4 familles sur 5 retirent trop tôt leurs enfants des boosters

Les enfants ne sont toujours pas correctement attachés dans les voitures. C'est le message du groupe à but non lucratif Safe Kids Worldwide, qui a publié une nouvelle étude, coïncidant avec la Semaine nationale de la sécurité des enfants et des passagers. Cela les expose à des blessures graves, voire mortelles, en cas d'accident.

« Pour la plupart, les soignants sont attentifs lorsqu'il s'agit de toujours utiliser des sièges d'auto pour les bébés et les tout-petits », déclare Morag MacKay, responsable de la recherche et du réseau pour Safe Kids Worldwide. « Mais notre enquête a révélé que beaucoup ne font pas preuve du même niveau d'attention lorsqu'il s'agit d'utiliser des sièges d'appoint. »

Les chercheurs ont découvert que 4 parents sur 5 ont retiré leur enfant d'un siège d'appoint avant qu'il ne soit assez grand et que 75 % des parents ignorent que les enfants doivent monter dans un siège d'appoint jusqu'à ce qu'ils mesurent au moins 4 pieds 9 pouces. L'Ohio State University a contribué à mener une enquête en ligne auprès de plus de 3 000 parents d'enfants âgés de 4 à 10 ans. L'objectif était de déterminer si les parents connaissent l'importance de l'utilisation des sièges d'appoint.

Pourquoi devriez-vous utiliser un siège d’appoint ?

Les sièges d'appoint aident à protéger les enfants qui sont devenus trop grands pour un siège d'auto mais qui sont trop petits pour être retenus en toute sécurité par une ceinture de sécurité. Des recherches antérieures ont montré que l'utilisation d'un siège d'appoint peut réduire le risque de blessure de 45 % par rapport à l'utilisation d'une ceinture de sécurité seule.

« Des études montrent que les enfants ne peuvent pas utiliser seuls une ceinture de sécurité en toute sécurité tant qu'ils ne mesurent pas au moins 4 pieds 9 pouces », explique MacKay. « Alors qu'en général, les enfants atteignent généralement cette taille et sont suffisamment grands pour porter seuls leur ceinture de sécurité à l'âge de 10 ou 11 ans, c'est un peu plus compliqué étant donné que les enfants grandissent à des rythmes différents. »

Comment savoir si votre enfant a encore besoin d'un siège d'appoint

MacKay recommande aux parents et aux tuteurs de faire un test d'ajustement de la ceinture de sécurité pour voir si leur enfant est assez grand pour sortir d'un siège d'appoint et peut être protégé par une ceinture de sécurité seule. Elle dit que le test d’ajustement des ceintures de sécurité vérifie divers aspects de l’ajustement des ceintures de sécurité et comprend les étapes suivantes :

• Vérifiez leurs genoux. Les genoux de votre enfant doivent se plier au bord du siège du véhicule lorsque son dos et ses fesses sont contre le dossier du siège du véhicule. Ne pas pouvoir s'asseoir de cette façon signifie qu'ils doivent rester dans un siège d'appoint.
• Vérifiez leurs pieds. Leurs pieds doivent toucher le sol pour plus de confort et de stabilité, explique MacKay. « Si ce n'est pas le cas, ils sont encore trop petits pour une ceinture de sécurité seule et devraient utiliser un rehausseur. »
• Vérifiez la ceinture abdominale. La ceinture abdominale du véhicule doit être bien ajustée sur les hanches ou le haut des cuisses.
• Vérifiez la ceinture d'épaule. La ceinture épaulière doit passer sur l'épaule et la poitrine, et non sur le visage ou le cou, explique MacKay. « Encore une fois, si la ceinture abdominale ou la ceinture diagonale ne s'ajuste pas, l'enfant est encore trop petit pour une ceinture de sécurité seule et doit utiliser un siège d'appoint. »

Erreurs courantes que font les parents lorsqu'ils retiennent leurs enfants

Les parents et les soignants ne réalisent pas que de petites choses comme la façon dont le siège d'auto ou le rehausseur est installé et comment y attacher leur enfant peuvent avoir un impact important en cas d'accident de voiture, explique Gia Ramsey, coordonnatrice de la prévention des blessures et de l'éducation chez Maimonides Medical. Centre de Brooklyn, New York.

« Nous constatons des erreurs courantes dans tous les aspects de la sécurité des enfants passagers : le choix, l'orientation et l'installation du siège auto, ainsi que l'attachement de l'enfant dans le siège auto », dit-elle. « (Mais) je dirais que les deux erreurs les plus courantes sont probablement l'installation de sièges d'auto desserrés et les sangles de harnais desserrées. Nous constatons également fréquemment des erreurs avec des sangles positionnées trop bas ou trop haut et des clips de poitrine bas sur le ventre plutôt qu'au niveau des aisselles.  »

Bien que ces erreurs courantes puissent sembler mineures, Ramsey affirme qu'elles pourraient augmenter le risque de blessures, voire de décès, en cas d'accident. « Les enfants pourraient subir des blessures à la tête, au cou ou à la moelle épinière, des dommages aux organes internes vitaux ou même être éjectés de leur siège », dit-elle.

Ramsey recommande de lire les manuels du siège d'auto et du propriétaire du véhicule pour s'assurer que votre siège est correctement installé et que le harnais de votre enfant est correct. Elle suggère également de prendre rendez-vous avec un technicien certifié en sécurité des enfants passagers dans votre région.

Une fois que votre enfant est passé à un siège d'appoint dans la voiture, assurez-vous de ne pas le précipiter dans une ceinture de sécurité trop tôt, ajoute David Aguilar, coordonnateur principal de la prévention des blessures à Children's Health au Texas.

« Lorsque vous faites passer un enfant à un autre siège d'auto ou à un rehausseur trop tôt, l'enfant perd les caractéristiques de sécurité et est exposé à des risques et à des blessures plus importants », explique Aguilar. « Par exemple, un enfant utilisant un harnais sera plus en sécurité qu'un enfant utilisant une ceinture de sécurité lors d'un accident de voiture s'il respecte la limite de taille et de poids fixée par le fabricant du siège d'auto. »

Comment gérer la pression des pairs concernant les sièges d'appoint

Il n'est pas rare que les enfants hésitent à utiliser un siège d'appoint, surtout si leurs amis n'en utilisent pas. Ils peuvent se plaindre de se sentir comme un bébé ; et certains peuvent même subir la pression de leurs pairs, être victimes d'intimidation ou se faire taquiner si leurs pairs les voient monter et descendre d'un siège d'appoint. Mais les experts disent que cela ne peut pas vous empêcher d’assurer la sécurité de votre enfant.

Une fois que votre enfant est assez vieux pour demander à passer à une ceinture de sécurité, parlez-lui du « pourquoi » de rester plus longtemps dans un rehausseur, suggère Michelle Jamison, responsable du programme de santé communautaire à l'hôpital primaire pour enfants Intermountain.

Vous devrez peut-être également discuter des sièges d’appoint avec d’autres parents, surtout si vous faites du covoiturage. L'enquête Safe Kids a révélé que 30 % des soignants qui conduisent des covoiturages ont admis qu'ils ne respectaient pas toujours les règles, laissant les enfants voyager sans ceinture de sécurité et sans le siège d'auto ou le siège d'appoint qu'ils utiliseraient normalement.

« Les parents qui font du covoiturage devraient… exprimer leur profond sentiment que chaque enfant doit être retenu de manière appropriée et en toute sécurité », explique MacKay. « N'hésitez pas à dire que vous n'êtes pas à l'aise et que vous ne souhaitez pas permettre à un enfant de monter dans un véhicule sans les dispositifs de retenue sécuritaires dont il a besoin. Ne soyez pas timide ! La vie des enfants est en jeu. »

Comment gérer le retour à l'école avec un siège d'appoint

L'enquête a également révélé que 51 % des parents ont déclaré que les politiques de dépôt et de récupération de leurs enfants à l'école exigent que les enfants entrent et sortent de leur véhicule rapidement et sans assistance. Pendant ce temps, 29 % ont déclaré avoir débouclé avant d'atteindre le point de dépôt ou avoir permis à leur enfant d'utiliser sa ceinture de sécurité seul avant d'être prêts à se conformer aux politiques de dépôt.

Mais des experts comme Aguilar affirment que les parents ne devraient pas prendre ces risques pour la sécurité de leurs enfants. « La plupart des parents associent la distance à la sécurité, cependant, 95 % des blessures surviennent à moins de huit kilomètres de la maison. Il existe une idée fausse selon laquelle s'ils se contentent de descendre dans la rue, ils n'ont pas besoin de laisser leur enfant dans un siège d'auto. ou correctement exploité. (Ne) renoncez pas à la sécurité pour plus de commodité ou pour un dépôt plus rapide.

Essayez plutôt de faire un essai à sec pour que votre enfant puisse s'entraîner à monter et descendre de la voiture. « Faites-en un exercice amusant et à un moment où il n'y a pas de pression. Terminez-le par une sortie au parc ou quelque chose de positif », suggère Jamison.

Apprenez également à votre enfant à boucler et à déboucler lui-même. « Nous voulons que la ceinture de sécurité soit placée sur les os, les points forts du corps, pour aider la ceinture de sécurité à fonctionner comme prévu », ajoute Jamison. « S'ils mettent la ceinture de sécurité sur leur ventre mou, ils risquent des blessures internes. Ces blessures sont difficiles à réparer ! »