Une nouvelle étude souligne la nécessité de soins pelviens post-partum
Vous ne pensez probablement pas à votre plancher pelvien, mais ces muscles en forme de hamac sont importants. Ils soutiennent la vessie, l'utérus et le rectum chez les femmes qui accouchent et peuvent provoquer des symptômes désagréables lorsqu'ils ne fonctionnent pas correctement. Un dysfonctionnement du plancher pelvien (DPP) survient lorsque ces muscles ne peuvent pas se contracter, se détendre ou s'engager comme ils le devraient.
Les recherches montrent qu’au moins une personne sur trois souffrira d’un trouble du plancher pelvien au cours de sa vie. Ces troubles peuvent survenir à tout âge et sont provoqués par divers facteurs. Il n'est pas rare qu'une grossesse et/ou un accouchement, qu'il soit vaginal ou par césarienne, en soient l'élément déclencheur.
Les symptômes peuvent être invalidants, mais il existe des lacunes importantes dans les soins pelviens, selon une nouvelle enquête menée auprès de plus de 600 femmes par Origin, une entreprise de physiothérapie du plancher pelvien implantée dans tout le pays.
L'enquête a révélé que 96 % des personnes présentant des symptômes n'ont pas été diagnostiquées. Une personne sur trois ayant eu un bébé dans les cinq ans qui ont suivi ressent des douleurs lors des rapports sexuels, tandis que 67 % ont des fuites urinaires. Mais 86 % des personnes interrogées disent n'avoir reçu aucun conseil sur la guérison de leur plancher pelvien après l'accouchement.
Les experts soulignent que cette situation doit changer. Des traitements pour les problèmes du plancher pelvien sont disponibles et la guérison est possible.
L'accouchement et le plancher pelvien
Lorsque McKenzie* était enceinte de son premier enfant, elle a commencé à ressentir des douleurs pelviennes vers le milieu de son deuxième trimestre. Ces douleurs étaient intenses et affectaient sa vie quotidienne.
« Surtout au niveau des rapports sexuels », confie cette mère de famille de San Francisco. « Mais parfois, le simple fait d’aller aux toilettes était vraiment très douloureux. »
La grossesse peut être difficile pour le plancher pelvien. « Le simple fait de prendre le poids nécessaire pour porter un bébé dans votre corps exerce une pression supplémentaire importante sur le plancher pelvien », explique Liz Miracle, MSPT, WCS, physiothérapeute et responsable de la qualité clinique et des talents chez Origin. « Le plancher pelvien doit en quelque sorte se relever pour relever ce défi. »
Des changements hormonaux se produisent également, comme la libération de relaxine, qui entraîne une plus grande laxité des articulations. La grossesse peut également provoquer une constipation, un autre facteur contribuant à la PFD.
L'accouchement peut exercer une pression importante sur les muscles du plancher pelvien. Si les accouchements par voie vaginale sont plus susceptibles de provoquer une dysfonction pelvienne, les femmes qui subissent une césarienne peuvent également ressentir des symptômes. Cela peut être dû à l'impact du portage du bébé ou aux poussées avant une césarienne d'urgence. De nombreuses femmes souffrent également de déchirures lors de l'accouchement, un autre facteur.
La dysfonction pelvienne peut se manifester de deux façons. « Dans certains cas, le plancher pelvien sera simplement trop faible, ce sera comme un hamac lâche », explique Miracle. « Dans d’autres cas, le corps réagit en se contractant de manière excessive et en devenant très tendu pour essayer de maintenir le tout en place. »
Les symptômes peuvent être nombreux, mais les plus courants sont les suivants :
- Constipation
- Fuite d'urine
- Lourdeur dans la région pelvienne
- Changements dans les rapports sexuels (douleur, moins de satisfaction, incapacité à atteindre l’orgasme)
- Douleur au coccyx
- Douleur dans le bas du dos
La thérapie du plancher pelvien peut aider
McKenzie, professeure de yoga certifiée, a commencé une thérapie du plancher pelvien à Origin au cours de son deuxième trimestre pour l'aider à détendre ses muscles, puis pour la préparer à l'accouchement. Cela l'a aidée à se sentir mieux dans les deux cas.
Lors d'une thérapie du plancher pelvien, un thérapeute qualifié travaille généralement sur vos muscles externes et internes. Un thérapeute donne également souvent à un patient des exercices à faire à la maison. Selon l'état de la personne, il peut recommander l'utilisation de dilatateurs à domicile pour étirer les tissus vaginaux. Les injections aux points de déclenchement, l'aiguilletage à sec et le biofeedback sont d'autres outils qui peuvent être recommandés.
McKenzie a repris la rééducation du plancher pelvien après avoir accouché en raison d’un accouchement difficile. Sa fille était plus grosse que la moyenne et elle a subi une épisiotomie au troisième degré. Cela a entraîné une incontinence urinaire grave. « Chaque fois que j’avais des convulsions, que je toussais ou que j’essayais de sauter ou de courir, je faisais pipi dans mon pantalon », dit-elle. « C’était très frustrant de devoir toujours voyager avec une paire de sous-vêtements supplémentaire. »
Une thérapie hebdomadaire, puis bimensuelle, a permis de renforcer et de rééduquer ses muscles. « J’avais le problème inverse de celui que j’avais lors de mon premier traitement, c’est-à-dire que tout était trop lâche et pas assez serré », explique McKenzie, qui a également effectué les exercices suggérés à la maison et utilisé des poids vaginaux.
Bijal Toprani, PT, DPT, physiothérapeute spécialiste du plancher pelvien chez Hinge Health, recommande à tout le monde de procéder à une évaluation du plancher pelvien après l'accouchement. Bien qu'il y ait généralement un rendez-vous post-partum avec un professionnel de la santé six semaines après l'accouchement, la DPP est rarement détectée. Au cours de cette visite, un professionnel de la santé examine généralement les tissus, si une déchirure de la naissance est guérie ou l'état d'une cicatrice de césarienne.
« Ils ne s’intéressent pas vraiment à l’intégrité de vos muscles, à leur capacité à les coordonner, à les détendre ou à leur force », explique-t-elle. « Ils s’intéressent davantage à la guérison, ce qui est très important, mais c’est simplement un type de bilan différent de celui effectué par un physiothérapeute spécialisé dans la santé pelvienne. »
Non, vous ne devriez pas avoir peur d’une grossesse ultérieure
Les troubles du plancher pelvien peuvent rendre la conception d'un enfant effrayante. McKenzie a ressenti cette peur avant sa deuxième grossesse, mais elle voit le bon côté des choses.
« C’était très encourageant de savoir que j’avais déjà travaillé sur ce sujet une fois et j’ai l’impression d’avoir beaucoup plus conscience de mon corps et de mes muscles au cours de cette grossesse que lors de la première », dit-elle. « Je me sens beaucoup plus en contrôle. »
Les experts sont d'accord et suggèrent des options telles que la thérapie du plancher pelvien pendant la grossesse. Le Dr Toprani explique que les thérapeutes du plancher pelvien effectuent généralement moins de travail interne pendant la grossesse, mais guideront les patientes à travers des exercices tels que des fentes et des mini-squats, et la respiration diaphragmatique. (Le travail interne est évité si une patiente a des problèmes de placenta ou de col de l'utérus ou est au repos au lit.)
« Il y a beaucoup plus de mouvements doux et complets qui aident le plancher pelvien à accoucher et à se remettre sur pied après l’accouchement », explique le Dr Toprani. Il peut être bénéfique de faire 15 à 20 minutes d’exercices, trois jours par semaine.
Les thérapeutes du plancher pelvien peuvent également offrir des conseils sur la protection de la zone, notamment en appliquant une compresse chaude sur le périnée pendant la phase de poussée du travail pour éviter les déchirures, ce que conseille l'American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG). Le massage périnéal peut également être utile dans les semaines précédant l’accouchement.
Bien sûr, la rééducation du plancher pelvien peut être effectuée après l’accouchement pour celles qui en ont besoin. Le temps nécessaire pour se rétablir dépend de la patiente et de ses symptômes. « Les personnes qui ont des fuites urinaires, l’un des problèmes de plancher pelvien les plus courants, peuvent constater une amélioration en 90 jours environ », explique le Dr Toprani. Pour d’autres problèmes, comme les douleurs pelviennes, cela peut prendre plus de temps.
Le Dr Toprani rappelle que le traitement peut prendre du temps et qu'il est important que les gens écoutent leur corps et se fassent plaisir.
« Il ne faut pas oublier que même si ce chiffre de six semaines a été évoqué à maintes reprises, cela ne signifie pas nécessairement que c'est la durée idéale pour se sentir à nouveau comme avant », dit-elle. « Il n'y a rien de mal chez vous. C'est une sorte de calendrier arbitraire, et vous devez donc suivre votre propre calendrier. »
*Noms de famille non divulgués pour des raisons de confidentialité
