Comment « Brain Rot » est devenu le mot de l’année 2024 à Oxford

Si vous cherchez un terme pour décrire ce qui peut arriver à nos enfants en raison de la surabondance de contenu qu'ils consomment en ligne, laissez-nous vous présenter la « pourriture cérébrale ». En fait, le terme est désormais le mot de l'année 2024 d'Oxford.

L'équipe d'Oxford note que la « pourriture cérébrale » a retenu beaucoup d'attention au cours de l'année écoulée ; l'utilisation du terme a augmenté de 230 % entre 2023 et 2024. Mais il a surtout pris beaucoup d'ampleur au cours de la dernière partie de cette année.

Oxford définit la « pourriture cérébrale » comme « la prétendue détérioration de l'état mental ou intellectuel d'une personne, notamment considérée comme le résultat d'une surconsommation de matériel (aujourd'hui particulièrement de contenu en ligne) considéré comme trivial ou sans défi. Aussi : quelque chose caractérisé comme susceptible de conduire à une telle détérioration. »

Ce qui est intéressant cependant, c'est que « pourriture cérébrale » n'est pas exactement un nouveau terme comme les mots d'argot des adolescents/préadolescents d'aujourd'hui comme « skibbidi » ou « cap ». Oxford affirme que la « pourriture cérébrale » remonte en réalité à 1854 dans le livre d'Henry David Thoreau Walden. Dans le livre, Thoreau dit que la société a tendance à dévaloriser les idées complexes au profit d'idées plus simples, la décrivant comme une « pourriture du cerveau ».

À propos, un autre mot d’argot pour adolescents/préadolescents figurait également sur la liste finale : sage. Mais il n’a finalement pas pris la première place.

Qu’est-ce que la « pourriture cérébrale » exactement ?

La « pourriture cérébrale » fait également référence au segment spécial de l'argot de la génération Alpha qui vient du fait de passer une tonne de temps en ligne, généralement dans des espaces comme TikTok, Snapchat, YouTube ou même dans des communautés de jeux comme Roblox et Minecraft.

Vanessa Croft, mère de trois enfants et enseignante au collège titulaire d'une maîtrise en langue anglaise, le définit comme « tout ensemble d'expressions ou de mots qui sont compris uniquement dans le contexte de leur utilisation sur les plateformes de médias sociaux ».

Elle ajoute qu'il s'agit presque d'une mesure du degré de « connexion » d'une personne.

« Une connaissance approfondie des mots/expressions de « pourriture cérébrale » est une indication clé que l'orateur est profondément immergé dans la culture en ligne », dit-elle. « De nombreux utilisateurs de la génération Z/Gen Alpha s'exprimeront avec des phrases complètes composées d'un vocabulaire de « pourriture cérébrale », qui peut sembler difficile à comprendre pour les autres personnes extérieures à leur communauté ou génération en ligne.

La professionnelle des communications Tess Coward, 25 ans, qui travaille pour l'agence SolComms, admet qu'elle est peut-être un peu aussi connaît bien l'argot de la «pourriture cérébrale», mais simplifie davantage le concept.

« La « pourriture cérébrale », c'est le moment où les tendances et les blagues sur Internet vous viennent constamment à l'esprit. C'est l'incapacité de former des phrases sans argot Internet », dit-elle. « Cela s'infiltre dans votre vie et vous ne savez même pas que vous le faites à un moment donné. »

Essayer de le déchiffrer

Alors, qu'est-ce qui rend l'argot de la génération Z et de la génération Alpha différent et déroutant pour nous, les millennials et la génération X, qui essayons de le déchiffrer ? Il y a d’abord l’ambiguïté de tout cela.

Les générations précédentes de termes d’argot avaient généralement des traductions individuelles, faute d’un meilleur mot, en anglais normal. « Bling » signifie bijoux et objets brillants. « Prendre une pilule pour se détendre » signifie se détendre. Mais « Skibidi Ohio rizz ? » C'est méta, c'est un peu déséquilibré, ça dépend du contexte. Cela peut signifier beaucoup de choses différentes, voire rien du tout. Et c’est un peu le point. Il y a un élément de pêche à la traîne intentionnelle, et le fait que la plupart des gens ne comprennent pas est une fonctionnalité, pas un bug.

« J'ai l'impression que des termes comme 'swag' et des hashtags comme #YOLO étaient bien plus inoffensifs et plus faciles à comprendre pour les générations plus âgées », déclare Coward. « Récemment, l'argot de la 'pourriture cérébrale' est devenu tellement déséquilibré que même si je pourrais les utiliser , j’ai du mal à comprendre ce qu’ils veulent réellement dire.

La prochaine grande différence est la source du langage « pourriture cérébrale ». Au lieu de nouveaux termes provenant, disons, d'une chanson populaire à la radio, ils proviennent du TikTok viral d'un adolescent au hasard, ou d'une vidéo de réaction à ce TikTok, ou d'un commentaire le mieux noté sur une vidéo de réaction à un TikTok viral (vraiment ! ).

Cela ne vaut presque même pas la peine de dresser une liste de vocabulaire de la « pourriture cérébrale » à étudier, car il change et se transforme si rapidement, bien qu'il existe quelques sites Web et applications de « traducteurs » hilarants qui traduisent des expressions de la génération Alpha en équivalents de la génération X ou de l'argot millénaire. .

Pour les personnes âgées de la génération Z et les millennials qui ont encore du mal à comprendre le concept, vous pouvez comparer la « pourriture cérébrale » à la culture des mèmes. Non seulement il existe d’innombrables mèmes qui circulent, mais ils sont constamment remixés et transformés ; des mèmes faisant référence à d'autres mèmes, puis de nouveaux mèmes faisant référence à des variantes de ceux-ci. Cela peut devenir vraiment déroutant et inaccessible à moins que vous ne soyez au courant de toutes les informations. traditions (il y a un autre terme de « pourriture cérébrale » !) qui a précédé.

La « pourriture cérébrale » est-elle vraiment mauvaise ?

Les établissements universitaires de nombreuses régions du monde auraient interdit les termes d’argot « pourriture cérébrale » dans les salles de classe. Il est facile de comprendre à quel point certains termes peuvent ennuyer les enseignants, qui encouragent une orthographe, une grammaire et une diction appropriées, mais la « pourriture cérébrale » est-elle vraiment mauvaise ?

Professeur de langues et propriétaire de Think Languages, Stefano Lodola l'a très bien dit : « (Ces termes) deviennent un raccourci pour exprimer des idées ou des émotions complexes. Ce type de langage n’est pas seulement aléatoire ; il reflète souvent l’humour, les valeurs et les expériences de la génération qui l’utilise.

Ce n’est pas parce que leur langage interne secret provient de Snapchat qu’il est moins valable que l’argot des générations précédentes. Mais même si c’est formidable pour les enfants, qu’en est-il des parents qui essaient de suivre le rythme ?

Lodola dit que la meilleure chose que les parents puissent faire est d'interroger leurs enfants sur le jargon et d'utiliser ces conversations d'apprentissage comme un moyen d'établir une connexion plus profonde.

« Au lieu de considérer cela comme un non-sens, demandez (à vos enfants) ce que signifient ces termes et comment ils les utilisent. Cela peut ouvrir des conversations qui contribueront à combler les écarts générationnels et offriront un aperçu de la culture numérique à laquelle appartiennent vos enfants. Accepter la curiosité que la langue suscite naturellement peut transformer ce qui semble être un obstacle en une expérience d’apprentissage partagée.

Et si vous voulez essayer de glisser occasionnellement des « rizz » ou des « gyatt » dans votre discours, plus de pouvoir à vous.

Croft ajoute : « Même si mes propres enfants grincent des dents lorsque j'utilise leur argot de « pourriture cérébrale », je trouve que c'est un outil de connexion utile. Après tout, la langue est la seule chose qui peut à la fois nous unir et nous aliéner.