Abby Elliott réfléchit au parcours de FIV : « C’était vraiment atroce »

L’humour est une grande partie de qui est Abby Elliott en tant que maman. L’actrice, qui incarne Natalie « Sugar » Berzatto dans la série primée à plusieurs Emmy Awards L’oursest également connue comme la plus jeune actrice de la série Samedi soir en direct. En plus de cela, son père est l’acteur et comédien de longue date Chris Elliott, qui est également apparu dans SNL et d’autres émissions bien-aimées, notamment Ruisseau Schitt.

« Mon père m’a toujours dit que si ce n’est pas amusant, ça ne vaut pas vraiment la peine », raconte-t-elle. Parents. « Je ne sais pas si c’est vrai dans toutes les situations, mais la plupart du temps, à la maison, j’essaie toujours de m’amuser avec les enfants et de jouer autant que je peux. »

La femme de 38 ans est maman d’une fille Edith Pepper, 5 ans, et d’un fils William « Billy » Joseph, 2,5 ans, qu’elle partage avec son mari et producteur de films Bill Kennedy. Même si le plaisir est un élément essentiel de son rôle parental, le chemin d’Elliott vers la maternité a été semé d’embûches. Le couple a subi une fécondation in vitro (FIV) pour leurs deux enfants après avoir rencontré des problèmes de fertilité.

« À l’époque, c’était vraiment atroce », explique Elliott, qui incarne également Lia Irvine dans la mini-série Peacock. Tout est de sa faute. « Il y a eu beaucoup de hauts et de bas. »

Faire face aux défis de fertilité

Elliott et Kennedy se sont mariés en 2016 et ont commencé à essayer d’avoir leur premier bébé environ deux ans plus tard.

« Ça ne fonctionnait pas. Nous ne sommes jamais tombées enceintes naturellement », dit-elle. « Nous sommes donc allés dans une clinique et ils nous ont dit : « Après tous les tests, vous devez passer directement à la FIV », et plus particulièrement à l’ICSI, qui consiste à injecter directement le sperme dans l’ovule. Parce que nous avions cette information, cela nous a permis d’économiser beaucoup de temps, de sang, de sueur et de larmes. »

Pourtant, Elliott a été confrontée à un autre obstacle lorsque les médecins ont découvert qu’elle souffrait de fibromes, une maladie courante qui touche jusqu’à 50 % des femmes en âge de procréer. Les tumeurs solides qui se développent dans l’utérus peuvent provoquer une multitude de symptômes, notamment des douleurs pelviennes et des règles abondantes ou prolongées, et peuvent conduire à l’infertilité.

«J’ai dû subir une intervention chirurgicale avant de pouvoir implanter un embryon», dit-elle.

Vint ensuite la récupération des ovules, un processus qui nécessite des médicaments conçus pour stimuler les ovaires à produire plusieurs ovules matures.

«Ces médicaments vous font vraiment sentir très ballonné, hormonal et émotionnel», dit-elle.

Il y a aussi la période d’attente – attendre de voir si et combien d’ovules seraient fécondants et combien atteindraient le stade blastocyste, qui se produit environ cinq à six jours après que le sperme féconde l’ovule.

«Vous attendez simplement au téléphone des nouvelles de ces bébés potentiels», partage-t-elle. « Quand nous avons découvert que nous avions des embryons. Nous étions tellement excités. Nous étions prêts à procéder au transfert. »

Mais Elliott a reçu un autre appel : elle a décroché une sitcom et a dû faire un choix difficile concernant sa carrière et ses projets familiaux. « Je me suis dit : ‘Wow, c’est une grande pause. Je ne veux pas être enceinte pendant la première saison d’une sitcom' », explique-t-elle. « Nous avons donc suspendu l’opération pendant huit mois supplémentaires et pris la décision de transférer un embryon après la diffusion de la sitcom. »

C’était vers février 2020. «Cela faisait deux ans que nous avions commencé et suivi tout le traitement de FIV, et puis vous attendez et voyez», dit-elle.

Le couple a eu un transfert d’embryon et Elliott est tombée enceinte de leur premier enfant – juste avant que la pandémie de COVID ne frappe, une autre période effrayante qu’ils ont traversée ensemble. Leur fille est née en octobre 2020.

Cependant, lorsqu’ils ont essayé pour leur deuxième, Elliott a subi une grossesse chimique, une perte qui survient dans les cinq premières semaines suivant l’implantation de l’embryon mais cesse de se développer.

«C’était très tôt et c’était quand même dévastateur», dit-elle. « J’avais du mal à en parler avec les gens parce que la voix dans ma tête me disait : ‘Eh bien, il était tôt !’ ou ‘Au moins, tu n’étais pas plus avancé !’ Et puis le terme « produit chimique » ajouté par-dessus donne presque l’impression que ce n’était tout simplement pas la bonne formule dans un tube à essai.

Elliott et son mari ont réessayé la FIV. Cette fois, ils ont réussi et leur fils est né en juin 2023.

Supporter le bilan émotionnel

Le traitement de la fertilité est de plus en plus courant, avec 4 adultes américains sur 10 déclarant l’avoir utilisé ou connaître quelqu’un qui l’a fait, selon une étude de 2023 du Pew Research Center. Mais pour beaucoup, il est difficile de se préparer aux émotions qui peuvent prendre le dessus lors des traitements de fertilité. La recherche montre que les femmes subissant une FIV éprouvent une détresse psychologique élevée, en particulier de l’anxiété et de la dépression.

« C’était beaucoup parce que la FIV était en quelque sorte devenue mon travail à temps plein à l’époque », dit-elle. «Je laisse en quelque sorte tout dicter mon bonheur.»

Malgré le processus ardu et stressant, rien ne garantissait qu’elle deviendrait parent. Les taux de réussite de la FIV varient selon les patients et peuvent aller de moins de 10 % à environ 35 % ou plus pour le premier transfert d’embryon, selon les chiffres de 2023 de la Society for Assisted Reproductive Technology (SART).

« Vous avez bon espoir que ça va marcher, surtout quand vous entendez des nouvelles positives, mais on ne sait jamais parce que vous entendez aussi des histoires selon lesquelles cela n’a pas fonctionné », explique Elliott.

Au milieu de sa lutte pour surmonter les hauts et les bas de la FIV, Elliott a découvert le pouvoir de la communauté, en particulier virtuelle.

« J’écoutais beaucoup de podcasts. J’avais l’impression que ces gens étaient mes amis. En entendant leurs histoires, je me suis connecté à eux », dit-elle. « C’est pourquoi il est si important d’en parler. Quand j’ai entendu des histoires où cela a fonctionné, cela m’a donné beaucoup d’espoir. »

Comme Elliott n’avait pas un groupe d’amis très unis qui vivaient son expérience, elle s’est également appuyée sur les réseaux sociaux pour obtenir du soutien.

« Je me contentais de hashtag » essayer de concevoir « ou » sensibilisation à l’infertilité « , et beaucoup de choses revenaient », dit-elle. « Les gens utilisent vraiment Instagram et TikTok désormais pour se connecter, et cela m’a vraiment aidé. »

La vie de maman de deux enfants

Aujourd’hui, Elliott savoure la maternité et se décrit comme une mère qui suit le courant.

«Je pense que mon style parental est très décontracté», dit-elle. « Il n’y a pas de limite TV, il n’y a pas de limite bonbons. C’est un peu plus intuitif. »

Elliott dit que son esprit libre vient du fait qu’elle a grandi avec un père artiste qui n’imposait pas vraiment d’horaire strict. Son mari l’aide à l’équilibrer.

« Je me dis : ‘Oh, tu aimes l’art ? Passons un après-midi à peindre dehors.’ Ensuite, j’ai mon mari, qui est très différent de moi, et il me dit : « Non, laissons-les participer à cette activité et occupons-les » », dit-elle. « Nous formons une bonne équipe de cette façon parce que les enfants ont un peu plus de structure avec lui. »

Être lâche sur la structure n’est pas toujours une mauvaise chose, surtout quand il s’agit de son amour pour le jeu ouvert.

« J’ai vu des choses sur Instagram disant que vous n’avez pas besoin de jouer avec vos enfants ; l’ennui est bon pour eux. Et je le crois aussi, bien sûr. Mais j’aime jouer avec eux, alors je veux jouer avec eux », dit-elle. « Mon fils est obsédé par les voitures, parce que quel garçon de 2 ans et demi ne l’est pas ? Et il me dit : ‘Maman, viens jouer avec moi. Joue à Lightning McQueen.’ Et j’adore ça. Quand vais-je me mettre par terre et faire rouler une voiture d’avant en arrière ?

Une chose qu’Elliott dit qu’elle essaie d’apprendre, c’est comment gérer une culpabilité très réelle de maman. Avec la saison 5 de L’ours à l’horizon, son horaire de travail ne fera que s’intensifier.

« Cela n’est jamais facile », dit-elle. « C’est juste ce voyage constant qui consiste à se sentir mal, à se sentir bien parfois quand on est seul, puis à se sentir mal à nouveau, parce que vous vous sentez bien. »

Mais comme elle l’a appris au cours de son parcours de fertilité, un bon système de soutien fait toute la différence.

« Trouver cette communauté de personnes qui aiment vraiment vos enfants a été très important pour moi : nos familles, nos voisins. Nous avons une merveilleuse nounou qui, je le sais, aime mes enfants », dit-elle. « Savoir qu’ils sont entre de bonnes mains quand je dois travailler, ça me fait du bien, mais ça ne sera jamais agréable de les quitter. C’est toujours comme être tiraillé dans deux directions différentes. »