Une étude révèle la dure réalité financière de la monoparentalité

Être parent seul est probablement l’un des emplois les plus difficiles qu’une personne puisse occuper. Et il ne s’agit pas seulement des luttes émotionnelles quotidiennes liées au fait d’être parent seul sans un autre adulte à la maison avec qui établir un contact visuel lorsque votre adolescent vous aboie des ordres. L’aspect financier de la monoparentalité ajoute une pression intense à une situation déjà très stressante.

Le monde moderne – inflation et tout le reste – n’est pas vraiment accommodant avec les familles à un seul revenu. Mais ne me croyez pas : c'est ce que disent des chercheurs de CashNetUSA, qui ont analysé le coût moyen de la vie des parents célibataires dans 372 villes américaines et l'ont comparé aux salaires moyens.

Ce que l’étude a révélé

Dans l'actualité, cela ne sera peut-être pas surprenant si vous élevez vos propres enfants : dans chaque ville étudiée, le coût de la vie dépassait les revenus du parent célibataire moyen. Ouais.

Les résultats sont déjà assez troublants, mais les chercheurs ont également constaté que les parents célibataires de certaines villes ont plus de mal que d’autres à joindre les deux bouts.

À New York, par exemple, le revenu moyen d'un parent seul est inférieur d'environ 24 631 dollars à ce qu'il devrait être pour couvrir le coût de la vie. À Los Angeles, le déficit est de -30 597 $. Mais le déficit de loin le plus important se situe à Santa Cruz-Watsonville, en Californie, où le coût de la vie moyen d'un parent célibataire dépasse le salaire moyen d'un montant stupéfiant de 77 155 dollars.

À quelles pressions financières les parents célibataires sont-ils confrontés ?

Heureusement, en tant que mère célibataire d'un enfant de 15 et 11 ans, je ne vis dans aucune de ces villes. Mais, en tant que parent célibataire de deux enfants en pleine croissance, basé à Baltimore, les résultats ne sont pas si difficiles à croire. J'ai la chance d'avoir un travail stable, mais même lorsque je suis plus occupé que d'habitude, répondre à tous les besoins de mes enfants et payer toutes mes factures en même temps, cela me semble toujours un défi avec un seul revenu.

Les experts disent que mon expérience est assez courante chez les parents célibataires, étant donné que les familles modernes sont confrontées à un coût de la vie croissant : tout, du loyer à l'épicerie, devient de plus en plus cher.

Noreen Farrell, directrice exécutive de l'Equal Rights Association, raconte Parents que les parents célibataires modernes « font face à une véritable tempête de pressions économiques » qui n’ont fait qu’empirer au cours des 20 dernières années.

« Alors que le coût des services essentiels comme la garde d'enfants, le logement et les soins de santé a grimpé en flèche (les familles consacrant désormais 24 % de leurs revenus uniquement à la garde d'enfants), les salaires n'ont pas suivi le rythme, en particulier pour les femmes qui constituent la majorité des parents seuls », explique Farrell.

La dette s’accumule

Les parents d’aujourd’hui, en particulier les parents célibataires avec un seul revenu, ont certainement du pain sur la planche lorsqu’il s’agit de rester financièrement à flot. Mais quels que soient leurs efforts, les parents semblent s’endetter dans une large mesure.

De nos jours, alors que le coût de la vie et l’endettement continuent d’augmenter, les familles luttent contre les défis même lorsqu’elles disposent de deux sources de revenus solides : selon une enquête nationale sur l’allègement de la dette de 2025, 6 parents sur 10 (59 %) se sont désormais endettés pour élever leurs enfants. Pire encore, environ la moitié (48 %) déclarent que la dette devient « ingérable ».

Les coûts de garde d'enfants sont devenus si écrasants que certains parents déclarent littéralement « perdre le sommeil » en pensant à la façon dont ils vont se le permettre.

Cela signifie que les parents au foyer sont de plus en plus rares : dans les ménages biparentaux, les deux choisissent de travailler à des tarifs plus élevés. Selon le Bureau of Labor Statistics, en 2024, 72,3 % des mères mariées travaillent contre 94,3 % des pères mariés. Cela signifie que de nombreux parents seuls peuvent également avoir besoin de deux emplois simplement pour survivre.

L'impact négatif de l'écart salarial sur les mères célibataires

Même s’il existe sans aucun doute des difficultés financières pour les ménages biparentaux comme pour les parents seuls, les mères célibataires risquent d’avoir la vie plus difficile que quiconque. C'est parce que l'écart salarial existe toujours.

« En raison d'une discrimination salariale persistante, les mères célibataires sont confrontées à des désavantages économiques aggravés que les pères célibataires ne rencontrent tout simplement pas », explique Farrell. « Les mères ne gagnent que 62 cents pour chaque dollar gagné par les pères, si l'on considère l'ensemble des travailleurs, et même parmi les travailleurs à temps plein toute l'année, les mères ne gagnent toujours que 74 cents par rapport aux pères. » Cela signifie que les mères célibataires doivent travailler plus longtemps que les pères célibataires pour gagner le même montant, tout en s’occupant de leurs enfants.

Farrell ajoute que pour les mères de couleur, l’écart salarial est encore plus large, puisque les femmes noires ne gagnent que 64 cents par dollar et les femmes latines gagnent 54 cents (par rapport aux hommes blancs).

Y a-t-il de bonnes nouvelles ?

On ne peut sous-estimer à quel point il est difficile d’être un parent seul, financièrement parlant. J'ai certainement eu mes propres défis, du paiement tardif de mes factures à la surveillance de ma cote de crédit. Pourtant, il y a des courses dans le réfrigérateur, et chacun a ses sorties scolaires payées et ses vêtements qui lui vont, il y a la liberté qui vient du fait de payer soi-même sans dépendre de quelqu'un d'autre.

D’après mon expérience, les avantages de la monoparentalité sont énormes. Cela ressemble à devenir parent à ma manière, à avoir un foyer paisible et à apprendre à mes enfants qu'il est possible de tout faire par soi-même.

Pourtant, de nombreux parents célibataires ont la vie beaucoup plus difficile que moi. Et avec la flambée du coût de la vie, il est peu probable que cela devienne plus facile de si tôt. Pour de nombreux parents seuls, la réalité est que les défis financiers modernes ne sont pas seulement écrasants. Il est impossible de leur échapper.