Quel est le bon moment pour qu’un enfant commence des cours de musique ?
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un enfant devrait apprendre à jouer d'un instrument de musique. Non seulement cela lui donne l'occasion de faire de la musique, mais de nombreuses recherches soulignent les avantages qu'il présente pour sa réussite cognitive et scolaire.
C’est pourquoi une enquête parlementaire en cours en Nouvelle-Galles du Sud a souligné l’importance pour tous les enfants d’avoir la possibilité d’apprendre la musique à l’école primaire.
En ce qui concerne le démarrage des cours, les recherches indiquent que « le plus tôt sera le mieux ». Mais déterminer un âge précis pour commencer et une approche d’apprentissage particulière dépend de plusieurs facteurs.
Quel âge est trop vieux ?
Il n’est jamais trop tard pour apprendre la musique. Des recherches récentes mettent en évidence les effets positifs des cours de musique sur les personnes âgées vivant en institution.
Pour les enfants, commencer les cours de musique avant neuf ans présente un avantage spécifique que les parents doivent garder à l’esprit. Vers neuf ans, l’aptitude musicale ou le « talent » devient un trait fixe. Avant cet âge, il est malléable et s’engager dans une activité musicale structurée élargit les possibilités de ce qu’un enfant peut finalement accomplir grâce à la musique.
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Mon enfant doit-il prendre les décisions ?
Il existe un débat parmi les parents et les enseignants sur la question de savoir si les parents doivent attendre que leur enfant manifeste son intérêt pour les cours de musique avant de commencer.
Certains enfants demandent des cours, notamment lorsqu'ils observent leurs frères et sœurs et leurs amis participer à des activités musicales. Bien que demander soit une bonne indication que l'enfant est prêt, ce n'est pas nécessaire. Le temps est ici encore un facteur à prendre en compte.
Une étude britannique de 1996 a révélé que l'enthousiasme pour l'apprentissage d'un instrument atteignait son apogée entre cinq et six ans. Chez les enfants qui n'apprenaient pas encore à jouer d'un instrument, le niveau d'enthousiasme diminuait de moitié à l'âge de sept ans.
Quel instrument ?
Les instruments comme le piano, le clavier, le violon, la flûte et la flûte à bec sont idéaux pour débuter tôt. La méthode Suzuki (qui considère que les capacités musicales peuvent être développées) permet aux enfants de commencer à apprendre certains de ces instruments à trois ans. Il est courant que les enseignants de toutes les méthodes enseignent ces instruments aux enfants à partir de cinq ans.
Les instruments à cordes sont adaptés au développement de l'enfant et sont disponibles dans différentes tailles. Un enfant de moins de cinq ans peut commencer à apprendre avec un instrument de la taille d'un 32ème de celui d'un adulte.
Le ukulélé est également devenu un instrument d’initiation de plus en plus populaire auprès des enfants dès l’âge de quatre ans.
Les instruments à vent et à anche (comme la trompette ou la clarinette) nécessitent une plus grande force et la perte des dents de lait peut rendre difficile la formation de la forme de bouche ou de l'embouchure appropriée. Bien que les enfants puissent commencer à apprendre ces instruments à partir de sept ans, il n'est pas rare qu'ils commencent à jouer des instruments à vent et à anche au lycée.
Il est fréquent qu'un enfant commence avec un instrument et passe ensuite à un autre. Cela se produit de manière naturelle : un enfant commence avec un instrument peu coûteux comme la flûte à bec ou le ukulélé et progresse ensuite vers le saxophone ou la guitare. Un enfant peut aussi aimer la musique, mais ne pas aimer son instrument actuel ou être frustré par celui-ci.
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Quel professeur ?
En Australie, n'importe qui peut se faire appeler professeur de musique, à condition d'avoir un certificat de travail avec les enfants et un ABN.
Les parents doivent donc faire preuve de la plus grande prudence lorsqu’ils choisissent un professeur. Un bon enseignement – en particulier pour les jeunes enfants – ne nécessite pas seulement la capacité de jouer. Les enseignants doivent avoir une qualification, de l’expérience et, idéalement, une certaine affiliation professionnelle.
Il existe plusieurs méthodes d'enseignement de la musique fondées sur des données probantes. Parmi elles, on trouve Kodaly (basée sur le chant et les stades de développement des enfants) et Orff Schulwerk (qui met l'accent sur l'invention musicale et l'improvisation).
Quelle que soit sa méthode, un bon enseignant sera en mesure d’articuler une méthode d’apprentissage adaptée à l’âge et d’expliquer comment son approche évolue à mesure que l’enfant grandit.
Un bon professeur saura également proposer des stratégies réalistes pour aider un enfant à développer une routine de pratique durable. La quantité de pratique requise dépend de l'instrument et de l'âge de l'enfant, mais il doit y avoir des attentes claires concernant la pratique.
Il devrait également y avoir des attentes claires concernant le degré d’implication des parents et les étapes d’apprentissage prévues.
Et si les cours n’étaient pas une option ?
Les cours de musique peuvent être coûteux et prendre du temps dans des emplois du temps chargés. Et nous savons que de nombreuses écoles manquent de ressources et ne peuvent pas proposer d'enseignement musical en classe.
Les recherches suggèrent que les cours en ligne, les didacticiels vidéo en streaming et les applications d’apprentissage de la musique peuvent être des moyens utiles d’exposer les enfants à la musique s’ils ne peuvent pas apprendre en personne.
