La sieste du week-end de votre adolescent pourrait être exactement ce dont il a besoin

Si votre adolescent se plaint d’avoir besoin de dormir davantage le week-end, vous ne voudrez peut-être pas le combattre. Selon une nouvelle étude, dormir le week-end pourrait en fait être bon pour eux.

L’étude, publiée dans le Journal des troubles affectifsont découvert que le sommeil de rattrapage le week-end peut réduire le risque quotidien de dépression de 41 % chez les 16 à 24 ans.

Les experts affirment que ces résultats mettent l’accent sur la relation entre le sommeil et la santé mentale et pourraient contribuer à améliorer le bien-être des adolescents.

« Si nous pouvons mieux comprendre cette relation, il pourrait alors être possible de mieux exploiter un sommeil de qualité dans le cadre d’une approche à plusieurs volets pour prévenir et traiter la dépression dans cette population », déclare Jason Carbone, PhD, MSW, l’un des auteurs de l’étude et directeur de la recherche en médecine familiale et professeur adjoint de santé publique et de médecine préventive à la SUNY Upstate Medical University. « Notre travail est un petit pas dans cette direction. »

Le problème est que la plupart des adolescents ne se reposent pas suffisamment.

«La privation de sommeil est le chaînon manquant dans la crise de santé mentale des adolescents», déclare Heather Turgeon, LMFT, psychothérapeute, experte du sommeil et co-auteure de Le dormeur heureux et Génération Insomnie.

Alors, une grasse matinée le week-end pourrait-elle être le salut ? Cela pourrait aider, disent les experts.

Dormir ne signifie pas que votre adolescent est paresseux

Les experts sont unis pour briser le mythe de l’adolescent paresseux qui ne se lève pas du lit le week-end.

«Je rassure souvent les parents sur le fait que les endormissements du week-end ne sont pas un signe de paresse, mais une réponse biologique à une véritable dette de sommeil», déclare Wendy Troxel, PhD, spécialiste principale du comportement chez Rand Corporation, psychologue clinicienne et spécialiste en médecine du sommeil.

Après tout, les adolescents constituent l’un des groupes les plus à risque de manque de sommeil, ajoute le Dr Troxel. Les statistiques des Centers for Diseases Control and Prevention (CDC) le confirment. Il montre qu’entre 71 % et 84 % des lycéens ne dorment pas suffisamment, selon les États.

« La plupart des adolescents ont besoin d’environ neuf heures de sommeil pour avoir une santé optimale, mais la durée moyenne de sommeil des lycéens est plus proche de six ou sept heures », explique Turgeon. « Cela signifie plus de 10 heures de dette de sommeil accumulée d’ici la fin de la semaine scolaire. »

Les cliniciens ne sont pas surpris étant donné les exigences du mode de vie des adolescents d’aujourd’hui, notamment les horaires surchargés, les activités parascolaires et la tentation de la technologie.

Pourquoi le sommeil est si important pour les adolescents

« Soyons clairs : le sommeil est vital pour tout le monde », précise le Dr Carbone. Or, chez les adolescents, le manque de sommeil peut avoir un impact profond sur leur développement.

Sarah Wood, MD, MS, chef de division de médecine de l’adolescence et directrice du Mount Sinai Adolescent Health Center, note qu’après la petite enfance, l’adolescence est la deuxième période critique du développement cérébral.

« Même si nous pensons souvent que les adolescents ont fini de grandir, leur cerveau subit des transformations remarquables jusqu’au milieu de la vingtaine », dit-elle.

Turgeon est d’accord, ajoutant qu’une grande partie du travail se fait lorsque les adolescents dorment, même lorsqu’il s’agit de protéger leur santé mentale.

«Un manque de sommeil rend les adolescents plus susceptibles de se sentir déprimés ou anxieux, car le cerveau n’a pas le temps de se traiter, de se nettoyer et de se restaurer complètement du jour au lendemain», explique Turgeon. « La journée semble plus difficile, négative et anxiogène lorsqu’on manque de sommeil. »

C’est important car les États-Unis sont au milieu d’une crise de santé mentale chez les jeunes. En 2023, 20,3 % (5,3 millions) des adolescents âgés de 12 à 17 ans avaient reçu un diagnostic de problème de santé mentale ou comportementale, notamment d’anxiété ou de dépression. Cela représente une augmentation de 35 % par rapport à 2016.

« En ce qui concerne la santé mentale et le sommeil, nous savons que c’est une voie à double sens : un mauvais sommeil peut aggraver les symptômes de dépression et d’anxiété et altérer la concentration », explique le Dr Wood. « Dans le même temps, l’insomnie ou une mauvaise qualité de sommeil sont des symptômes courants de dépression et d’anxiété. »

Combien de temps devriez-vous laisser votre adolescent dormir le week-end ?

Pour de nombreuses familles, laisser votre enfant dormir est acceptable, mais avec des limites.

« Cliniquement, lorsque je travaille avec des familles, je reconnais qu’un peu de sommeil de rattrapage le week-end est une stratégie compensatoire nécessaire lorsque les heures de rentrée scolaire précoce limitent la possibilité pour les adolescents de dormir suffisamment pendant la semaine », explique le Dr Troxel.

Le Dr Wood ajoute que les week-ends devraient être utilisés comme temps de récupération et que dormir, dans certaines limites, est sain et normal pour les adolescents.

« Je dis aux parents que laisser le cerveau de votre adolescent « rattraper » ses heures de sommeil le week-end est un investissement dans sa santé à long terme, à condition que le sommeil s’accompagne d’une bonne hygiène du sommeil », dit-elle.

Cela peut inclure :

• Routines de soirée régulières
• Pas d’écrans dans la chambre la nuit
• Éviter la caféine l’après-midi et le soir
• Fixer une heure de coucher cohérente

Et la modération compte. « Notre étude a exploré toute quantité de sommeil de rattrapage le week-end, mais des recherches similaires menées auprès d’adultes ont révélé que jusqu’à deux heures de sommeil de rattrapage le week-end peuvent être bénéfiques », explique le Dr Carbone. « Le sommeil de rattrapage le week-end est acceptable et peut être utile, mais trop de sommeil ne l’est pas. »

Turgeon approuve également un plafond de sommeil de deux heures. «Cela leur donne la possibilité de rattraper leur retard, mais cela ne désynchronise pas tellement leur horloge interne qu’ils subissent un décalage horaire lorsque la semaine recommence», dit-elle.

Quand le sommeil peut signaler un problème

Bien que des changements occasionnels dans le sommeil soient normaux, trop ou pas assez de sommeil peut parfois indiquer un problème sous-jacent.

Les signaux d’alarme peuvent inclure :

• Combiner de longues nuits de sommeil le week-end (cinq heures ou plus) avec un sommeil court pendant la semaine (sept heures ou moins)
• Modifications du sommeil associées à d’autres comportements négatifs ou changements d’humeur
• Les adolescents qui font fréquemment des siestes pendant la journée
• Modifications du sommeil qui se manifestent en même temps que des baisses de performances scolaires ou de concentration
• Des adolescents excessivement fatigués malgré un sommeil supplémentaire
• Difficulté persistante à se réveiller pour l’école

Turgeon ajoute que les adolescents qui ne sont pas sociables, ne participent pas à des activités ou qui sortent rarement de leur chambre pendant le week-end pourraient également laisser entrevoir un problème plus grave.

« L’isolement social est un problème au lycée et lorsque cela s’accompagne de faire la grasse matinée, c’est une bonne idée d’avoir une conversation ou de demander l’aide d’un thérapeute ou d’un médecin », dit-elle. « Nous voulons qu’ils y dorment, puis qu’ils sortent et fassent les choses qu’ils aiment faire. »