Besoin d’être parent différemment maintenant que votre enfant est adolescent ou préadolescent ? 5 techniques qui fonctionnent réellement
À mesure que votre enfant approche de l’adolescence, il voudra plus d’indépendance, ses émotions seront plus vives et vous constaterez peut-être davantage de désaccords dans votre foyer.
C’est normal. L’adolescence – qui commence vers dix ans – est une période de développement cérébral, social et émotionnel rapide. Les adolescents commencent également à se détourner de leurs parents et davantage à se tourner vers leurs amis.
Mais le soutien parental constitue l’un des facteurs de protection les plus puissants pour la santé mentale des jeunes. Les relations étroites parent-enfant réduisent le risque de problèmes de santé mentale et aident les adolescents à faire face au stress.
Et si les stratégies parentales que vous avez utilisées dans les jeunes années de votre enfant ne suffisaient plus ? Voici cinq stratégies fondées sur des données probantes pour rester connecté et soutenir votre adolescent pendant cette période d’indépendance croissante.
1. Coachez-les sur les émotions
Les adolescents ont souvent des émotions intenses mais ne savent peut-être pas encore comment les gérer. Le coaching émotionnel consiste à aider votre enfant à reconnaître et à comprendre ses sentiments au lieu de les rejeter.
Si votre enfant rentre à la maison bouleversé après une dispute avec des amis, une réponse courante pourrait être de lui dire : « Ne vous inquiétez pas pour ça ».
Le coaching émotionnel se concentre sur la compréhension du sentiment avant d’essayer de résoudre le problème. Par exemple, « Cela semble vraiment bouleversant. Voulez-vous me dire ce qui s’est passé ? » Cela les aide à se sentir compris et à apprendre à gérer leurs émotions.
Le coaching émotionnel est associé à une meilleure régulation émotionnelle, à des relations parents-enfants plus solides et à moins de problèmes de comportement.
2. Écoutez activement
Les adolescents remarquent rapidement lorsque leurs parents sont distraits. L’écoute active signifie accorder toute votre attention et montrer que vous vous souciez réellement de ce que dit votre enfant.
Des actions simples telles que ranger votre téléphone, établir un contact visuel et refléter ce que vous entendez peuvent faire une grande différence. Vous pourriez dire : « On dirait que vous vous êtes senti exclu lorsque cela s’est produit » et poser des questions de suivi.
Vous n’êtes pas obligé d’être d’accord avec tout ce que dit votre enfant. Le but est de montrer que vous essayez de comprendre.
Les adolescents qui se sentent entendus par leurs parents sont plus susceptibles de parler de défis tels que les amitiés, le stress scolaire et les situations à risque.
3. Évitez le jugement
De nombreux adolescents arrêtent de partager leurs problèmes parce qu’ils s’attendent à des critiques. Parfois, la critique est évidente, d’autres fois, elle est involontaire. Lorsque les parents réagissent avec inquiétude ou donnent des conseils, par exemple : « Tu n’aurais pas dû faire ça. C’était risqué. »
Les parents peuvent donner l’exemple de réponses calmes et sans jugement aux erreurs. Au lieu de gronder, vous pourriez dire : « Merci de me l’avoir dit. Pouvez-vous m’expliquer ce qui s’est passé ? »
Cela ne veut pas dire ignorer les problèmes. Cela signifie séparer le comportement du blâme ou de la honte et garder la conversation ouverte.
Les adolescents qui sentent que leurs parents les acceptent sont moins susceptibles d’adopter des comportements à risque et plus susceptibles de demander de l’aide.
4. Fixez des limites claires
À mesure que les enfants grandissent, ils aspirent à l’indépendance. Des limites claires et cohérentes aident les adolescents à se sentir en sécurité tout en apprenant la responsabilité. Les limites peuvent inclure les attentes concernant le temps passé devant un écran, les devoirs, les couvre-feux ou les comportements respectueux.
Les adolescents sont plus susceptibles de coopérer lorsque les règles sont expliquées et discutées plutôt que imposées sans conversation. Par exemple : « Vous pouvez sortir avec des amis. Convenons d’une heure pour rentrer à la maison afin que nous sachions que vous êtes en sécurité. »
Il est également utile de parler des conséquences en cas de non-respect des règles. Les conséquences logiques à court terme sont souvent plus faciles à suivre pour les parents. Si une règle concernant l’utilisation du téléphone n’est pas respectée, par exemple, la conséquence pourrait être de perdre l’accès à leur téléphone le lendemain au lieu de toute la semaine.
Les jeunes réussissent mieux lorsque leurs parents allient chaleur et attentes claires. Mais les règles devront peut-être être ajustées à mesure que les adolescents grandissent.
5. Aidez les adolescents à résoudre leurs propres problèmes
Les parents veulent naturellement intervenir et résoudre les difficultés. Mais l’adolescence est une période clé pour développer son autonomie et, surtout, gérer les défis.
Les adolescents dotés de plus grandes capacités de résolution de problèmes gèrent mieux le stress et sont moins susceptibles de développer des problèmes de santé mentale.
Ainsi, au lieu de proposer des solutions immédiatement, guidez votre enfant tout au long du processus. Posez des questions telles que : « Selon vous, quelles sont vos options ? » ou « Que pourrait-il se passer si vous essayiez cela? »
Cela renforce la confiance et la résilience. Les parents peuvent toujours offrir soutien et conseils, mais laisser les adolescents prendre les devants les prépare à la vie adulte.
Et si vous ou votre adolescent avez besoin de plus de soutien ?
Les hauts et les bas sont normaux, mais parfois vous ou votre adolescent pouvez avoir besoin d’une aide supplémentaire.
Si votre adolescent a des changements d’humeur continus, s’il se retire de ses amis, refuse l’école, a des problèmes de sommeil ou s’il parle de désespoir, parlez-en à votre médecin généraliste, au conseiller scolaire ou à un psychologue. Faites part de vos inquiétudes à votre adolescent avant de prendre rendez-vous afin qu’il se sente partie prenante du processus plutôt que comme un problème à résoudre.
S’il y a un conflit constant à la maison qui ne s’améliore pas, ou si vous recherchez plus de conseils et de conseils, les programmes en ligne destinés aux parents d’adolescents peuvent être utiles. Ceux-ci incluent Teen Triple P (à faible coût) et SuperParent Powers (gratuit). Des sites Web tels que Family and Child Connect et Raising Children Network offrent également des conseils pratiques et un soutien aux familles confrontées à des difficultés.
Pour un soutien plus personnalisé, les familles peuvent accéder à des soins cliniques via les services de santé mentale pour enfants et adolescents (CAHMS ou CYMHS) gérés par l’État, ainsi qu’à des services communautaires de soutien familial pour les problèmes parentaux et relationnels via la ligne de conseil sur les relations familiales (1800 050 321) ou Parentline (numéros différents dans chaque État).
L’adolescence peut être difficile, mais elle constitue une période de développement importante. Cette étape offre souvent de nouvelles opportunités d’instaurer la confiance, de favoriser l’indépendance et de voir votre enfant développer ses propres valeurs, forces et identité. De petits changements dans la parentalité peuvent vous aider à rester connecté et à les soutenir dans leur transition vers l’âge adulte.
