Un œuf creux ou tout le panier ? Quelle quantité de chocolat mon enfant doit-il manger à Pâques ?
Pâques est la période du chocolat. Les magasins regorgent de chocolats brillants et emballés de manière fantastique, de toutes formes et tailles, ce qui rend les déplacements au supermarché avec des enfants plus difficiles que jamais.
Pendant ce temps, les enfants reçoivent à chaque instant des œufs en chocolat de la part d'amis, de parents et du lapin de Pâques (ou bilby).
Mais cela peut également rendre très difficile pour les parents la gestion de la consommation de chocolat de leurs enfants.
Qu'y a-t-il dans le chocolat ?
Le chocolat présente des avantages potentiels pour la santé. Les fèves de cacao sont riches en graisses, vitamines, minéraux et composés phénoliques (ou composés phytochimiques) qui réduisent la tension artérielle.
Mais ces composés phénoliques ont un goût si amer qu’ils rendent le cacao brut presque immangeable. Et c’est là qu’intervient la transformation des aliments.
Du sucre, de la matière grasse du lait et d'autres ingrédients sont ajoutés pour fabriquer du chocolat au lait – la quantité de cacao utilisée est faible. Au moment où vous arrivez au « chocolat blanc », il n’y a plus de cacao du tout.
Dans l’ensemble, les études sur les bienfaits du chocolat pour la santé montrent très peu de preuves démontrant que le chocolat est bon pour notre santé.
S’il y a un bénéfice, il vient du chocolat très noir et amer, avec une forte proportion de cacao (et de composés phytochimiques), que les enfants ont tendance à ne pas apprécier. Le chocolat noir donne parfois aux adultes un « boost d’humeur » car il contient de la caféine.
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Quelle quantité de chocolat les enfants doivent-ils manger ?
Tous les types de chocolat sont classés comme aliments « discrétionnaires », au même titre que les biscuits, les gâteaux et les boissons sucrées. Cela signifie qu’ils doivent être considérés comme des friandises.
À titre indicatif, les enfants âgés de deux à trois ans ne devraient pas consommer plus d'une portion par jour d'aliments discrétionnaires et pour les enfants plus âgés, jusqu'à trois portions par jour. En traduisant cela par « chocolat », une portion de chocolat équivaudrait à 25 à 30 g. Un œuf de Pâques creux en chocolat pèse en moyenne environ 100 g.
Mais il est permis aux enfants de manger du chocolat en guise de friandise. Les enfants ne deviendront pas fous de sucre s’ils aiment manger leur lapin ou s’ils prennent un peu de chocolat supplémentaire pendant les vacances de Pâques.
Si les enfants ne mangent que du chocolat tout au long de la journée, cela pourrait entraîner une chute du sucre et les laisser affamés et grincheux à l'heure du coucher. Assurez-vous donc de les remplir de vraie nourriture avant de les laisser manger des œufs en chocolat.
Il ne faut pas proposer de chocolat aux bébés car cela les sensibiliserait aux saveurs trop sucrées. Mais les plus de six mois peuvent s’amuser avec un « vrai œuf » dur.

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Comment gérer les festivités de Pâques ?
Lorsque vous planifiez des friandises pour vos enfants, vous pouvez prendre certaines mesures pour gérer le chocolat :
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si vous achetez des œufs et des lapins, comparez le poids des produits pour vous aider à choisir une portion adaptée à l'âge de votre enfant.
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utilisez de petits œufs emballés individuellement dans votre chasse aux œufs. Des portions préemballées plus petites aident les parents à gérer leur consommation au fil du temps sans harceler ni diaboliser le chocolat en le qualifiant de « mauvais aliment ».
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demandez aux membres de la famille d'acheter un cadeau alternatif, comme un livre ou un jeu, pour réduire la quantité de chocolats entrant dans la maison à Pâques
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rappelez-vous que les lapins mangent aussi des carottes ! Offrez des collations salées avant le chocolat pour les aider à faire le plein de nutriments essentiels avant de recevoir leurs friandises.