Une étude offre un aperçu des effets de l'incarcération sur la santé des jeunes
La chercheuse Samantha Boch étudie l’impact de l’incarcération sur la santé des enfants et des familles depuis plus d’une décennie.
Ses dernières recherches portent sur les dossiers médicaux et l'utilisation des soins de santé par les jeunes, les personnes de moins de 21 ans, qui ont probablement été impliqués ou dont les familles ont été impliquées dans le système judiciaire. Le défi consistait à identifier les jeunes qui ont été touchés par l'incarcération de masse, car la plupart des systèmes de santé ne posent pas systématiquement de questions sur l'incarcération. Les familles peuvent ne pas divulguer ces informations en raison de la stigmatisation, de la peur de l'intervention des services de protection de l'enfance ou du jugement.
Il existe peu, voire aucune, d'études à grande échelle au niveau communautaire sur la santé des jeunes touchés par l'incarcération ou de leur famille, qui utilisent les dossiers médicaux. Malgré le grand nombre de jeunes et de familles touchés par l'incarcération, des lacunes subsistent dans la compréhension de sa prévalence et de ses conséquences. Il y a de nombreuses raisons à cela, notamment le manque de sensibilisation des prestataires de soins, l'absence de programme de formation des prestataires, le manque de financement pour cette recherche et l'absence de dépistage systématique et sensible de l'exposition.
Boch, professeur adjoint, faculté des sciences infirmières de l'université de Cincinnati
Boch et son équipe de recherche ont recherché dans les dossiers médicaux électroniques des mots-clés liés à la justice tels que « prison », « établissement pénitentiaire », « condamnation », « probation », « libération conditionnelle » et autres, afin de déterminer l'impact de l'incarcération. Les chercheurs ont utilisé des données de l'hôpital pour enfants de Cincinnati recueillies sur une période de 11 ans.
Leur étude, publiée dans Pédiatrie universitairea constaté que sur plus de 1,7 million de dossiers examinés, 38 263 (soit 2,2 %) des jeunes vus entre janvier 2009 et décembre 2020 avaient probablement un parent incarcéré ou confronté à une forme quelconque de détention lorsqu'ils étaient mineurs. Ce faible pourcentage était également responsable d'un nombre disproportionné de diagnostics de santé physique et mentale et de visites de soins de santé au Cincinnati Children's. Ils ont été comparés à un échantillon apparié sur le plan sociodémographique sans mot-clé de justice et à l'échantillon total de la population de jeunes.
Près de 63,3 % de toutes les admissions en milieu hospitalier pour troubles du comportement, 23,7 % de toutes les journées d'hospitalisation et 45,5 % de toutes les visites en famille d'accueil ont été attribuées aux 2,2 % de jeunes qui avaient documenté une probable implication dans le système judiciaire personnel ou familial. Ces résultats complètent une autre étude menée par Boch, publiée en 2021 à partir de données du Nationwide Children's Hospital de Columbus, dans l'Ohio.
Les jeunes dont le dossier médical contenait un mot-clé lié à la justice présentaient une prévalence de 1,5 à 16,2 fois plus élevée de divers groupes de troubles de santé physique et mentale étudiés que les jeunes appariés qui n'avaient pas de mot-clé lié à la justice, mais qui avaient des antécédents socioéconomiques similaires. Ils présentaient également 428,2 diagnostics de santé physique et 269,2 diagnostics de santé mentale de plus pour 100 jeunes que les jeunes appariés.
Selon l'étude, les jeunes ayant un mot-clé lié à la justice représentaient une grande proportion de tous ceux qui ont été diagnostiqués avec des troubles ou des conditions de santé au Cincinnati Children's de 2009 à 2020. Cela comprend 42,9 % de tous les troubles du spectre de la schizophrénie et autres troubles psychotiques, 42,1 % de tous les troubles bipolaires et apparentés, 38,3 % de tous les troubles liés au suicide et à l'automutilation, 24,5 % de tous les troubles liés aux traumatismes et au stress, 44,9 % de tous les cas de syndrome du bébé secoué, 13,9 % de toutes les maladies infectieuses, 12,5 % des troubles de la parole et du langage et 12,8 % de toutes les grossesses chez les jeunes.
Au niveau national, environ 7 % des jeunes américains ont eu un parent incarcéré. Les études menées au Cincinnati Children's Hospital et au Nationwide Children's Hospital de Columbus sous-estiment largement le nombre de jeunes touchés par l'incarcération ou le confinement, explique Boch.
« Nos données reflètent les familles qui ont divulgué leurs antécédents et les prestataires de santé qui les ont documentés », explique Boch. « Les familles qui s'abstiennent de divulguer leurs antécédents ou dont les informations ne sont pas documentées n'ont pas été représentées, ce qui constitue une limitation majeure. Cette étude vise à découvrir l'ampleur de l'impact de l'incarcération de masse sur la santé des jeunes à Cincinnati. Nos systèmes de soins de santé et nos systèmes correctionnels se chevauchent clairement et ont un impact sur la vie des enfants.
« La réplication de ces résultats dans d’autres communautés renforcerait la justification croissante des efforts de décarcération et d’autres réformes, en particulier si nous voulons que tous les enfants et toutes les familles des États-Unis s’épanouissent », déclare Boch. « Nous continuerons à avoir des disparités dans les soins de santé et à être en tête du monde en matière de santé si nous continuons à être en tête en matière d’incarcération. »
Les autres co-auteurs de l'étude sont Joshua Lambert, PhD, Université de Cincinnati ; Christopher Wilderman, PhD, Université Duke ; et Judith Dexheimer, PhD ; Robert Kahn, MD ; et Sarah Beal, PhD, tous de l'Université de Cincinnati et de Cincinnati Children's.
L'étude de recherche sur les jeunes de Cincinnati a été soutenue par les prix de Boch, notamment le programme de développement de carrière K12 PEDSnet Scholars Learning Health Systems de l'Agency for Healthcare Research and Quality et du Patient Centered Outcomes Research Institute (AHRQ/PCORI), le financement interne du prix du nouveau chercheur du doyen du College of Nursing de l'Université de Cincinnati, le financement interne du James M. Anderson Center for Health Systems Excellence du Cincinnati Children's Hospital Medical Center et le prix de remboursement de prêt NIH/NIMHD pour les cliniciens-chercheurs issus de milieux défavorisés.
