1 étudiant sur 8 saute l’université à cause du stress

Le processus de candidature à l’université est l’une des activités les plus importantes qu’un lycéen puisse entreprendre. En plus des charges académiques et financières toujours plus lourdes, la compétition pour entrer dans les « bonnes » écoles peut rendre tout accablant.

Pour cette raison, de nombreux adolescents déclarent qu’ils renoncent tout simplement à l’université.

Une étude College Rover indique que près de 13 % (un sur huit) des candidats potentiels à l’université ont abandonné leurs projets en raison du stress lié à la candidature. Près d'un étudiant sur quatre suit une thérapie pour faire face à l'anxiété liée à l'application. Et certains candidats potentiels (37 %) regardent même des vidéos courtes sur TikTok pour gérer le stress lié aux candidatures à l’université.

Ce que signifient ces chiffres

Bill Townsend, fondateur et PDG de College Rover, qui a mené l'étude, raconte Parents« Nos résultats mettent en évidence certains changements importants dans les inscriptions à l'université. Le fait qu'un étudiant sur huit ait abandonné ses études universitaires en raison du stress lié à la candidature montre que le processus d'admission devient un obstacle. »

Il note également qu'un grand nombre d'étudiants abandonnent le processus de candidature à l'université est un problème pour tout le monde. « En 2028, le nombre d'étudiants diminuera de 15 % (en raison de la crise financière de 2010 et de la baisse des taux de natalité). Les universités doivent rendre le processus de candidature plus facile et plus simple. »

L’une des conséquences potentielles pour les étudiants qui abandonnent l’université est la pénurie de main-d’œuvre dans tous les domaines, des soins de santé aux technologies de l’information. Cela pourrait également signifier une baisse des revenus à vie pour ceux qui n’obtiennent pas de baccalauréat.

Une étude plus ancienne du Centre sur l'éducation et la main-d'œuvre de l'Université de Georgetown a révélé que les titulaires d'un baccalauréat gagnent 84 % de plus au cours de leur vie que ceux qui n'ont qu'un diplôme d'études secondaires.

Ne pas aller à l'université pourrait également entraîner davantage de difficultés pour trouver un emploi, comme le prévoient les chercheurs de Georgetown, d'ici 2031, 72 % de tous les emplois américains seront attribués à des travailleurs ayant fait des études supérieures au lycée et 85 % des emplois rémunérés au moins 38 000 $ par an iront à des travailleurs ayant fait des études supérieures. ceux qui ont un diplôme.

« Il y a des années, un diplôme universitaire garantissait presque un emploi bien rémunéré », explique Townsend. « Avec l'avènement de la technologie, notamment des PC et des smartphones, le nombre d'emplois de col blanc dans de nombreux secteurs a été considérablement réduit. Cette tendance se poursuivra avec l'adoption de l'IA sur le lieu de travail. Avec seulement un étudiant sur quatre se sentant très préparé, il est clair qu'une planification et un soutien précoces peuvent grandement contribuer à atténuer le stress et à renforcer la confiance.

Signes que votre enfant peut être dépassé par le processus de candidature à l'université

Le stress peut se manifester de plusieurs manières, notamment par l'évitement ou l'hypervigilance, explique Adam Miller, MA, vice-président de l'admission et de l'aide financière au Whitman College. « Les étudiants peuvent éluder les questions sur les collèges qu'ils envisagent, leurs progrès dans les candidatures et les communications qu'ils reçoivent des collèges – des signes révélateurs d'un comportement évitant. »

D’autres signes potentiels incluent :

• essayer de contrôler tous les aspects du processus
• se concentrer sur chaque petit détail du processus
• résister aux visites sur le campus ou avoir des explosions émotionnelles lorsque l'université est mentionnée
• procrastination avec les composants du processus
• réticence à discuter des projets futurs du collège

Sohne-Johnston qualifie les explosions émotionnelles dans ce contexte de « mécanisme d'autoprotection, en particulier pour les étudiants qui n'ont pas eu une expérience de vie aussi riche que les adultes de leur entourage doivent être capables de gérer le stress ».

Shaan Patel, MD, MBA, auteur, fondateur et PDG de Prep Expert, ajoute : « Il est crucial de répondre avec empathie et un soutien pratique, plutôt que d'ajouter de la pression, lorsque ces signes font surface. »

Alléger le stress financier

Selon l'étude College Rover, 62 % des futurs étudiants déclarent que le coût des études universitaires est leur plus grand facteur de stress pendant le processus de candidature.

« Les coûts des études universitaires ne cessent d'augmenter, et avec la dette étudiante qui atteint des niveaux record, l'abordabilité est une préoccupation majeure », observe Townsend. « Beaucoup d'étudiants hésitent à s'endetter massivement sans un plan de carrière clair, ce qui ne fait qu'ajouter au stress. Le processus d'aide financière peut également prêter à confusion, et tout le monde ne reçoit pas suffisamment de soutien pour que l'université semble être une option réaliste. »

Les parents peuvent contribuer à atténuer certains de ces problèmes en :

• Utiliser des outils tels que des calculateurs de prix net : « (Ces outils) vous permettront de prendre différentes décisions si vous savez très tôt que vous serez ou non admissible à une aide importante, comme limiter votre recherche aux seules écoles publiques ou rechercher des bourses d'excellence », explique Sohne-Johnston.
• Contacter directement les bureaux d’aide financière : « La transparence avec votre enfant au sujet de la situation financière de votre famille peut également aider à définir des attentes réalistes et à réduire l'anxiété », explique Sohne-Johnston. « Je ne veux pas non plus sous-estimer l'importance d'un conseiller scolaire dans le processus. »
• Poursuivre une planification soucieuse des coûts : Postulez dans diverses écoles, y compris les universités publiques de l'État, qui proposent souvent des frais de scolarité moins élevés. « Grâce à une budgétisation transparente et à des recherches ciblées, les familles peuvent répondre de manière proactive aux problèmes financiers et alléger le fardeau des étudiants », explique le Dr Patel.

Sohne-Johnston affirme que les collèges et les universités disposent de plus d’aides plus tôt dans le cycle, alors profitez des délais de décision précoces.

« Pensez-y comme si le seau d'argent qu'ils peuvent fournir est rempli à 100 %. Si vous attendez jusqu'à la date limite habituelle de décision, leur seau pourrait n'être rempli qu'à la moitié ou au tiers, ils auront donc moins de ressources à vous fournir. »

Autres moyens de désamorcer le processus

• Limitez les discussions universitaires à la maison : « Cette concentration constante (sur l'université) peut ajouter de la pression, car nos enfants veulent éviter de nous décevoir, explique Sohne-Johnston. « Pour les familles ayant des élèves de neuvième année, par exemple, vous pouvez limiter les discussions universitaires à quelques fois par an. Pour les seniors, peut-être désigner une journée par semaine pour en parler. »
• Équilibrez les universitaires avec d’autres responsabilités : « Avoir des responsabilités en dehors d'eux-mêmes (comme les tâches ménagères) aide les étudiants à s'ancrer et met le processus universitaire en perspective », ajoute Sohne-Johnston.
• Concentrez-vous sur l’importance, pas sur l’urgence : « Il est également important de considérer le processus de recherche d'université comme une opportunité d'accompagner votre enfant à travers un moment important de son passage à l'âge adulte », explique Miller, ajoutant qu'il est sain d'aider à traiter des sujets importants en écoutant et en réfléchissant.

Démarrer le processus de candidature tôt peut également aider

Selon Stacey Ross Cohen, auteur de Brand Up : le guide ultime pour la réussite universitaire et professionnelle dans le monde numériqueles admissions à l'université ont radicalement changé, obligeant les étudiants à aller bien au-delà des notes et des résultats des tests.

« Dans le paysage holistique et hautement concurrentiel d'aujourd'hui, se démarquer n'est pas facultatif : c'est essentiel », déclare Cohen. « Ce changement ajoute un stress important à la fois aux étudiants et aux parents. »

Elle dit que la meilleure façon de relever ce défi est de commencer tôt, idéalement dès la deuxième année. « Les meilleures candidatures reflètent des années d'expériences réfléchies, et non des efforts de dernière minute. Une préparation précoce aide à apaiser l'anxiété et jette les bases d'une candidature solide et remarquable. »

Elle encourage également les étudiants à établir une forte présence numérique, à peaufiner leurs histoires uniques et à acquérir une expérience du monde réel. « Divisez le processus en étapes gérables au lieu d'entasser les candidatures en dernière année. Normalisez les échecs et mettez l'accent sur les progrès plutôt que sur la perfection. Plus important encore, créez un environnement favorable et sans pression dans lequel votre enfant se sent responsabilisé et non dépassé. »