Savez-vous ce qu'est un sachet de nicotine ? La plupart des parents ne le savent pas

Savez-vous ce qu'est un sachet de nicotine ? La plupart des parents ne le savent pas

Alors que vous pensiez avoir tout compris au vapotage, l'industrie du tabac sort un autre produit discret à base de nicotine qui plaît aux jeunes générations : les sachets de nicotine. Et si vous êtes comme la plupart des parents, non seulement vous ne saviez pas que ces produits existaient, mais vous ne seriez pas non plus en mesure de les identifier si vous les voyiez.

En fait, une enquête récente menée par l’Ohio State University Comprehensive Cancer Center – Arthur G. James Hospital et Richard J. Solove Research Institute (OSUCCC – James) a révélé que seulement 25 % des adultes peuvent reconnaître les sachets de nicotine par voie orale.

« Alors que près de 70 % des adultes convenaient que l’utilisation de sachets de nicotine pouvait entraîner une dépendance, seulement 25 % étaient convaincus qu’ils seraient capables de reconnaître un sachet de nicotine hors de son contenant », explique Brittney Keller-Hamilton, PhD, épidémiologiste qui étudie l’utilisation et la réglementation des sachets de nicotine à l’OSUCCC – James Center for Tobacco Research.

Il s’agit d’une statistique alarmante, sachant que la réglementation sur ces produits est minimale et qu’ils sont faciles à acheter en ligne pour les mineurs. Pour acheter les sachets sur Internet, les jeunes n’ont qu’à indiquer leur date de naissance avant d’acheter le produit. En avril, la Food and Drug Administration a envoyé des lettres d’avertissement aux détaillants en ligne et 119 lettres aux détaillants physiques pour vente aux mineurs.

Que sont les sachets de nicotine ?

Les sachets de nicotine sont des produits à base de tabac que l'on tient entre les lèvres et les gencives de l'utilisateur, ce qui permet à la nicotine d'être absorbée par l'organisme. Ces produits ne contiennent pas de feuilles de tabac. Ils sont plutôt fabriqués à partir de poudre ou de sels de nicotine et d'arômes et ne nécessitent pas d'être crachés.

Combien de jeunes utilisent des sachets de nicotine ?

Keller-Hamilton affirme qu'il n'existe pas beaucoup de données nationales rigoureuses sur l'utilisation des sachets de nicotine par la génération Z. Mais elle note qu'une enquête menée auprès d'étudiants en âge d'aller à l'université a révélé que 12 % d'entre eux ont déclaré utiliser des sachets de nicotine. Parallèlement, environ 1,8 % des collégiens et lycéens ont déclaré utiliser des sachets de nicotine, selon l'enquête nationale sur le tabagisme chez les jeunes des Centers for Disease Control and Prevention. Ce chiffre ne représente qu'une légère augmentation par rapport à 2023 (1,5 %)

« Bien qu’il soit encourageant de constater que ces chiffres restent actuellement relativement bas, nous sommes préoccupés par tout produit du tabac attrayant pour les jeunes », a déclaré Brian King, PhD, MPH, directeur du Center for Tobacco Products de la FDA dans un communiqué de presse. « Nous sommes sur nos gardes. Nous sommes conscients des tendances de ventes croissantes signalées pour les sachets de nicotine et nous surveillons de près l’évolution du paysage des produits du tabac pour déceler les menaces pour la santé publique, en particulier en ce qui concerne les enfants. »

Le rapport du CDC indique cependant que plus de 22 % des personnes utilisant des sachets de nicotine déclarent les utiliser quotidiennement.

D’autres rapports montrent que l’utilisation pourrait augmenter. Plus tôt cette année, Phillip Morris, fabricant de Zyn, un sachet de nicotine populaire, a déclaré avoir vendu 131,6 millions de canettes du produit. Ces ventes sont en hausse de 80 % par rapport à la même période l’année dernière.

Les autres marques de sachets de nicotine incluent Rogue, on! et Velo, mais selon Phillip Morris, Zyn représente près des trois quarts des ventes de sachets de nicotine. Il y a beaucoup de sachets de nicotine qui circulent et que les parents ne sont peut-être pas en mesure d’identifier.

De plus, les experts en addiction préviennent que les jeunes, en particulier la génération Z, pourraient être attirés par ces sachets en raison de leur discrétion. Cette génération apprécie également le fait que les sachets leur permettent d’utiliser la nicotine sans subir les mêmes effets que le tabac à fumer, à vapoter ou à chiquer. L’emballage moderne, la facilité d’utilisation et les multiples saveurs en font également un moyen socialement acceptable pour eux d’obtenir de la nicotine.

« Les recherches sur la consommation de substances montrent que lorsque la perception du risque diminue, la probabilité de consommation augmente, et vice versa », explique Caroline Sahba, LPC-S, LCDC, MBA, directrice adjointe des services de toxicomanie et de rétablissement au centre de conseil et de santé mentale de TCU. « La perception du risque des sachets de nicotine est plus faible que celle des cigarettes ou d'autres produits fumables. Comme il n'y a pas de briquet ni de fumée, un jeune peut ne pas considérer le produit comme étant à haut risque et donc plus susceptible de l'essayer pour la première fois ou de continuer à l'utiliser. »

Quels sont les risques des sachets de nicotine ?

Des experts comme Keller-Hamilton s'inquiètent du caractère addictif de ces sachets et soulignent qu'ils pourraient servir de passerelle vers une future dépendance aux produits du tabac pour la génération Z. On craint qu'à mesure que les jeunes expérimentent ces produits, ils découvrent que les sachets ne continuent pas à satisfaire leur besoin croissant de nicotine et les conduisent à fumer et à vapoter plus tard.

Les jeunes peuvent être attirés par les sachets de nicotine parce qu'ils augmentent leur énergie et apaisent les sentiments de tension ou de stress, explique le Dr Anthony Hudson, pédiatre à l'hôpital pour enfants de la Nouvelle-Orléans. « Ces effets agréables ne sont qu'une des raisons pour lesquelles les personnes qui utilisent (les sachets) deviennent accros. »

Cependant, avec une utilisation régulière, les sachets de nicotine pourraient également conduire à la consommation d'autres substances, explique le Dr Hudson. « Les recherches montrent que la nicotine est susceptible de provoquer des troubles liés à la toxicomanie. »

Les sachets de nicotine peuvent également irriter la bouche et les gencives et provoquer des plaies, une récession des gencives et des problèmes de santé bucco-dentaire, explique le Dr Ryan Marino, psychiatre et professeur adjoint à la CWRU School of Medicine de la Case Western Reserve University. « La consommation de nicotine chez les adolescents, en particulier une consommation chronique ou importante, peut avoir des effets sur le développement du cerveau et entraîner des handicaps à long terme et d’autres problèmes de santé. »

Par exemple, ces sachets peuvent potentiellement provoquer une augmentation de la tension artérielle, des problèmes pulmonaires et gastriques et des effets nocifs sur le cerveau, explique Sahba. « Le cerveau de l'adolescent est encore dans une période de développement critique au début de l'âge adulte et jusqu'à l'âge adulte… L'utilisation de nicotine ou d'autres stimulants peut augmenter l'impulsivité et diminuer l'attention (et) la concentration. »

Comment repérer les sachets de nicotine

Comme les sachets de nicotine n'émettent pas de fumée, de vapeurs ou d'odeurs perceptibles, il peut être difficile de savoir si quelqu'un les utilise, explique Sahba. « De plus, l'emballage peut comporter des couleurs vives ou des photos qui peuvent même ressembler à un bonbon. »

Au lieu de cela, soyez attentif à tout changement soudain de comportement, comme une plus grande discrétion ou un retrait des activités familiales, suggère Kristie Tse, LMHC, psychothérapeute à New York et directrice clinique d'Uncover Mental Health Counseling. Notez également si votre adolescent devient facilement irritable ou anxieux. Même des rendez-vous réguliers chez le dentiste peuvent révéler des aphtes ou des problèmes de gencives causés par les sachets de nicotine, explique Tse. Mais la meilleure façon de le savoir est de leur demander directement.

« Des conversations ouvertes sur la pression des pairs et les risques associés à ces produits peuvent créer un environnement de confiance, ce qui leur permet de partager plus facilement leurs expériences », dit-elle.

Que peuvent faire les parents ?

Si vous constatez que votre préadolescent ou adolescent expérimente des sachets de nicotine, n’oubliez pas que l’utilisation de toute substance n’équivaut pas immédiatement à une dépendance ou à un trouble lié à la consommation de substances.

« Le jeune consommateur peut être capable d'arrêter de consommer assez facilement après une conversation avec un parent. D'autres peuvent avoir besoin de plus de soutien, comme une aide professionnelle par le biais de conseils ou d'autres ressources pour arrêter de consommer », explique Sahba.

Elle recommande également de communiquer vos inquiétudes et vos attentes et d’éviter de minimiser l’importance en disant « Ce n’est qu’une pochette » ou « Au moins, ce n’est pas XYZ ».

« La consommation de substances peut être préoccupante, quelle que soit la substance », ajoute Sahba. « Et encore une fois, plus la perception du risque augmente, plus la probabilité de consommation diminue. Les parents jouent donc un rôle crucial dans la détermination et la gestion de ces risques réels. »

Autres conseils pour lutter contre la consommation de nicotine chez les adolescents

Voici d’autres mesures que vous pouvez prendre si vous découvrez que votre préadolescent ou votre adolescent expérimente les sachets de nicotine, selon nos experts :

  • Créez un environnement où ils peuvent parler et poser des questions sans crainte de jugement.
  • Soyez honnête sur les risques.
  • Communiquez vos attentes.
  • Aidez-les à obtenir le soutien dont ils ont besoin pour arrêter de fumer.
  • Tenez-les responsables et fixez des limites appropriées.
  • Travaillez avec eux pour éliminer toute tentation.
  • Faites preuve de patience, surtout si votre enfant ressent de l’irritabilité lorsqu’il arrête de fumer.
  • Réduisez votre consommation de nicotine ou d’autres substances (le cas échéant).