Tout sur l'infection à CMV chez les bébés et les enfants

La majorité des gens contracteront le cytomégalovirus (CMV) au cours de leur vie, mais la plupart n’en ont même pas entendu parler. « Près d’un enfant sur trois est déjà infecté par le CMV à l’âge de 5 ans », selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Plus de la moitié des adultes contractent le CMV avant l’âge de 40 ans.

La plupart des cas de CMV sont asymptomatiques, mais certaines personnes présentent des effets secondaires bénins qui ressemblent à la grippe ou à la mono. Quoi qu’il en soit, il est peu probable que cela cause des complications durables chez les bébés ou les enfants. Voici ce que les parents doivent savoir.

Comment le CMV est-il transmis ?

Une forme de virus de l’herpès, le CMV se transmet par contact étroit avec des fluides corporels comme la salive, l’urine, les selles et le sang. Il n’est pas en suspension dans l’air et ne vit pas longtemps sur les surfaces, explique Gail Demmler Harrison, MD, professeur au Baylor College of Medicine et médecin traitant au Texas Children’s Hospital, qui a fait des recherches sur le CMV. Elle se transmet souvent par des activités telles que partager de la nourriture ou des boissons, jouer avec des jouets contaminés, changer des couches ou allaiter.

Les jeunes enfants et les tout-petits transmettent généralement le virus à un niveau très élevé. « Les tout-petits en garderie sont des zones virtuellement chaudes pour le CMV, et ils excrètent couramment le virus dans leur salive et leur urine », explique le Dr Demmler Harrison. « Un contact étroit avec des tout-petits peut entraîner la transmission du CMV », car il est presque impossible pour les tout-petits d’éviter de partager des fluides corporels avec leurs parents et leurs frères et sœurs.

Une fois que vous avez contracté le virus CMV, il reste dans votre corps pour toujours. « C’est un virus latent », déclare Sallie Permar, MD, Ph.D, présidente de la pédiatrie au Weill Cornell Medicine et au NewYork-Presbyterian Komansky Children’s Hospital, qui siège également au conseil d’administration du Fondation nationale CMV. Elle ajoute qu’il peut se réactiver tout au long de la vie d’une personne, mais cela ne cause généralement aucun problème.

Symptômes du CMV chez les bébés et les enfants

La plupart des enfants atteints du CMV ne présentent aucun symptôme. « Il est très courant que vous attrapiez le CMV et que vous ne le sachiez même pas, surtout avec les tout-petits », explique le Dr Permar. Cela dit, les infections symptomatiques surviennent dans environ 10 % des cas et elles ont tendance à ressembler à une maladie de type mononucléose.

Les symptômes du CMV chez les bébés et les enfants comprennent :

Fièvre
Mal de gorge
Glandes enflées
Fatigue
Douleurs musculaires

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli peuvent présenter des symptômes plus graves du CMV. « Chez les enfants dont le système immunitaire est affaibli, l’infection à CMV peut affecter de nombreux organes du corps, notamment les poumons, le foie, les reins, la moelle osseuse et les intestins. Chez les enfants ayant subi une greffe d’organe, les infections à CMV sont liées au rejet ou au dysfonctionnement de la greffe. » dit l’Académie américaine de pédiatrie (AAP).

Diagnostic et traitement du CMV

Chez les bébés et les enfants, les médecins peuvent diagnostiquer une infection à CMV en analysant le sang, l’urine ou la salive. Mais rappelez-vous que le CMV est rarement grave et que les symptômes n’apparaissent souvent pas du tout, de sorte que la plupart des cas de CMV ne sont pas diagnostiqués.

Les personnes en bonne santé n’ont généralement pas besoin de traitement. « Cependant, les infections graves chez les enfants dont le système immunitaire est affaibli, comme ceux qui sont infectés par le VIH ou qui ont subi une greffe d’organe, peuvent être traitées avec un médicament appelé ganciclovir », a-t-il ajouté. dit le PAA. « La plupart des enfants infectés par le CMV ne présentent aucun symptôme et mènent une vie tout à fait normale, même si le virus reste inactif dans l’organisme. »

CMV congénital chez les bébés à naître

Si une mère reçoit le CMV pour le première fois pendant la grossesse (appelé CMV congénital), il peut passer au bébé à naître par le placenta, où il peut potentiellement entraîner un large éventail de complications. Selon Santosh Pandipati, MD, spécialiste de la médecine materno-fœtale au Obstetrix Medical Group de San Jose en Californie, ceux-ci peuvent inclure « jaunisse, éruption cutanée, hypertrophie du foie et de la rate, perte auditive/surdité, inflammation des yeux et perte de vision (choriorétinite) , des convulsions, des déficits cognitifs et moteurs et la mort. »

Il est important de noter, cependant, que la transmission du CMV in utero n’est pas trop courante et que la plupart des bébés infectés ne subissent aucun effet secondaire négatif. « La grande majorité des femmes ne contractent pas d’infection primaire pendant la grossesse », car elles ont déjà eu le CMV dans le passé, explique Amy Banulis, MD, gynécologue-obstétricien pour Kaiser Permanente à Falls Church, en Virginie. « Si une femme l’attrape pour la première fois alors qu’elle est enceinte, le risque de transmission au fœtus est d’environ 30 à 40 %. Et environ 25 % des personnes infectées in utero développeront un type de complication. »

Si les médecins suspectent un CMV congénital, ils peuvent diagnostiquer une infection par des tests sanguins maternels (qui détectent les anticorps anti-CMV) ou une amniocentèse. Vous ne pouvez pas prévenir la transmission ou traiter le CMV dans l’utérus, mais il existe des preuves que le ganciclovir intraveineux ou le valganciclovir oral peuvent améliorer les résultats après la naissance. Ces médicaments ne sont généralement pas recommandés en dehors des études de recherche, explique le Dr Pandipati, alors parlez-en à votre médecin pour plus d’informations.

Pour prévenir le CMV pour la première fois pendant la grossesse, lavez-vous souvent les mains et évitez tout contact avec les fluides corporels (surtout autour des jeunes enfants). Consultez un médecin si vous êtes inquiet.