Est-ce que maman et papa savent vraiment ce qui est le mieux ? Un psychologue explique pourquoi les enfants considèrent leurs parents comme plus autoritaires qu'eux.
Personne n'aime se laisser diriger, mais l'autorité de vos parents est probablement bien intentionnée.
En tant que psychologue qui étudie les relations familiales, je peux vous dire que la tâche numéro un d'un parent est d'assurer la sécurité de ses enfants. Lorsqu’un enfant devient adolescent, son monde devient plus dangereux. Les relations avec les amis peuvent devenir compliquées, voire toxiques. Les drogues et l’alcool deviennent plus facilement accessibles et plus alléchants. La santé mentale peut s’effondrer et les médias sociaux n’aident pas.
Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles ces risques augmentent à mesure que vous grandissez, mais la pression des pairs en est principalement responsable.
Pour protéger leurs adolescents de ces dangers, les parents disposent de nombreuses stratégies. Ils peuvent discipliner leurs enfants – « Vous êtes puni ! » – ou mettez-les au défi de faire mieux avec des phrases telles que : « Quand j'avais ton âge, je ne me comportais pas comme ça. » Ou encore, ils pourraient vous réprimander : « Je suis vraiment déçu de toi. »
Si vos parents ont déjà agi de la sorte avec vous, il s'agit probablement de votre sécurité. La plupart des parents comprennent les dangers auxquels vous faites face. Ils les ont peut-être vécus personnellement et souhaitent que vous évitiez les mêmes erreurs qu’eux. Si les conseils de vos parents vous protègent du danger, je dirais qu'ils savent vraiment ce qui est le mieux.
Votre cerveau est encore en développement
OK, j'ai réglé ça. Vous lisez toujours ? Je l'espère, car cette partie suivante est plus intéressante et nuancée, et concerne vous et votre cerveau.
À l’heure actuelle, votre cerveau connaît une croissance remarquable. À partir de 10 ans environ, il y a une activité intense dans ce qu’on appelle les régions sous-corticales de votre cerveau – un terme scientifique désignant le noyau interne du cerveau. Ces parties du cerveau sont associées à des émotions comme la colère, l’anxiété et la défensive.
Ressentez-vous ces émotions assez régulièrement ces jours-ci ? Si c'est le cas, félicitations ! Vous êtes 100% normal.
En vieillissant, les régions externes de votre cerveau deviendront également plus développées. La dernière partie à mûrir se trouve juste derrière votre front, dans une zone appelée cortex préfrontal. Ce domaine est associé à la capacité de comprendre ce que ressent quelqu’un d’autre et de se mettre à sa place.
Les experts qui étudient le développement du cerveau appellent cette compétence « prise de perspective ». Cela signifie que lorsque vous êtes réprimandé pour avoir enfreint les règles – par exemple en restant dehors tard – vous ne vous déchaînez pas sur la défensive. Au lieu de cela, vous reconnaissez que la personne qui vous réprimande est inquiète ou effrayée, ou qu'elle veille simplement sur vous.
Voir la vie sous un autre angle
Pour les adultes, cette prise de perspective peut être très difficile. Pour les adolescents, je suis désolé de le dire, c'est encore plus difficile. C’est parce que votre cortex préfrontal n’a tout simplement pas encore fini de se développer ; il ne sera pleinement fonctionnel que vers l'âge de 25 ans.
Votre cerveau d’adolescent vous permet actuellement de faire beaucoup de choses incroyables, mais vous êtes biologiquement enclin à voir la vie de votre propre point de vue et vous avez du mal à comprendre pourquoi les autres agissent comme ils le font.
En d’autres termes, votre perception de vos parents comme autoritaires est basée sur les capacités de votre cerveau qui n’est pas encore pleinement développé. Pendant ce temps, ce qui est pleinement développé, c’est la partie de votre cerveau associée à ces grandes émotions. C'est une combinaison difficile.
Une dernière remarque : vous pensez peut-être que vos parents « agissent toujours comme s'ils savaient ce qui est le mieux », mais, d'après mes recherches sur la parentalité, il est clair qu'ils ne savent souvent pas comment gérer certaines situations. Plus de 40 % des parents participant à ma dernière étude ont partagé des réflexions autocritiques sur leur comportement en tant que parent. En d’autres termes, ils sont également en difficulté.
Si vous le pouvez, accordez une pause à vos parents – et peut-être même un câlin.
