant.»
Les propriétés locatives à court terme sont confrontées à des réglementations similaires incohérentes, qui varient selon l'État ou même la municipalité. NFPA 101 recommande des alarmes de CO dans les maisons avec des appareils à combustion de carburant ou des garages attachés, avec des détecteurs placés près des zones de sommeil et à chaque niveau occupable. Mais que ces normes soient respectées ou appliquées dépend de la diligence locale de la loi et du propriétaire.
Que savoir sur les détecteurs de monoxyde de carbone portables
McKelvey appelle les alarmes de CO portables une précaution intelligente pour les voyageurs. «Il est logique d'avoir une alarme de CO portable lorsque vous voyagez, en particulier si l'hôtel ou le motel n'est pas équipé de celui-là, pour vous assurer que vous êtes correctement protégé», dit-elle.
Les alarmes de monoxyde de carbone portables sont faciles à trouver, simples à utiliser et relativement peu coûteuses.
«Il existe de nombreux moniteurs de CO portables, en utilisant des fonctionnalités de plug-in ou de batterie, dont la plupart sont moins de 50 $», explique le Dr Shapiro. «Lorsque vous voyagez, trouvez-en un facilement portable et possède de nouvelles batteries si vous utilisez des produits à batterie.»
Pour les familles qui se dirigent à l'étranger, elle suggère de vérifier la compatibilité: «Si vous avez un plug-in et que vous voyagez en dehors des États-Unis, assurez-vous d'avoir les bons adaptateurs pour l'accès du plug-in à l'étranger.»
Quant à savoir où placer l'appareil, McKelvey propose ces conseils: «Le monoxyde de carbone est la même composition que l'air, donc le placement varie selon le fabricant, mais n'a pas besoin d'être installé comme un alarme de fumée. Vous pouvez le placer sur une commode dans votre chambre à coucher pour vous protéger.
Elle souligne également l'importance de s'assurer que l'alarme est certifiée. «Tant qu'une alarme de CO porte la marque d'un laboratoire de test reconnu à l'échelle nationale, qu'il s'agisse d'une unité de plug-in ou de batterie, elle devrait fournir le niveau de détection nécessaire», explique McKelvey.
Comment les familles peuvent rester en sécurité
Les détecteurs de monoxyde de carbone portables peuvent être l'un des moyens les plus simples de protéger votre famille sur la route. Mais les experts disent que les familles ne devraient pas être timides de demander des hôtels ou des hôtes de location sur la protection du CO avant de réserver.
«C'est une question très appropriée pour poser à l'agence de location ou aux propriétaires s'ils ont des moniteurs de monoxyde de carbone entièrement actifs dans chaque pièce, en particulier dans les chambres pour dormir», explique le Dr Shapiro. «Cela vous protège non seulement, les invités, mais protège également les futurs invités.»
Même sans signes visibles de risque de CO, le Dr Shapiro exhorte les voyageurs à rester prudents. «Les signes à rechercher comprennent une bonne ventilation, la présence de moniteurs de CO dans les locations ou les hôtels qui utilisent des systèmes de chauffage à gaz ou en bois et l'entretien de moniteurs de CO actifs à la maison.»
La récente mort de vacanciers liés au monoxyde de carbone est un rappel qui donne à réfléchir à la rapidité avec laquelle le monoxyde de carbone peut voler une vie. Il sert également d'appel à l'action. Alors que les familles se préparent pour les voyages d'été, il est peut-être temps d'ajouter un détecteur de monoxyde de carbone portable à la liste de contrôle d'emballage, juste à côté de la crème solaire et des pansements.
«J'aimerais pouvoir dire que le risque est exagéré», explique le Dr Shapiro. «Mais l'empoisonnement au CO est malheureusement encore très réel, en particulier dans les locations privées qui n'ont pas été correctement entretenues ou inspectées.»
