Pourquoi les interdictions des réseaux sociaux ne faciliteront pas la parentalité des adolescents

Des pays du monde entier, dont la France, l’Espagne et la Malaisie, envisagent de suivre l’exemple de l’Australie en interdisant aux jeunes d’utiliser les médias sociaux. Et maintenant, le Royaume-Uni envisage d’aller dans la même direction.

Ces interdictions sont nées des inquiétudes concernant les effets des médias sociaux sur la santé mentale des enfants et des tentatives croissantes de réglementer la vie des adolescents. Le Royaume-Uni a récemment interdit de fumer « à vie » pour toute personne âgée de 15 ans ou moins.

L’éventuelle interdiction de l’utilisation des médias sociaux est souvent explicitement justifiée par le soutien des parents. En annonçant le soutien de son parti à cette mesure, la chef conservatrice Kemi Badenoch a déclaré qu’elle savait « en tant que parent » qu’une interdiction était nécessaire. Il est considéré comme relevant du bon sens que les parents soient les principaux partisans de ces interdictions.

Les interdictions offrent deux promesses fondamentales aux parents. Ils offrent une protection contre les méfaits perçus des médias sociaux et une plus grande simplicité dans la gestion de la vie quotidienne. Plutôt que de devoir négocier les réseaux sociaux de leurs enfants, les parents peuvent croire qu’une fois l’interdiction en place, ils peuvent simplement dire à leurs enfants que ce comportement n’est pas autorisé.

La sanction officielle peut être utilisée par les parents comme preuve que la société considère l’utilisation des médias sociaux par les enfants comme inacceptable. Mais pour tenir ces promesses, les interdictions devraient être très efficaces et socialement approuvées. Il y a de fortes raisons de penser que ce ne sera pas le cas.

Rébellion adolescente

Loin d’être passifs, les adolescents sont instruits en technologie, connectés socialement et très motivés. L’expérience récente du Royaume-Uni en matière de vérification de l’âge pour certains sites Web montre à quelle vitesse les solutions de contournement se propagent.

Depuis l’adoption de la loi sur la sécurité en ligne, le Royaume-Uni a connu une forte augmentation des téléchargements de réseaux privés virtuels (VPN). Ceux-ci permettent aux utilisateurs de s’inscrire comme venant d’un pays différent de celui dans lequel ils se trouvent physiquement. Les adolescents peuvent utiliser des VPN pour contourner les interdictions.

Ils peuvent également contourner le contrôle parental de manière moins technologique. Cela peut impliquer d’acheter un téléphone portable à un ami pour accéder aux réseaux sociaux en dehors des restrictions de soirée imposées par leurs parents. De manière anecdotique, il existe des récits similaires d’écoliers trouvant des solutions pour éviter les « pochettes » de plus en plus répandues qui restreignent l’accès aux smartphones pendant la journée scolaire.

La leçon la plus importante à retenir ici est qu’en forçant les comportements à devenir secrets, les parents peuvent souvent perdre le contrôle de ce que font leurs enfants.

Ces exemples ne sont pas très différents des astuces traditionnelles pour contourner les interdictions sociales, comme avoir une fausse carte d’identité ou demander à un ami plus âgé d’acheter des cigarettes ou de l’alcool. Si les parents réfléchissent à leurs propres expériences de vie d’adolescent, on comprendra peut-être pourquoi l’acte d’interdiction n’élimine pas ce comportement – ​​et peut même accroître son attrait.

Plus important encore, comme nous le savons également en ce qui concerne l’alcool ou l’activité sexuelle, le simple fait que cela soit interdit n’enlève pas la nécessité pour les parents d’avoir des conversations avec leurs enfants sur ces sujets.

Les parents savent que même s’ils sanctionnent sévèrement leurs enfants pour consommation d’alcool avant l’âge légal, les pairs de leurs enfants peuvent avoir des parents qui ferment les yeux, tolèrent l’alcool ou en fournissent eux-mêmes. Cela signifie qu’il est essentiel d’amener les adolescents à réfléchir à leur utilisation – et il en va de même pour les médias sociaux.

Qu’il y ait une interdiction ou non, les comportements interdits chez les adolescents perdurent. Gérer ces risques est une partie inévitable de la parentalité chez les adolescents.

Comme nous l’avons soutenu, la parentalité devrait être considérée moins comme une question d’obtention de résultats précis que comme une façon de valoriser la relation individuelle.

Mettre la relation entre parent et enfant au centre de l’attention signifie reconnaître qu’il existe des positions différentes sur l’utilisation et la valeur des médias sociaux et gérer ces différences avec succès.

Si la vie numérique est nouvelle et franchement effrayante pour certains parents, le fait de considérer le problème dans le contexte plus large de la vie des adolescents – parfois risqué, contesté et caché – rend ces nouveaux problèmes plus explicables aux générations plus âgées.

Tout comme le fait d’être parent nécessite de comprendre pourquoi un jeune peut choisir de boire, d’avoir des relations sexuelles ou de consommer des drogues, le cas des médias sociaux dépend également de la compréhension du monde (en ligne) des adolescents. Cela signifie s’intéresser à la valeur et aux avantages des médias sociaux et acquérir une certaine compréhension des plateformes utilisées et de leur contenu.

Cela ne veut pas dire qu’une réglementation plus efficace est impossible, tout comme une réglementation légale est importante pour d’autres dangers auxquels les enfants et les adolescents sont confrontés. Toutefois, une telle réglementation ne supprimera pas – et ne peut pas – supprimer la participation des parents et les défis qui en découlent.