Des filles de la 5e à la 12e année aux prises avec leur santé mentale

Une nouvelle enquête partage des statistiques alarmantes sur l’humeur, l’état d’esprit et la confiance actuels des filles de la 5e à la 12e année. Oui, nous avons une femme vice-présidente comme modèle et des mégastars, à savoir Taylor Swift, qui encourage les filles du monde entier à être féroces et fidèles à elles-mêmes. Mais il y a encore un nombre choquant de filles à travers le pays qui déclarent se sentir tristes, déprimées, peu sûres d’elles et incertaines d’être assez bonnes ou assez intelligentes pour réaliser leurs rêves.

Les statistiques proviennent des résultats de 2023 L’indice des filles, la plus grande enquête du pays conçue pour comprendre les expériences des filles de la 5e à la 12e année. Mené pour la première fois en 2017, The Girls’ Index, produit par l’organisation à but non lucratif Diriger nos expériences (ROX)partage un regard représentatif à l’échelle nationale sur les pensées, les opinions, les comportements et les perceptions des filles aux États-Unis.

L’investigatrice principale de The Girls’ Index et fondatrice et PDG de ROX Lisa Hinkelman, Ph.D., affirme que la conclusion la plus surprenante de leur enquête de 2023 est que les filles les plus jeunes sont celles qui signalent des niveaux de stress, de doute de soi, de tristesse et d’insécurité qui sont généralement signalés par des adolescentes beaucoup plus âgées. Par exemple, seulement 68 % des filles de cinquième année se décrivent comme confiantes, contre 86 % en 2017.

« Même si nous savions que les dernières années ont été difficiles pour les filles avec la pandémie de COVID, nous ne nous attendions pas à voir la tristesse et la dépression augmenter de façon aussi spectaculaire ni à voir la confiance et la perception de soi se détériorer si rapidement chez les plus jeunes filles », a déclaré le Dr. » Hinkelman explique. « Les rapports de tristesse et de dépression des filles ont augmenté à chaque année, cependant, les taux de tristesse quotidienne ont triplé pour les filles de cinquième et sixième année. »

Le facteur des médias sociaux

Le Dr Hinkelman pense qu’il est difficile de déterminer exactement pourquoi les filles de cinquième et sixième années d’aujourd’hui se portent moins bien que leurs camarades du collège et du lycée il y a à peine six ans. Non seulement les filles de 5e année déclarent avoir une confiance en soi nettement inférieure à ce qu’elle était, mais les filles de 6e année déclarent des niveaux de confiance à 59 % maintenant contre 78 % en 2017. De plus, leurs rapports de tristesse et de dépression sont considérablement plus élevés (« significatifs » et « extrêmes »). les rapports de tristesse et de dépression ont triplé chez les filles de cinquième et sixième année).

« L’un des facteurs pourrait être la forte augmentation de la quantité de médias sociaux que les filles de cinquième et sixième années consomment quotidiennement. Depuis 2017, la plus forte augmentation de l’utilisation des médias sociaux a été signalée chez les filles de cinquième et sixième années. En 2017, 9 % des filles de cinquième année ont déclaré passer six heures ou plus par jour sur les réseaux sociaux. Aujourd’hui, cette statistique est de 46 % », explique-t-elle. « De plus, nous avons constaté que les filles qui passent le moins de temps à utiliser les réseaux sociaux sont 25 % plus susceptibles de se décrire comme confiantes que les filles qui passent le plus de temps sur les réseaux sociaux (10 heures ou plus par jour). »

Les chiffres nous disent ce que nous savons déjà : les réseaux sociaux sont à l’épicentre de la vie des filles : 95 % des filles de cinquième et sixième années et 99,9 % des lycéennes utilisent les réseaux sociaux. Le Dr Hinkelman renforce le fait que le Girls’ Index a montré que « les filles qui passent le plus de temps sur les réseaux sociaux sont plus susceptibles de ne pas aimer leur apparence et plus susceptibles de vouloir changer d’apparence et sont les moins susceptibles de se décrire comme confiantes ».

Les médias sociaux sont responsables d’impacts négatifs sur la santé mentale à tous les âges, mais surtout chez les adolescents. Cette tranche d’âge a encore plus de mal que les adultes à déchiffrer ce qui est « réel » et ce qui ne l’est pas parmi les versions réduites de la vie de leurs amis qui n’en montrent que les « moments forts ». Il est alors facile de supposer qu’ils ont une vue d’ensemble et de comparer leur propre vie à un petit aperçu de celle de quelqu’un d’autre.

« Il est très important que les parents aient ces conversations avec leurs adolescents afin qu’ils soient conscients et puissent connaître la différence entre la vie réelle et la vie en ligne », explique un expert en parentalité et psychologue positif. Reena B. Patel, LEP, BCBA.

Elle recommande aux parents de fixer et d’appliquer des limites aux réseaux sociaux pour aider à gérer la dépendance aux réseaux sociaux. « Faire défiler pendant des heures n’est sain pour personne. Physiquement et mentalement », explique Patel. « Si vous êtes assis sur votre téléphone, il y a de fortes chances que vous ne soyez pas actif. Fixer des limites peut aider les adolescents à trouver d’autres activités à faire pendant leur temps libre.

Les filles ressentent la pression

Bien que les médias sociaux soient un facteur de stress majeur et un facteur de déclin de la santé mentale, l’histoire ne se limite pas à elle. Les filles ont cité les notes, l’école, les relations et les problèmes familiaux comme les principales sources de pression. Cependant, 89 % ont déclaré ressentir une pression pour s’adapter à des rôles ou à des stéréotypes spécifiques.

Le Girls Index a découvert que 75 % des filles de cinquième et sixième années subissent une pression si intense qu’elles ont l’impression qu’elles vont « exploser ». « Il semble que partout où les filles se tournent, elles se heurtent à des attentes et se sentent inadéquates, ou comme si elles ne suffisaient pas », explique le Dr Hinkelman.

Comment aider les filles à prendre confiance en elles

La clé pour aider les filles à renforcer leur confiance en elles et à atténuer la pression est de les aider à entretenir des relations de soutien avec d’autres filles et avec des adultes attentionnés dans leur vie.

« Les filles qui entretiennent des relations de soutien courent moins de risques de subir des conséquences négatives spécifiques, notamment des problèmes de confiance en soi et de leadership, une aversion pour l’école et des rapports de tristesse et de dépression », explique le Dr Hinkelman.

« En fin de compte, il est très important que les parents disent à haute voix ce qu’ils aiment chez leurs enfants », explique Patel.  » Leur communiquer verbalement leur amour pour eux est très important pour leur confiance en eux. « 

Bien que de nombreuses filles déclarent avoir des amitiés qui les soutiennent, le Girls Index a montré que 68 % pensent que leurs relations avec d’autres filles sont « compétitives ». Le Dr Hinkelman affirme que les relations entre filles sont souvent caractérisées par des niveaux élevés de conflits et de « drames » en raison de difficultés de communication affirmée, d’établissement de limites et de confiance en soi.

« Il est important que les filles apprennent ces compétences relationnelles à mesure qu’elles développent des relations significatives et réciproques avec leurs amis et leurs partenaires amoureux », explique le Dr Hinkelman. « Créer des opportunités d’enseigner et de mettre en pratique ces compétences donne aux filles la possibilité de se sentir à l’aise pour se défendre, fixer et faire respecter des limites, communiquer leurs besoins et s’engager dans des conversations courageuses. »

Il appartient aux parents d’adolescentes de veiller à ce qu’elles aient accès à des opportunités qui cultivent le leadership et leur offrent un espace sûr pour partager leurs pensées et leurs opinions sans crainte d’être jugées.

De nombreuses filles interrogées pour The Girls Index ont exprimé la crainte d’être qualifiées d’« autoritaires » comme étant un facteur majeur les empêchant d’accepter des rôles de leadership. Même si 59 % des filles déclarent aimer diriger, le Dr Hinkelman affirme que les opinions et les perceptions des autres peuvent avoir un impact négatif sur leur perception d’elles-mêmes en tant que leaders.

Pour renforcer la confiance, le Dr Hinkelman estime que cela doit se faire par le biais d’expériences et non par des compliments.

« Renforcer la confiance des filles ne se fait pas simplement en leur disant à quel point elles sont intelligentes ou jolies. Cela est favorisé par l’essai d’une nouvelle compétence ou activité et par le développement de nos compétences et de notre confort dans ce domaine », explique-t-elle. « Permettre aux filles de « tenter leur chance » par elles-mêmes peut stimuler la curiosité tout en créant un espace pour une conversation de suivi afin de soutenir leur prochain essai ! »