Un nouveau sondage révèle que les parents noirs discutent le plus souvent de race avec leurs enfants

Un sondage Gallup a été récemment publié, soulignant que les familles noires à faible revenu avec de jeunes enfants sont plus susceptibles de discuter des défis liés à la race avec leurs enfants que les autres familles.

Selon le sondage, 59 % des participants affirment parler avec leurs enfants des défis liés à la race et des choses auxquelles ils peuvent être confrontés souvent (30 %) ou parfois (29 %). Moins de participants (48 %) affirment parler avec leurs enfants des avantages qu'ils peuvent avoir en raison de leur race. Vingt-cinq pour cent des parents noirs qui ont participé au sondage affirment parler souvent des avantages, et 23 % disent le faire parfois.

Des données comme celles-ci peuvent révéler ce que les Noirs savent de leur expérience vécue. Cependant, il est important que les parents noirs continuent à s'instruire et à préparer ainsi leurs enfants aux réalités de la vie en Amérique.

Une histoire d’oppression crée un traumatisme générationnel

Aux États-Unis, l'esclavage a duré 246 ans, soit 13 générations. Puis il y a eu encore 100 ans de lois Jim Crow, de violence et de meurtres. Il n'existe pas de chiffre officiel, mais on estime que des centaines de milliers d'Afro-Américains ont été assassinés pendant cette période de l'histoire américaine.

Les traumatismes générationnels liés à une histoire oppressive nécessitent des générations de guérison pour être surmontés, et des vestiges d’inégalités systématiques subsistent encore. L’influence de l’oppression perdure.

Nicole Monteiro, PhD, psychologue agréée pour enfants noirs et PDG du Center for Healing and Development, PLLC, note que les familles noires ont toujours été très conscientes de l'impact de la race et du racisme.

« Depuis le XIXe siècle, les parents noirs ont dû préparer leurs fils et leurs filles à gérer les tensions raciales », explique-t-elle. « Ces conversations, souvent appelées « la discussion », sont essentielles pour assurer la sécurité dans une société qui pourrait être hostile à leur présence. »

Steven Kniffley, PsyD, doyen associé principal et professeur au département de psychiatrie et de neurosciences comportementales de la faculté de médecine de l'université de Cincinnati, est d'accord, ajoutant que des facteurs tels que les faibles revenus et la juxtaposition des parents à des facteurs de stress environnementaux uniques qui se croisent avec la race (par exemple, la discrimination en matière de logement, la santé, les disparités en matière d'éducation, les politiques de maintien de l'ordre et de la loi) sont plus susceptibles de signifier que les enfants peuvent être confrontés à des formes plus manifestes de racisme.

« Pour faire face à ces formes plus manifestes de microagressions raciales, les enfants noirs devront employer des compétences en matière de microagressions raciales à une fréquence plus élevée et à un plus jeune âge par rapport aux autres groupes raciaux et de revenus », dit-il.

Les résultats du sondage Gallup mettent en évidence le traumatisme générationnel qui se transmet d'une génération à l'autre en raison des expériences des parents noirs confrontés à des inégalités systématiques. Ils tentent de préparer leurs enfants au monde réel.

Les données montrent que 70 % des parents noirs qui subissent régulièrement des discriminations déclarent parler à leurs enfants des défis liés à la race et de ce à quoi ils peuvent être confrontés. Et la moitié des parents noirs (51 %) qui ne subissent pas fréquemment d’oppression ont néanmoins ces discussions avec leurs enfants.

Il est particulièrement logique que les familles à faibles revenus discutent de la question raciale, car elles sont susceptibles de vivre régulièrement des expériences liées à l’oppression. Le sondage Gallup révèle que cela est particulièrement vrai si une famille noire vit dans une grande ville plutôt que dans une banlieue.

« Les données de Gallup ne sont pas surprenantes : les familles noires sont plus susceptibles de discuter de la question raciale avec leurs enfants », déclare le Dr Monteiro. « Cette tendance est particulièrement marquée parmi les familles noires de statut socio-économique inférieur, où les difficultés économiques se conjuguent avec la discrimination raciale. Ces familles ressentent souvent encore plus le besoin de préparer leurs enfants aux doubles défis auxquels ils peuvent être confrontés en tant que Noirs aux États-Unis. »

La conscience de soi peut sauver des vies

Les discussions sur la race et les inégalités systématiques auxquelles les enfants noirs sont susceptibles de faire face peuvent s'avérer salvatrices. Ces discussions peuvent permettre aux jeunes Noirs de prendre conscience de la situation, en particulier lorsqu'ils traversent des espaces où ils ne sont pas forcément connus et qu'ils ont affaire à des figures d'autorité.

« En tant que mère de quatre fils noirs, je suis souvent en deuil des Trayvon Martin, des Ahmaud Arbery et d’autres dans notre société actuelle, et je me rends compte que leur simple existence a suffi à les faire passer pour des « moins que rien », commente Christina Garrett, spécialiste des familles noires, mère et fondatrice du mouvement Momathon. « C’est pour cette raison que je crois que ces conversations préparent nos enfants à agir avec sagesse lorsqu’ils naviguent dans le monde. Célébrer et être conscient de leur histoire les prépare à marcher dans la grandeur. Si nous ne leur racontons pas l’histoire, qui le fera ? »

Garrett décrit ensuite les discussions régulières qu’elle et son mari ont avec leurs cinq enfants sur l’impact de la race sur le monde qui les entoure.

« Bien que nous vivions dans une communauté diversifiée et que nous soyons considérés comme appartenant à la classe moyenne supérieure, je pense qu'il est essentiel d'éduquer nos enfants sur l'histoire des Noirs en Amérique et de leur rappeler que tout le monde n'a pas une expérience de vie similaire à la leur », dit-elle.

Aider les enfants noirs à pratiquer la conscience de soi non seulement les maintient en sécurité, mais contribue également à la formation de leur identité, en leur montrant que les points de vue des autres ne doivent pas les définir.

« Les recherches montrent que lorsque les parents s’engagent dans des discussions ouvertes sur la race, cela contribue à renforcer l’estime de soi de leurs enfants, leur donne des stratégies d’adaptation plus saines et les empêche d’intérioriser l’adversité raciale », confirme le Dr Monteiro. « Au lieu de considérer le racisme comme un échec personnel, ces enfants apprennent à le comprendre comme un problème social ou systémique. Cette distinction importante conduit à une plus grande résilience. »

Gérer les micro-agressions

Selon le Dr Kniffley, les enfants noirs subissent en moyenne six microagressions raciales par jour, la plupart d’entre eux ayant leur première rencontre interpersonnelle raciste entre 4 et 5 ans. Il affirme que les enfants noirs sont plus vulnérables aux expériences d’anxiété, de dépression et de traumatisme racial, et que les parents noirs ont la tâche unique de doter leurs enfants des compétences et des ressources nécessaires pour faire face aux microagressions raciales.

« En général, ces compétences relèvent de la socialisation raciale et comprennent trois domaines principaux : le développement de l’identité raciale, la défense des droits et l’autoréflexion/le traitement des traumatismes raciaux », explique le Dr Kniffley.

Il suggère également aux parents d'utiliser l'ensemble des compétences liées à l'héritage racial (par rapport à l'alphabétisation raciale), qui, selon le Dr Howard C. Stevenson, « fait référence à l'utilisation de dictons ambitieux par les parents noirs pour doter leurs enfants des compétences nécessaires pour faire face aux microagressions raciales. (Cela enseigne également) aux enfants noirs comment identifier un événement comme raciste, utiliser leurs capacités d'adaptation et évaluer l'efficacité de leur approche. »

En résumé : s’il est important de sensibiliser les enfants en discutant régulièrement avec eux, il est essentiel que les enfants noirs sachent qu’ils ne sont pas limités par la couleur de leur peau ni définis par leur passé.