4 façons de vraiment gérer la charge mentale
Même si la charge mentale a toujours existé, elle ne fait que s'intensifier dans le monde moderne de la parentalité. À tel point que le chirurgien général des États-Unis, le Dr Vivek Murthy, a récemment publié un avis soulignant à quel point les parents sont confrontés au stress d’aujourd’hui.
Le rapport met en évidence les statistiques de l'American Psychological Association (APA), selon lesquelles 41 % des parents d'enfants de moins de 18 ans se disent tellement stressés qu'ils ne peuvent pas fonctionner la plupart du temps. Pendant ce temps, 48 % déclarent que leur stress est complètement écrasant. Ces chiffres sont plus du double de ceux des autres adultes sans enfants de ce groupe d’âge.
Pourquoi est-ce le cas et que peuvent faire les parents à ce sujet ?
Pour le festival de la Journée mondiale de la santé mentale du projet Healthy Minds, Parents La rédactrice en chef Grace Bastidas a rejoint la directrice fondatrice du Motherhood Center de New York, Paige Bellenbaum, et le thérapeute agréé Kier Gaines pour discuter de la charge mentale et des moyens de la gérer, lors d'un panel animé par Très bien l'esprit et Parents' Rachel Berman.
À quoi ressemble la charge mentale
En termes simples, la charge mentale décrit le travail cognitif et émotionnel nécessaire à un parent pour gérer son foyer. La liste est généralement très longue : pensez à planifier les rendez-vous et les activités chez le médecin, à faire la lessive, à préparer les repas, à payer les factures, à surmonter les obstacles potentiels, à vérifier les besoins des enfants et bien plus encore.
« La charge mentale est le travail invisible : les choses que nous faisons, que nous ne pouvons pas voir », explique Bellenbaum. « Ce sont des mères et des pères qui réfléchissent constamment à ce qui se passe en ce moment, à ce qui doit se passer demain, le mois prochain, l'année prochaine. »
La charge mentale peut nuire à votre santé, entraînant du stress, de l’anxiété, un manque de sommeil et même un risque accru de maladies chroniques. Cela peut également mettre à rude épreuve les relations à la maison et au travail.
Le terme est peut-être nouveau, mais l’idée de charge mentale n’est pas un concept nouveau. En fait, le premier Parents La lettre de l'éditeur, publiée en octobre 1926, soulignait la tâche difficile d'élever des enfants, la façon dont les parents se blâment souvent lorsque les choses tournent mal et se sentent « inquiets », « perplexes » et « stressés ».
Mais la charge mentale pourrait être pire que jamais, à mesure que les attentes et les pressions sociétales ont augmenté. Il y a une augmentation du coût des services de garde d'enfants et des frais de scolarité, des problèmes liés à la technologie et aux médias sociaux, la violence à l'école et une pandémie qui a bouleversé des vies.
De plus, divers facteurs peuvent ajouter à la charge mentale dans différents ménages.
Les mamans portent souvent le fardeau
Des recherches ont montré que les mères dans des relations hétérosexuelles supportent généralement une plus grande charge mentale que leurs partenaires. Une étude récente, publiée dans le Archives de la santé mentale des femmesont révélé que les mères déclarent en moyenne être responsables d'environ 73 % du travail cognitif du ménage à la maison, par rapport à leurs partenaires. Ils sont également responsables d’environ 64 % du travail physique domestique.
Cette répartition inégale peut avoir un impact considérable sur la santé mentale d'une mère, entraînant des niveaux plus élevés de dépression, de stress, d'insatisfaction relationnelle et d'épuisement professionnel.
La stigmatisation culturelle joue un rôle
La charge mentale peut parfois être différente selon la culture de chacun. Cela peut être dû à des normes culturelles sur les rôles de genre ou à la honte qui empêche une personne de demander de l'aide.
« Depuis si longtemps, il y a cette stigmatisation culturelle autour de la santé mentale dans la communauté latine, et cette idée qu'on puisse aller partager ses soucis et son linge sale en dehors de sa famille était vraiment taboue », explique Bastidas. « Nous constatons des changements et nous voyons cette génération adopter la santé mentale et recevoir les soins qu'elle mérite. »
Les papas et les pressions sociétales
Même si l’on entend souvent parler de l’impact de la charge mentale sur les mamans, elle existe aussi pour les papas.
Les pères doivent également faire face à leurs propres pressions sociétales, comme se sentir contraints d’assumer un rôle spécifique. De plus, ils ont du mal à rechercher un soutien en matière de santé mentale, en partie à cause de la stigmatisation. UN Parents et Très bien l'esprit Une enquête a révélé que 2 pères sur 3 pensent qu'il devrait y avoir davantage de soutien en matière de santé mentale pour les pères, et beaucoup se sentent jugés lorsqu'ils parlent de leur santé mentale.
Cela revient souvent aux stéréotypes masculins traditionnels, explique Gaines. « L'idéologie masculine est extrêmement dépendante de l'autonomie, du masquage des vulnérabilités, jusqu'à l'élimination presque complète des comportements de recherche d'aide », dit-il.
Façons de réduire la charge mentale
La bonne nouvelle est que les gens prêtent attention au stress parental, en particulier à la crise de santé mentale maternelle. Bellenbaum dit qu'elle espère que de meilleures politiques contribueront à rendre les soins de santé mentale maternelle accessibles et abordables.
En attendant, les experts proposent des moyens d’alléger le fardeau de la charge mentale à la maison.
Repousser les normes irréalistes
« En tant que parents, nous sentons que nous devons constamment impliquer, divertir et éduquer nos enfants », explique Bastidas, ajoutant que nous nous demandons souvent : « Est-ce que j'en fais assez ? »
Elle souligne également que de nombreux parents sont victimes de comparaisons sur les réseaux sociaux, ce qui leur donne le sentiment d'être en retard d'une manière ou d'une autre. « Ces pressions sont tout simplement irréalistes », dit-elle.
Gaines souligne : « La comparaison devient un problème lorsque vous l'utilisez comme un outil pour vous sentir mal. » Cela peut aider à filtrer le type d’informations auxquelles vous êtes exposé.
« Surveillez ce que vous voyez. Faites attention à la façon dont vous y réagissez », dit-il, ajoutant : « sachez simplement que si vous le voyez sur un écran, ce n'est probablement pas vrai à 100 %. »
Trouver un système de soutien solide
Les experts soulignent qu'il est essentiel que les parents construisent un système de soutien solide et sachent qu'ils peuvent demander de l'aide.
Bellenbaum considère le pouvoir de guérison de la communauté comme « l'un des ingrédients les plus puissants ». C'est quelque chose qu'elle a constaté au cours de décennies d'expérience au Motherhood Center, spécialisé dans le traitement des troubles de l'humeur et de l'anxiété périnatals.
« Lorsque vous êtes capable de vous sentir vu, entendu, pris au sérieux, moins isolé et seul dans votre lutte, et que vous avez le droit de ressentir cette connexion avec d'autres personnes qui vivent exactement la même chose que vous, cela vous fait juste un petit sentiment. moins dur », dit-elle.
Bastidas le comprend également, trouvant souvent les encouragements d'amis proches qui l'encouragent lorsque cela est nécessaire.
« Connectez-vous avec d'autres parents qui sont également dans les tranchées et qui peuvent offrir encouragement et soutien », suggère Bastidas. « Cela commence par rejeter l'idée selon laquelle nous devons agir seuls. »
Gaines ajoute qu'il est nécessaire que les pères disposent d'un groupe vers lequel se tourner pour avoir des conversations vulnérables. « Si vous êtes mari et père, vous avez besoin d'autres maris et pères », dit-il. « Des personnes qui s'identifient à vos expériences et qui peuvent vous donner des conseils à partir d'un contexte expérientiel. »
Et si vous avez un partenaire, discutez avec lui des meilleures façons de répartir la charge mentale.
Acceptez d'être un assez bon parent
Bellenbaum cite Donald Winnicott, un pédiatre et psychanalyste britannique qui a inventé le terme « mère assez bonne » en 1953.
« Toute sa théorie était la suivante: si nous laissons tomber nos enfants de manière gérable, c'est sain pour eux », explique Bellenbaum. « Le monde extérieur n'est pas parfait, n'est-ce pas ? De mauvaises choses arrivent. Des choses difficiles arrivent. Nous éprouvons des émotions allant de la tristesse à la colère à tous les niveaux. Si nous essayons d'être parfaits, nous ne préparons pas nos enfants au monde réel. »
Il est important que les parents abandonnent un certain contrôle et cessent d’essayer de tout faire correctement.
« Nous devons nous traiter comme des amis et faire preuve d'auto-compassion, savoir quand cela suffit et passer à autre chose », explique Bastidas.
Concentrez-vous sur les soins personnels
Les parents devraient également se faire un devoir de se ménager du temps, même si ce n'est que pour se reposer. « J'essaie d'enseigner cela à mes filles, peu importe ce que deviendra leur vie », explique Bastidas. « Je veux qu'ils sachent qu'ils doivent donner la priorité à eux-mêmes et à leurs propres soins. »
Bastidas exhorte les parents à retrouver leurs non-négociables. « Cette ou ces choses que vous faites chaque semaine et qui sont nécessaires à votre bien-être », dit-elle. Assurez-vous ensuite de l'écrire sur le calendrier de votre famille et d'être cohérent avec celui-ci. « Cela vous aidera à retrouver le sens de vous-même, de qui vous êtes et du fait que vous comptez », dit-elle. « Cela vous redonnera de l'énergie. »
Et prenez le temps de vous « pencher » lorsque vous en avez besoin, explique Bellenbaum. Qu'est-ce que cela signifie? « Il est tellement important que nous nous donnions la permission de nous retirer », dit-elle. « Cela va se faire. Cela ne se fera tout simplement pas exactement de la manière dont nous le faisons. Et ce n'est pas grave. »
