Redéfinir le succès des nouveaux diplômés

Une note du rédacteur en chef des parents

Quand je pense au rêve américain qui a propulsé mes parents immigrés aux États-Unis, je sais qu’ils étaient motivés par le désir d’offrir une vie meilleure à notre famille. Cela signifiait travailler dur, parfois deux emplois à la fois, pour amener ma sœur et moi à l’université afin que nous puissions créer de bonnes carrières et faire encore mieux avec nos propres enfants.

C’est un récit familier à de nombreux immigrants de première génération, qui ont consciencieusement suivi, poursuivi des études supérieures, décroché les emplois requis de 9 à 5 et souscrit à 529 plans pour préparer leurs enfants à la même chose. Mais les Gen Z, ceux qui sont nés entre 1996 et 2012, ne sont pas entièrement convaincus que la voie du succès est nécessairement linéaire et commence par une formation universitaire traditionnelle. Et ils le font savoir. Selon une enquête de 2022, seulement 51 % de la génération Z veulent poursuivre un diplôme universitaire de quatre ans, contre 71% deux ans auparavant. Et près de la moitié des parents conviennent que le coût des études universitaires peut l’emporter sur les avantages.

Souvent décrite comme la génération la plus diversifiée sur le plan ethnique et racial, la génération Z a une vision plus large du monde, ayant grandi à l’ère numérique. Ils ne voient pas les quatre murs des établissements d’enseignement traditionnels comme le seul moyen d’ouvrir des portes, surtout si cela signifie contracter des dettes d’études qui pourraient les suivre jusqu’à la quarantaine. (Levez la main si vous payez toujours Sallie Mae.)

En tant que Latina, j’ai senti que j’avais besoin de ce diplôme pour élargir mon réseau et avoir accès au type d’emplois de cols blancs généralement réservés à ceux qui ont des relations. Pas les diplômés du secondaire d’aujourd’hui. Alors que certains visitent encore les campus, soumettent des candidatures et recherchent des bourses, comme moi, d’autres piratent le système. Ils savent qu’ils peuvent étudier n’importe quoi en ligne pour pas cher ou gratuitement tout en poursuivant des opportunités alternatives (années sabbatiques, apprentissage, écoles de métiers, formation en cours d’emploi) qui peuvent les préparer au marché du travail.

Ce n’est pas parce que les enfants de la génération Z choisissent leur propre chemin qu’ils manquent de direction. Loin de patauger, ils se révèlent être des penseurs flexibles et agiles, non contraints par des règles. En lisant les entretiens que nous avons menés avec de récents diplômés du secondaire et d’autres jeunes adultes, j’ai été frappé par leur sang-froid et leur confiance dans leurs choix. Un groupe impressionnant, ils me donnent de l’espoir pour l’avenir. Peu importe comment ils y arriveront, une chose est sûre, je les soutiendrai.

—Grace Bastidas, rédactrice en chef