Pourquoi se concentrer sur la dépendance à l'écran pendant l'heure de l'écran

Les médias sociaux, les jeux vidéo et l'utilisation des smartphones chez les enfants et les adolescents ont augmenté, et il y a un chœur croissant de préoccupations concernant le lien du temps de l'écran aux problèmes de santé mentale. Cela a provoqué une législation comprenant des interdictions téléphoniques dans certaines écoles.

L'accent est souvent mis sur la partie «temps». L'American Academy of Pediatrics (AAP) conseille à tout moment d'écran autres que les chats vidéo pour les nourrissons et les jeunes tout-petits et une utilisation limitée avec la co-visualisation adulte pour les jeunes enfants.

Mais un nouveau Jama L'étude suggère qu'il s'agit moins du moment où un enfant ou un adolescent dépense sur des écrans et plus sur le fait que l'utilisation de la technologie est devenue addictive.

«Ceux qui ont décrit se sentir accro à leurs appareils étaient à un risque significativement plus élevé de pensées et de comportements suicidaires», explique Zishan Khan, MD, psychiatre chez MindPath Health, qui ne faisait pas partie de l'étude. « Cette distinction est critique. Il nous aide à nous concentrer sur la qualité et la fonction d'utilisation par rapport à la quantité. »

Les experts décomposent l'étude et partagent comment les parents peuvent travailler pour protéger les enfants de la dépendance au temps d'écran.

L'étude sur la dépendance à l'écran et la santé mentale

Les chercheurs de la nouvelle étude JAMA ont examiné plus de 4 200 adolescents américains, avec un âge moyen de 10 ans, pour rechercher un lien entre l'utilisation de l'écran addictif et le comportement suicidaire ou l'idéation, et d'autres problèmes de santé mentale. Les auteurs ont suivi les enfants pendant une période de quatre ans.

Environ un tiers était devenu plus accro aux médias sociaux à l'âge de 14 ans. Pendant ce temps, près d'un quart a montré une augmentation des signes de la dépendance au téléphone portable. Plus de 40% ont montré plus de symptômes de dépendance aux jeux vidéo. L'utilisation addictive des écrans était liée à des risques de santé mentale plus élevés, notamment l'anxiété, la dépression et les pensées ou les comportements suicidaires.

« Le problème n'était pas seulement le temps d'écran lui-même », explique Amy Todey, PhD, psychologue dans une pratique privée à Atlanta. « Au contraire, les réactions émotionnelles des enfants et les sentiments de dépendance – se développant incapables de s'arrêter, ont besoin de plus pour se sentir bien ou de devenir irritable sans elle – étaient plus corrélées avec la dépendance. »

Cependant, l'étude a certaines limites. IOANA PAL, PSYD, psychologue clinicienne agréé au Stramski Children's Development Center du Miller Children's Hospital, à Long Beach, en Californie, souligne qu'il n'y a pas d'inclusion d'autres problèmes qui pourraient également provoquer des problèmes de santé mentale chez les enfants, tels que les circonstances familiales et la vie, les problèmes de santé mentale antérieurs ou les tendances compulsives en dehors de l'utilisation de l'écran.

Une étude de suivi qui inclut ces facteurs serait utile «pour déterminer si les enfants ayant des profils de développement spécifiques sont plus susceptibles de rattraper les 30% ou 40% des enfants qui ont augmenté les médias sociaux, les mobiles ou les jeux vidéo», ajoute le Dr Pal.

Les auteurs ne fournissent pas non plus une définition complète de la dépendance au temps d'écran – quelque chose qui est toujours débattu, partage James Sherer, MD, directeur médical adjoint et directeur de la médecine de la toxicomanie à la clinique de transport du New Jersey.

Signes de dépendance à l'écran

Pourtant, la dépendance à l'écran est un vrai problème qui peut avoir un impact négatif sur un enfant. Le Dr Sherer partage qu'il existe des signes couramment acceptés de dépendance à la technologie, notamment:

• Passer beaucoup de temps à réfléchir ou à planifier l'utilisation de la technologie
• Ressentir une envie d'utiliser de plus en plus la technologie
• Utiliser la technologie pour oublier les problèmes
• Essayer de réduire l'utilisation de la technologie sans succès
• Devenir agité ou troublé lorsque la technologie n'est pas accessible
• Utiliser tellement la technologie qu'il a un impact négatif sur l'école ou le travail

Bien que le comportement addictif puisse être prédictif des problèmes de santé mentale, le Dr Pal exhorte toujours les parents à être conscients de fixer des délais. Un temps accru peut accroître les chances qu'un enfant ou un adolescent développe des comportements addictifs (et des problèmes de santé mentale). Elle souligne que les enfants sont particulièrement vulnérables parce que leur capacité à apprécier la valeur de la gratification retardée et à développer des compétences en fonctionnement exécutif, telles que la planification et l'organisation, n'est pas encore entièrement développée.

«Tout comme d'autres types de dépendance, le temps d'écran est le médicament et les enfants qui poursuivent le frisson ou les échappements qui offrent le temps d'écran finissent par rencontrer des problèmes de santé mentale comme l'anxiété, la dépression, les obsessions, la mauvaise gestion de la colère et les idées suicidaires», explique le Dr Pal.

Comment aider à prévenir la dépendance à l'écran chez les enfants

Même si les écrans font partie de la vie, les experts stressaient la dépendance au temps d'écran ne doit pas l'être. Ils partagent des conseils pour aider les enfants à utiliser des écrans avec modération.

En parler

Faites savoir à votre enfant que la dépendance à l'écran peut devenir un problème.

« Parler ouvertement de ce qu'est la dépendance et de la façon dont cela peut affecter quiconque à tout moment n'est pas seulement éducatif, mais crée également des opportunités pour les enfants de remarquer de tels comportements dans leurs pairs et d'aider quelqu'un d'autre », a déclaré le Dr Pal. «Parler ouvertement des conséquences de la dépendance insère également des mini-conversations sur les stratégies d'adaptation de résolution de problèmes, les modèles compulsifs et les compétences en gestion du temps.»

Apprendre les intérêts à l'avance

Le Dr Pal recommande d'en savoir plus sur des jeux ou des applications spécifiques que votre enfant souhaite utiliser avant de les laisser les utiliser. Découvrez les notes, lisez les avis et familiarisez-vous avec les utilisateurs sur eux.

« Parlez à d'autres parents et découvrez si leurs enfants jouent à un jeu particulier, depuis combien de temps et quels sont les résultats », ajoute le Dr Pal.

Avec les jeux vidéo, les parents pourraient adopter une approche pratique littérale – en train de remonter leurs manches et d'essayer à ce jeu «à gros deal», en regardant de près comment l'enfant réagit pendant le jeu.

«De nombreux parents n'ont pas le temps de le faire, mais s'ils le peuvent, cela leur permet de s'engager dans une activité que leur enfant aime, et cela permet plus de communication et, espérons-le, la proximité», explique le Dr Pal. «Les parents peuvent résoudre les problèmes avec leurs enfants et peuvent mieux comprendre ce dont leurs enfants peuvent avoir besoin.»

Quoi qu'il en soit, le Dr Pal souligne qu'il est essentiel de vous familiariser avec et de mettre en œuvre des contrôles parentaux disponibles via des jeux et des applications.

Fixer des limites

Le Dr Khan suggère de collaborer avec des enfants pour créer des frontières plutôt que de fixer le marteau avec des règles.

«Les enfants sont beaucoup plus susceptibles de s'en tenir aux délais de dépistage s'ils se sentent entendus et impliqués dans le processus», explique le Dr Khan. «Plutôt que d'imposer des règles rigides, essayez de vous asseoir avec votre enfant pour co-créer un« accord technologique ». Demandez-leur combien de temps ils pensent être raisonnables pour les jeux ou les médias sociaux, et négocier des limites qui fonctionnent pour vous deux.

Cela dit, vous êtes toujours le parent et avez un dernier mot (et vous êtes autorisé à changer d'avis). Mais le Dr Pal dit que fournir la raison de votre «non,« pas pour le moment »ou« nous pivotons »est utile.

Concentrez-vous sur des alternatives hors ligne

Il y a un monde entier hors ligne dans lequel les enfants peuvent puiser, mais ils peuvent avoir besoin d'une poussée.

«Lorsque le temps d'écran devient addictif, il comble souvent un vide – que ce soit l'ennui, l'isolement social ou une faible estime de soi», explique le Dr Khan. «Aidez votre enfant à se reconnecter avec les passe-temps, l'activité physique ou les opportunités sociales qui leur mettent une véritable joie hors ligne.»

Vous pouvez utiliser leurs intérêts en ligne comme tremplin.

«S'ils sont dans les jeux, envisagez de les inscrire dans des cours de codage», explique le Dr Khan. « S'ils aiment Tiktok, peut-être qu'un club de théâtre ou une classe de production vidéo est un bon ajustement. L'idée est de déplacer l'orientation de » moins d'écran « à » plus de vie « . »

Impliquez votre communauté

Le temps d'écran est une préoccupation sociétale – pas celle que les parents doivent résoudre par elles-mêmes, uniquement pour leurs enfants.

« La prévention des problèmes de temps d'écran nécessitera un changement plus large dans la culture de l'école et de la communauté de vos enfants », explique le Dr Todey. «C'est pourquoi les chercheurs appellent les parents à se regrouper dans les communautés pour s'entendre sur la façon dont ils géreront collectivement les écrans.»

Par exemple, le Dr Todey partage que vous pourriez vous réunir avec les parents du groupe d'amis de votre élève de huitième et accepter de retarder l'utilisation des smartphones ou l'accès aux médias sociaux jusqu'à l'adolescence 16. Le Dr Todey a récemment appris une famille qui a décidé de fournir aux enfants un accès par téléphone fixe – en vous souviendrez? – pour communiquer et coordonner les rencontres tout en retardant l'utilisation du smartphone.

Traiter la dépendance à l'écran comme un problème de santé mentale

Le mot «toxicomanie» peut être lacé de honte et de stigmatisation pour les parents et les enfants. Cependant, les experts exhortent à donner à tout le monde la grâce et à garder l'esprit ouvert.

«L'utilisation d'écran addictive peut souvent être un signal que votre enfant a du mal émotionnellement», explique le Dr Khan. «Plutôt que de punir ou de faire honte, abordez le problème avec la curiosité et la compassion. Posez des questions ouvertes comme:« Que fait en ligne pour vous? ou « Quand avez-vous l'impression d'avoir besoin d'être sur votre téléphone. »  »

Si vous pensez que votre enfant a une dépendance – ou est dirigé dans cette direction – Dr. Khan suggère d'impliquer un professionnel de la santé mentale. «L'intervention précoce peut faire une différence sur le monde», dit-il.