Une olympienne défend massivement les droits des infirmières

Faire les Jeux olympiques n’est pas une mince affaire. Il n’est pas non plus possible d’allaiter et de tirer du lait pour maintenir un petit être humain en vie. Faire les deux à la fois ? Cela mérite plus qu’une médaille d’or et une salve d’applaudissements. Cela mérite d’être soutenu.

Aux Jeux Olympiques de 2024 à Paris, les parents allaitants français obtiendront enfin cela. Plus tôt cette année, le Comité Olympique Français a annoncé qu'elle fournirait des chambres d'hôtel aux athlètes français non loin du village des athlètes afin qu'ils puissent dormir avec leurs enfants allaités. Les partenaires peuvent également rester pour s'occuper des plus petits pendant que leurs parents olympiens visent la médaille d'or.

Il y aura même un espace social pour les tout-petits et leurs familles.

On ne sait pas si cet avantage sera étendu à tous les athlètes, quelle que soit leur nationalité. Cependant, la secrétaire générale du Comité olympique français, Astrid Guyart, a déclaré aux médias qu'elle estime le coût total à environ 40 000 euros (environ 43 000 dollars).

Cette décision est un cri dur de la part du Jeux olympiques de 2021 à Tokyo, au cours de laquelle les parents ont dû exiger publiquement le droit d’amener leur bébé allaité en ville au milieu des restrictions liées au COVID-19. Écoutez, la pandémie était grave, mais les bébés avaient encore besoin de manger.

Cela fait également suite au sérieux plaidoyer de la star française du judo Clarisse Agbegnenou, qui a allaité son bébé, Athéna, tout en s'entraînant pour – et en gagnant –son sixième titre mondial l'année dernière.

Agbegnenou a célébré la nouvelle dans un Publication Instagram partagé par The Female Quotient, une organisation dédiée à combler les écarts tels que la rémunération et les soins qui affectent de manière disproportionnée les femmes. Dans la vidéo, vous voyez Agbegnenou et Athéna dans leurs deux éléments : Agbegnenou près d'un terrain de judo et Athéna en train de soigner.

L'athlète paralympique Sarah Storey, qui a remporté 28 médailles, est également dans la vidéo. En légende, il y a une citation d'elle : « Il est tout à fait possible d'allaiter et de faire du sport au plus haut niveau parce que je l'ai fait. Votre bébé est installé, il ne pleure pas, il n'est pas bouleversé et vous pouvez vous concentrer sur le travail que vous devez faire en tant qu’athlète.

C'est possible mais pas facile, surtout lorsque le système met des obstacles sur votre chemin (et pas ceux qu'ils mettent sur la piste). C'est pourquoi cette nouvelle et la vidéo sont si importantes.

Ceci est un exploit

Les commentateurs de la publication Instagram sont impressionnés.

« J'aimerais avoir une liste des athlètes qui allaitent afin de pouvoir les encourager. Je suis impressionné », a écrit l’un d’eux.

« Imaginez avoir un corps de niveau olympique et produire du lait en plus ! Ces femmes sont extraordinaires », a déclaré une autre.

Ce qui est également étonnant, c'est que ces athlètes ont pris leur pouvoir et ont bouleversé un système défaillant, jetant ainsi les bases d'un meilleur hébergement pour les futurs olympiens. C'est également un exemple pour tous les employeurs qu'il est tout à fait possible – et juste – de traiter les employés comme des personnes à part entière.

Les préoccupations des parents allaitants ont été écartées il y a trois ans jusqu'à ce que le tollé soit rendu public. Je me souviens aussi des commentaires lors du tollé. Les gens qui ne comprennent pas la lactation leur disaient de « donner le biberon jusqu'à la fin des Jeux olympiques » ou de « rester à la maison », comme si l'occasion d'aller aux Jeux olympiques se présentait tous les jours.

Le plaidoyer est si important. Ces athlètes ont des programmes d’entraînement à respecter. Comme d’autres parents qui travaillent, elles rentrent chez elles et deviennent « mamans », un rôle qui s’accompagne souvent d’un travail invisible. Devenir un défenseur visible du changement peut sembler une tâche de plus, mais c'est une tâche qu'Agbegnenou a entreprise, et elle comporte des risques.

Elle aurait pu être qualifiée de « nécessitant beaucoup d’entretien » ou de « difficile », termes parfois utilisés lorsque les femmes font des demandes. Il ne m'échappe pas non plus qu'elle est noire dans un pays à prédominance blanche et que, par conséquent, comme les Noirs aux États-Unis, elle est sans aucun doute confrontée à des préjugés inconscients (et conscients).

Mais elle a pris le risque, et d’autres athlètes en récoltent les fruits : la possibilité d’être près de leurs nourrissons et de continuer à les nourrir. De plus, les familles et les enfants auront la chance de se mélanger et de se mêler dans un espace social (hé, le gouvernement américain, peut-être pourrions-nous sortir de la falaise en matière de garde d'enfants ?).

Prenez des notes, employeurs américains

Un de mes anciens employeurs possédait une salle d'allaitement, une obligation désormais légale pour les employeurs ayant plus de 50 ouvriers. Alors que la salle était censée être facilement accessible et réservée aux parents allaitants, elle est devenue un espace fréquent pour des réunions imprévues.

J'étais nouvellement enceinte de mon premier lorsqu'une nouvelle mère est revenue au travail. C'est à ce moment-là que les Slacks RH et les e-mails ont commencé, nécessitant constamment de rappeler aux gens de rester à l'écart. Un simple rappel aurait dû suffire. Le manque d'espace pour les réunions n'aurait vraiment pas dû être un problème pour cette femme, ni pour l'enfant pour lequel elle devait exprimer son lait.

Cela m'a vraiment fait réfléchir à ce que serait ma vie si je restais après mon bébé (je ne l'ai pas fait).

Depuis, des progrès ont été réalisés. Par exemple, la loi PUMP a été adoptée en 2022, qui exige que les employés infirmiers disposent d'un endroit privé et de temps de pause pour tirer leur lait. L'État de New York a adopté une loi selon laquelle les parents peuvent tirer leur lait jusqu'à trois ans après la naissance d'un enfant en 2023. C'est plus que l'année allouée dans la loi PUMP et plus conforme aux organisations de santé comme l'American Academy of Pediatrics (AAP), qui suggèrent de fournir du lait maternel aux enfants pendant deux ans ou plus si chacun le souhaite.

Mais il reste encore du travail à faire.

Le New York Times a raconté une histoire en 2022 sur ce qu'il faut pour allaiter. Une femme, une enseignante, pompée dans un placard. Elle méritait mieux, tout comme les personnes qui continuent de pomper dans les placards ou qui sont constamment chargées de dire aux gens d'arrêter de se réunir dans les salles de lactation.

Il n’y a pas de mieux quand les gens restent silencieux. Félicitations à Agbegnenou pour s'être levé et être parent à haute voix, pour avoir assumé des risques et changé le système pour que d'autres n'aient pas à le faire.

Elle est déjà une gagnante dans mon livre.