Judy Blume m’a aidé à naviguer dans la religion avec mes enfants

Toujours le lecteur vorace, j’avais parcouru le livre de Judy Blume Es-tu là Dieu ? C’est moi, Margueriteà l’âge avancé de 7 ans. Margaret Simon, plusieurs années plus âgée que moi, a passé 170 pages à aspirer à l’arrivée de ses seins et de ses règles, et même si je savais en observant mes sœurs adolescentes que c’était l’inévitable de vieillir , la lutte de Margaret pour définir sa relation avec Dieu s’est démarquée au-dessus de l’angoisse de l’achat de soutiens-gorge et des instructions pour les maxi pads pour moi.

Comme Margaret, je suis née d’un parent qui avait été élevé dans la religion juive et d’un autre qui avait grandi dans une famille chrétienne. Ils se sont mariés dans un restaurant et aucun de mes grands-parents n’était présent, en grande partie à cause des différences religieuses. Mais contrairement à Margaret, j’ai perdu ma mère à l’âge de trois ans, et à l’âge de 5 ans, mes frères et moi avons été absorbés par la famille de notre tante et oncle catholiques et de leurs trois enfants. Pendant ces deux années, j’ai rebondi entre la famille élargie et leurs traditions religieuses respectives. J’étais une enfant baptisée à l’école hébraïque, puis plus tard la petite fille juive recevant sa première communion.

Je ne me souvenais pas de ma mère, mais grâce à mes grands-parents, j’ai appris à aimer sa foi. La mezouzah sur la porte, le reflet brillant de la menorah, la soie fraîche de la kippa de mon grand-père. Et pendant les mois où ma grand-mère catholique irlandaise s’est occupée de moi, je me suis assis, immobile, dans une révérence émerveillée alors que les chaudes mélodies de l’orgue vibraient à travers les bancs de bois froids. J’aimais regarder la peinture à la feuille d’or écaillée au sommet des colonnes corinthiennes qui soutenaient les plafonds.

Être juif et catholique n’est pas une possibilité, et j’étais maintenant catholique en vertu de mon adoption. Mais comme Margaret, j’aspirais toujours à trouver ma propre religion. J’avais perdu ma mère mais je l’ai sentie dans l’étoile de David en métal que j’ai trouvée parmi ses bijoux que j’ai accrochés à une chaîne à côté de ma Médaille Miraculeuse, un cadeau de Sœur Jean Hélène à l’occasion de la mémorisation des prières du Rosaire.

Mes parents adoptifs savaient que j’avais envie d’un lien avec le judaïsme, et j’ai été autorisé à passer Hanoucca avec ma meilleure amie, Amber. Lorsque j’assistais aux offices avec elle, les fidèles plus âgés m’ont demandé pourquoi je ne savais pas lire l’hébreu. Comme Margaret, je me sentais tiraillée entre deux mondes tout en étant en même temps une étrangère dans les deux.

« Es-tu là, Dieu ? Je suis plus confus que jamais… Si seulement tu pouvais me donner un indice, Dieu. Quelle religion devrais-je être ? Parfois, j’aurais aimé être né d’une manière ou d’une autre. »

Margaret a écrit ce que je ressentais dans mon cœur. Je voulais savoir, mais Dieu ne me répondait pas. Plus je vieillissais, plus je me sentais loin.

En tant que mère maintenant moi-même, je veux que mes enfants connaissent et aiment toutes les traditions de leurs ancêtres, donc dès leur plus jeune âge, ils savent d’où viennent leurs parents. Tous ont été baptisés dans la foi catholique, mais je veille toujours à célébrer également leur héritage juif. Et bien que mon mari ait été élevé méthodiste, nous avons appris il y a quelques années qu’il avait aussi un héritage juif, donc il apprend aussi aux côtés de nos enfants ses propres racines.

La mère qui m’a élevé emmène mes petits à l’église. Ils savent faire une génuflexion lorsqu’ils entrent sur le banc. Ils connaissent aussi leurs prières, et bien que sœur John Helene ne soit plus avec nous pour les récompenser, mes enfants savent que la récompense de la messe dominicale de 8 heures est un beignet dans la salle paroissiale. Il y a du réconfort à les regarder parcourir les mêmes pierres tombales au sommet de la colline que j’ai parcourues quand j’étais petite fille, traçant leurs doigts sur les noms gravés d’amis et de famille qui trouvent leur repos à l’ombre du saule pleureur à côté de la chapelle dans lequel je me suis marié.

Bien qu’ils n’aient jamais pu rencontrer ma mère biologique ou mes grands-parents, nous sommes connectés à de nombreux parents qui peuvent partager leurs histoires avec mes enfants, ce qui est un cadeau inestimable. L’année dernière, j’ai trouvé mon deuxième cousin de 86 ans grâce à Ancestry.com. Le premier soir de ‘Hanoucca, je lui ai envoyé une photo de mes latkes en train de frire et lui ai demandé son avis sur la durée de cuisson. Beverly a répondu qu’ils avaient l’air délicieux.

Cette année, ma deuxième fille a demandé d’allumer la Menorah, et j’ai remarqué qu’elle allumait la dernière bougie le jour de Noël, la lueur se reflétant sur son doux visage, un biscuit au pain d’épice accroché à ses lèvres.