Comprendre pourquoi votre tout-petit ment et que faire à ce sujet
Lorsque votre enfant nie toute culpabilité pour les marques de crayons colorées partout dans le salon – sans aucun autre suspect possible en vue – l’écriture est littéralement sur le mur : votre tout-petit vous ment.
« Dernièrement, mon fils a commencé à mentir et à inventer des trucs, et cela m’inquiète un peu », déclare à quoi s’attendre, un parent de la communauté cfitzer617. « Au début, c’était de petites choses, ‘As-tu fait caca ?’ ‘Non.’ Et puis c’était plus sérieux, comme dire « Les enfants de la cour de récréation m’ont frappé », alors que je le regardais comme un faucon. Personne ne l’a frappé sous ma surveillance. »
Habituellement, à l’âge de 3 ans, de nombreux tout-petits ont du mal à admettre leurs méfaits. Même s’il s’agit d’un comportement normal, il est également dans votre intérêt de vous attaquer de front à cette habitude de déformer la vérité. Voici ce qu’il faut faire lorsque votre enfant ment – et comment l’empêcher de le faire en premier lieu.
Pourquoi les enfants mentent-ils ?
Tout d’abord, ne vous inquiétez pas d’une augmentation soudaine des mensonges. Votre tout-petit n’est pas sur la voie d’une vie de crime. Voici pourquoi votre enfant peut vous dire autre chose que la vérité :
Ils veulent te plaire
Lorsque votre enfant renverse du jus sur le canapé et témoigne ensuite effrontément : « Je ne l’ai pas fait ! il n’essaye pas de vous escroquer. Il essaie juste de rester « bon ».
Les tout-petits sont programmés pour plaire, donc une fois qu’ils voient que vous n’êtes pas satisfait de leur comportement, ils peuvent tenter de « défaire » leur méfait en le niant et en prétendant que cela ne s’est jamais produit.
Ils veulent éviter la punition
Les tout-petits peuvent également penser qu’ils peuvent éviter les conséquences en mentant. (« Si je n’admets pas avoir renversé le jus, je n’aurai pas d’ennuis et je n’aurai pas à aider à l’essuyer. »)
Honnêtement, ils ne s’en souviennent pas
Il peut également y avoir des raisons de développement derrière son mensonge : la mémoire d’un tout-petit est un travail en cours. Votre tout-petit ne se souvient peut-être vraiment pas qu’il a dessiné sur le mur, ou si votre enfant de 3 ans accuse faussement son frère d’avoir fomenté une bagarre, il a peut-être véritablement oublié que c’est lui qui a porté le premier coup.
Ils ont un sens différent de la réalité
Le mensonge peut également provenir d’une incapacité à faire la distinction entre la réalité et le fantasme.(1) Quand Henry verra que Liam a un nouveau camion jouet, Henry ne verra peut-être rien de malhonnête à dire : « J’ai aussi un nouveau camion. » Après tout, exprimer son fantasme le fait se sentir mieux.
Ou peut-être que l’idée que sa petite sœur ait coloré le mur lui semble tout à fait plausible, même si vous savez que cela aurait été impossible.
Comment empêcher un enfant de mentir
À mesure que votre tout-petit grandit, il continuera à développer sa boussole morale grâce à vos conseils. En attendant, aidez-le à avouer en essayant ces tactiques :
Limiter l’opportunité
Si vous êtes certain que votre enfant a fait quelque chose de mal, ne vous embêtez pas à le griller, ce qui peut ouvrir la porte à un gros mensonge. Au lieu de cela, abordez le problème directement.
« J’ai remarqué qu’il ne fallait pas formuler les questions d’une manière qui les ferait mentir », déclare Dija98, parent de la communauté. « Si je connais déjà la réponse mais que je pose toujours la question à mon tout-petit, c’est comme si je l’incitais à mentir. »
Parlez de sa transgression (et de ses transgressions futures) d’une manière qui limite sa possibilité de mentir à ce sujet. Par exemple, au lieu de demander : « Avez-vous dessiné sur le mur ? » » – ce qui ne fera qu’ouvrir la porte à un déni – dites : « Je vois que vous avez dessiné sur le mur. Que pouvons-nous faire à ce sujet ?
Rester calme
Si vous réagissez aux mensonges de votre tout-petit par une discipline sévère ou une colère rougeoyante, il sera réticent à avouer à l’avenir.(2) Gardez votre sang-froid pour qu’il se sente suffisamment à l’aise pour le reconnaître.
Ensuite, félicitez-le d’avoir admis ce qui s’est passé (« Je suis très heureux que vous m’ayez dit la vérité sur le dessin sur le mur ») pour renforcer la valeur de la véracité.
Aide-le à voir toute la vérité
Les tout-petits souffrent de rappel sélectif. Un enfant de 3 ans qui impute le désordre dans sa chambre à sa grande sœur aurait peut-être oublié qu’il était un complice actif. Amenez doucement l’histoire complète de votre enfant pour l’aider à situer ses actions dans leur contexte.
Optez pour des conséquences équitables
Parce que les tout-petits n’essaient pas intentionnellement de vous tromper, les mensonges eux-mêmes ne sont pas une cause de punition – bien que l’acte qui a provoqué son mensonge (cette fresque murale au crayon que vous n’avez pas commandée) puisse l’être, tant qu’il savait que c’était contraire aux règles.
Choisissez une conséquence naturelle qui correspond au crime.(3) Par exemple, vous pourriez lui demander de vous aider à nettoyer les marques, ce qui pourrait dissuader ses futures tentatives de décoration murale. Ou, après avoir renversé du jus sur le canapé, par exemple, votre enfant ne peut pas prendre de collations dans la salle familiale pour le reste de l’après-midi.
Apprenez-lui la confiance
En même temps, profitez de ce moment propice à l’apprentissage en encourageant l’honnêteté. Expliquez à votre enfant l’importance de la confiance, en lui disant que lorsque vous dites la vérité, les gens apprennent à vous faire confiance.
Vous avez d’autres questions sur le développement des tout-petits ? L’application À quoi s’attendre est votre guide pour les tout-petits, avec des articles soutenus par des experts et des conseils d’autres parents.
Comment empêcher un enfant de mentir en premier lieu
Renforcez votre message selon lequel l’honnêteté est la meilleure politique de manière cohérente, pas seulement lorsque votre tout-petit déforme la vérité. Voici comment procéder :
Honorer l’honnêteté
Lorsqu’il se présente spontanément pour admettre une erreur ou un méfait, félicitez-le : « Je suis vraiment content que vous m’ayez parlé de la casse de ce jouet. Il est important de dire la vérité.
Faites confiance à votre tout-petit
Tout le monde, même un jeune enfant, est plus susceptible d’être honnête lorsqu’il sent qu’on lui fait confiance. Encouragez votre tout-petit à être à la hauteur de vos attentes en lui disant ce que vous voulez qu’il fasse et que vous lui faites confiance pour faire la bonne chose.
Avant une grande fête de famille, par exemple, dites : « Je sais que vous vous comporterez de la meilleure façon possible chez grand-mère et que vous resterez assis à table jusqu’à ce que tout le monde ait fini de manger.
Soyez honnête vous-même
Enfin, n’oubliez pas que vous êtes le modèle de votre enfant. Même s’il peut parfois être prudent de dire de petits mensonges (comme par exemple parler du Père Noël à votre tout-petit), le faire régulièrement ne vous aidera pas à donner le bon exemple à votre enfant. En faisant un réel effort pour dire la vérité – chaque jour sur tout – vous devenez un véritable modèle pour votre enfant (et pour tout le monde dans le monde !).
Si vous dites un petit mensonge, essayez de l’expliquer à votre tout-petit : « Je n’ai pas dit à grand-mère que tu n’aimais pas le jouet qu’elle t’a donné, parce que je ne voulais pas qu’elle se sente mal. Parfois, il n’y a rien de mal à ne pas dire toute la vérité si cela peut empêcher quelqu’un de se blesser. Si vous mentez et que votre enfant le découvre, admettez que vous avez fait une erreur et excusez-vous.
En donnant le bon exemple et en encourageant l’honnêteté et la confiance, votre enfant réalisera bientôt la valeur de la véracité et dépassera le stade du mensonge.
