«  The Carters '' honorera l'héritage d'Aaron Carter

Quand j'étais le rédacteur en chef de Teen Magazine CosmogirlJe me souviens avec émotion d'avoir assisté à la fête du 13e anniversaire d'Aaron Carter. Le grand frère d'Aaron, Nick, mieux connu sous le nom de Heartthrob des Backstreet Boys, ouvrait la voie au jeune chanteur, lui montrant les cordes de la célébrité.

Mais la fête n'était pas seulement pour Aaron. Je me souviens de sa sœur jumelle Angel Carter célébrant avec lui. Ils étaient tous des sourires, riant alors qu'un gâteau géant était sorti et se chuchotant les uns les autres avant de souffler les bougies.

Je me demandais comment Angel pensait qu'Aaron attire tellement plus d'attention pour leur anniversaire? Comment c'était d'avoir un frère jumeau qui était une idole pour adolescents?

Près de 25 ans plus tard, j'ai obtenu ma réponse lors d'une interview émotionnelle et honnête avec Angel, qui porte maintenant son nom de mariée Angel Carter Conrad. Souriant comme je lui ai parlé de notre connexion passée, Conrad partage que rien ne lui donnait plus de joie que de regarder ses frères jouer. «Je me suis assis sur le côté de la scène pour une raison – littéralement sur le côté – parce que j'ai adoré voir mes frères briller», dit-elle Parents.

Son pinceau avec la renommée était éphémère, apparaissant aux côtés de Nick, Aaron, et de leurs deux autres frères et sœurs – Bobbie Jean et Leslie – sur l'émission de téléréalité de courte durée 2006 Chambre de Carters. Il a donné aux téléspectateurs un aperçu non filtré sur la dynamique toxique des frères et sœurs alimentée par leur enfance tumultueuse. Leurs parents, qui ont divorcé en 2004, ont lutté contre la dépendance. Aaron les a accusés d'avoir mal géré une grande partie de l'argent qu'il a rapporté de sa carrière – le laissant pour déposer le bilan.

Trouver un but dans la douleur

Beaucoup a changé depuis que j'ai assisté à cette célébration du 13e anniversaire. Conrad a perdu son père en 2017 et trois frères et sœurs à la toxicomanie; Leslie est décédée en 2012 et Bobbie Jean en 2023. Mais pour Conrad, perdre son frère jumeau Aaron en 2022 était le plus surréaliste et le plus difficile à traiter.

Endurer de telles pertes importantes aurait pu briser l'ange. Au lieu de cela, elle utilise son histoire pour défendre la santé mentale des enfants et mettre fin au cycle du dysfonctionnement générationnel. Elle sort de sa zone de confort pour raconter le documentaire, Les Carters: fait mal de t'aimervenant à Paramount + le 15 avril.

Le documentaire présente des vidéos à domicile, dont certaines démontrent la violence émotionnelle et physique que les frères et sœurs ont enduré, ainsi que des entretiens avec ceux qui connaissent la famille.

«J'ai passé beaucoup de temps à être en tournée avec Aaron. C'était son truc. Je n'avais aucun intérêt pour les projecteurs. Je ne le fais toujours pas», explique Angel. « Mais je fais ce documentaire pour répandre la sensibilisation, pour vraiment permettre aux gens de savoir qu'ils ne sont pas seuls dans les difficultés de santé mentale. Nous en sommes tous affectés. C'est une épidémie. Et plus nous commençons à en parler, nous pouvons réduire cette stigmatisation et cette honte. »

Un moment poignant dans le documentaire est lorsque Conrad partage que Nick a généreusement proposé pour couvrir le coût des séances de thérapie individuelles pour tous ses frères et sœurs après le Chambre de Carters Production enveloppée. Conrad était le seul frère qui a dit oui.

«Je peux reprendre ce moment. C'était le dernier jour où nous étions dans la maison. Nous étions tous assis sur le canapé, emballant nos sacs et nous préparons à partir dans le monde. L'offre a été présentée à nous tous, et j'étais le seul à avoir levé la main», explique Conrad. «J'ai regardé autour de moi et j'ai réalisé que le reste n'allait pas y aller. Je pense qu'ils luttaient si profondément, et il y avait tellement de honte dans les choses qu'ils ont vécues en tant qu'enfants. Mais pour moi, c'était un moment déterminant en évolution et en changeant.»

Aller en thérapie a également donné à Angel l'occasion de renforcer sa relation avec Nick. «Il était beaucoup parti quand nous étions en grand. « Après Maison de Carters, Nous étions les seuls à savoir que nous devions commencer à apporter des changements, ce qui est intéressant parce que nous sommes tous les deux les deux seuls frères et sœurs encore ici.  »

Briser les cycles générationnels

Conrad dit qu'elle apprend, grandit et évolue. «J'ai répété quelques cycles», dit-elle. « Je n'étais pas parfait, et je ne fais jamais semblant de l'être. » Mais elle sait que grandir dans un environnement chaotique n'était pas de sa faute.

Elle s'assure d'élever sa fille de 6 ans, Harper, qu'elle partage avec son mari Corey, dans un environnement différent et plus favorable. « Après avoir eu ma fille, j'ai trouvé le but d'être mère », dit-elle. « J'ai toujours su que j'allais être une grande maman. »

Le travail du couple avec la Kids Mental Health Foundation, qui fournit des ressources gratuites pour promouvoir la santé mentale des enfants, lui a donné la chance de le faire. « C'est une intervention précoce où vous êtes encouragé à avoir ces conversations dans le cadre de la dynamique familiale dès la naissance », dit-elle. « Si ma famille avait ces ressources et ces outils, peut-être que les choses se seraient déroulées différemment pour mes frères et sœurs. Alors que les problèmes ont commencé à se brasser dans notre maison d'enfance, nous aurions peut-être pu nous attaquer vraiment à cela. »

Conrad dit que le maintien des voies de communication est critique, recommandant des cartes de conversation de la fondation. «Je les garde dans ma voiture, à la maison, dans la chambre de Harper, et même dans la salle de bain pour quand elle est dans la baignoire», dit-elle, ajoutant: «La première chose que vous pouvez faire en tant que parent est de commencer à poser à vos enfants des questions adaptées à l'âge et à leur santé mentale.»

Lorsque Harper ressent de grandes émotions, ils prennent le temps de les parler en famille. «Je lui dis que je comprends pourquoi quelque chose se bouleverse et fait preuve de compassion pour ces grands sentiments», explique Conrad.

Mais l'un des rituels les plus sacrés pour Conrad, Corey et Harper est de s'asseoir à la fin de la journée et de dîner ensemble à la table.

«Je retourne dans mon enfance et je pense finalement que j'ai été négligé par mes parents parce que je n'avais rien à offrir en ce qui concerne le musicien ou un acteur, mais cette négligence m'a finalement sauvé», partage Conrad. « Cette négligence m'a mis dans les maisons des autres. »

Elle se souvient d'avoir eu de nombreux dîners chez son meilleur ami. « Il s'agissait d'être présent, d'être avec la famille, et ils se souciaient vraiment et m'ont posé des questions sur ma journée », dit-elle. « J'ai donc eu une ressource sur laquelle se rabattre, ce qui, je pense, a vraiment joué un rôle dans la raison pour laquelle les choses se sont avérées différemment pour moi. »

Chagrin et guérison

Quand Aaron est décédé, Conrad n'a pas caché son chagrin à sa fille. «Il y a eu des moments qu'elle m'a vus pleurer, et évidemment, elle ne l'a pas complètement compris», explique Conrad. « Mais nous sommes une maison confessionnelle, et nous enseignons à Harper Dieu et le ciel. Elle sait que les gens passent, et c'est le cercle de la vie. Elle sait que ses tantes, son oncle et son grand-père Carter sont décédés. »

Lorsque son père et ses frères et sœurs étaient encore en vie, leurs problèmes ont rendu difficile pour Harper de vraiment les connaître. Conrad révèle qu'il n'y a pas eu de contact et Harper ne savait pas vraiment qui ils étaient, ne rencontrant qu'Aaron brièvement en tant que bébé. «Une fois que les choses avec Aaron ont quitté sa spirale, j'ai dû vraiment couper le cordon», partage-t-elle.

Mais maintenant, Conrad se concentre sur le partage de bons souvenirs et les parties positives de sa famille avec Harper, donc elle se sent connectée à tous, en particulier à son oncle Aaron. «Nous étions dans la voiture et de nulle part, Harper a dit:« Maman, je veux te dire quelque chose – Aaron me rend visite. Et j'ai dit: « Oh, vraiment? Et elle a dit: «Eh bien, il vit dans mon cœur, et il me parle à travers mon cœur», partage Conrad. «J'avais mes lunettes de soleil, et je pleurais. Je ne lui ai pas fait savoir mais je ne pouvais rien demander de plus qu'elle disait que mon frère jumeau vit dans son cœur.»

À mesure que Harper vieillit, Conrad prévoit de partager davantage sur sa famille. « Elle connaît Aaron, elle connaît son visage, elle parle de lui à des moments aléatoires, et elle sait qu'il était chanteur », explique Conrad. « Peut-être qu'un jour je vais même lui montrer le film, et ce sera une bonne ressource pour elle d'avoir un peu de compréhension. »

Harper a une relation solide avec le fils de 3 ans d'Aaron, Prince. «Nous avons des dates avec lui», explique Conrad. « Il est tellement intelligent et qui lit et écrit déjà. Je suis tellement fier de lui. »

Conrad est également proche de la famille de Nick, passant les vacances ensemble et facilit souvent. Elle dit qu'elle est reconnaissante pour Nick, qui est un père de trois personnes. « C'est bien d'avoir une personne au monde qui comprend ce que c'était que de grandir dans cette maison. » dit-elle. « C'est un sentiment que je peux reprendre à tout moment et Nick peut aussi. C'est bien d'avoir quelqu'un que je peux appeler dans ces moments de faiblesse. »

Elle continue: « Je suis fière de lui. Il est aussi fort que moi. Nous avons tous les deux souffert de beaucoup de chagrin et de chagrin, mais nous revenons toujours les uns aux autres. Nous sommes concentrés sur nos enfants et nous brisant ce dysfonctionnement générationnel parce que cela commence avec les enfants. »

L'héritage durable d'Aaron

Les Carters: fait mal de t'aimerréalisé par Soleil Moon Frye, est la façon de Conrad de garder les héritages de ses frères et sœurs vivants, en particulier Aaron, alors qu'il se débattait si publiquement à la fin. « Lorsque les médias sociaux sont arrivés, Aaron a été intimidé sans relâche, au point où il se disait: » Eh bien, je vais devenir l'intimidateur «  », explique Conrad. « Il a commencé à riposter parce que les commentaires étaient si cruels. »

Elle espère être une voix pour son frère jumeau. « Je sais que si Aaron était dans son bon sens, il aiderait les gens avec sa plate-forme. Aaron aimait les gens », dit-elle. « Et c'est donc le chemin, c'est le but, c'est ma passion. »

Conrad souligne que le documentaire est également de défendre tous les frères et sœurs Carter et leurs enfants, et de montrer que le bien peut être trouvé même dans les situations les plus tragiques, comme perdre votre frère jumeau.

«Le« bien »est qu'Aaron a une plate-forme. Il a un héritage et nous changeons le récit pour lui. L'héritage d'Aaron ne sera pas qu'il était cette pop star lavée qui était accro à la drogue et est décédée», dit-elle. «Ce sera que la vie d'Aaron a sauvé des vies. Les gens vont apprendre de nos erreurs et de sa vie.»

Conrad a déjà entendu des fans et des amis de la famille qui se sont enregistrés en cure de désintoxication après le décès d'Aaron. Elle croit fermement que si son frère avait la chance de commencer à aider les autres aux prises avec la dépendance, il aurait eu une meilleure chance de rester sobre.

«Mon amour pour Aaron ne s'est pas arrêté», dit-elle. «Il y a un lien incassable – même avec mes trois frères et sœurs qui ne sont pas ici – et tout ce que je fais est pour l'amour que j'ai pour tous mes frères et sœurs.»