La différence et pourquoi c’est important
À l’extérieur, vous verrez votre tout-petit grandir du nouveau-né au nourrisson plus âgé, en passant par les tout-petits, les enfants d’âge préscolaire, les enfants de la maternelle, etc. On pourrait avoir l’impression que cela se déroule en un clin d’œil. Mais un petit futur passe rapidement par des phases à l’intérieur aussi.
Les futurs soignants auront un aperçu de cette évolution sur les échographies, même si certaines d’entre elles commencent avant même qu’une échographie puisse détecter une grossesse. Connaître ces phases peut rendre la grossesse plus amusante.
« Votre bébé va passer par différentes étapes de développement, que vous y prêtiez attention ou non, mais cela le rendra encore plus spécial si vous réalisez que vous êtes peut-être si fatiguée parce que vous travaillez dur pour faire pousser les reins de votre bébé ou que votre bébé prend du poids pour l’accouchement », explique Ashley Parr, DOOB-GYN à l’hôpital pour femmes du centre médical MemorialCare Saddleback à Laguna Hills, en Californie.
Une grande partie du développement de ces organes se déroule alors qu’un bébé en développement est encore un embryon avant de devenir un fœtus. Quelle est la différence? Les experts répondent à cette question et à d’autres, y compris les moments marquants qui se produisent tout au long d’une grossesse.
Comment commence une grossesse
Qu’est-ce qui vient en premier, l’embryon ou le fœtus ? L’embryon. Mais avant cela, un bébé en développement est un zygote, explique Alexandra Kiefer, MDobstétricien-gynécologue à Stony Brook Medicine à Long Island, New York.
Après la conception, lorsqu’un spermatozoïde féconde un ovule, commence la courte phase germinale. Le zygote voyage à travers les trompes de Fallope et se divise rapidement lorsqu’il se dirige vers l’utérus. Finalement, le zygote se divise. Une partie deviendra finalement l’embryon, puis le fœtus. L’autre devient le placenta, l’organe qui fournira les nutriments essentiels à l’être humain en développement.
Le Dr Kiefer explique que le zygote se transforme en morula puis en blastocyste, qui s’implante dans l’utérus. Cette implantation se produit peu de temps avant une période manquée. Vers la troisième ou la quatrième semaine du cycle menstruel, lorsqu’une personne doit avoir ses règles, la phase embryonnaire commence.
Une note sur les termes « embryon » et « fœtus »
Les termes « embryon » et « fœtus » sont utilisés ici dans un contexte médical et, en aucun cas, ne suggèrent ou ne définissent la viabilité.
Le stade embryonnaire
Une personne apprend peut-être simplement qu’elle est enceinte grâce à un test – ou peut même ne pas le savoir du tout – mais un embryon travaille dur. «Il s’agit de développer tous les systèmes organiques importants», explique le Dr Kiefer.
Malgré son développement critique, l’embryon est minuscule. « Dès qu’un test de grossesse devient positif, l’embryon a à peu près la taille d’une tête d’épingle », explique le Dr Parr. « À la fin du stade embryonnaire, l’embryon mesure environ 1,22 pouces de long. »
La petite taille est l’une des raisons pour lesquelles les prestataires de soins de santé vous feront attendre une première échographie, généralement environ huit semaines. Tant de choses vont se développer pendant cette période.
Jalons au cours de la phase embryonnaire
- Quatrième semaine : Les plaques cardiovasculaires et neurales commencent à se former. « La plaque neurale deviendra le tube neural, qui deviendra éventuellement la moelle épinière », explique le Dr Kiefer.
- Cinquième semaine : Vous pourrez peut-être détecter un embryon par échographie. «Il fait environ 3 millimètres de long», explique le Dr Kiefer. « À ce stade, les bourgeons des bras et des jambes se sont développés. »
- Sixième semaine : « Le tube neural se ferme et vous commencez généralement à voir un battement de cœur », explique le Dr Kiefer.
- Septième semaine et semaine huit : Les systèmes organiques prennent forme à cette époque.
La phase embryonnaire est celle où se produisent la plupart des fausses couches, même s’il est difficile de donner des chiffres précis. Des recherches menées en 2015 ont révélé que jusqu’à 50 % des zygotes ne deviennent pas des blastocystes, même si une personne n’a probablement même pas fait de test de grossesse à ce stade.
« De nombreuses fausses couches surviennent sans que la mère ne se rende compte qu’elle est enceinte. Il est donc difficile de déterminer le pourcentage de grossesses », explique le Dr Parr.
Une étude de 2013 a indiqué que les risques de fausse couche à la semaine 5 étaient de 21,3 % et qu’ils tombaient à 5 % après la sixième semaine, bien que ces risques varient selon des facteurs, notamment la race.
« Ces fausses couches sont généralement dues à des anomalies chromosomiques environ la moitié du temps », explique le Dr Kiefer. « Souvent, nous ne découvrons jamais la raison de la perte. »
Le stade fœtal
À la neuvième semaine, l’embryon est un fœtus, une phase qui se termine par la naissance d’un nouveau-né. Un fœtus continuera à se développer rapidement au début du stade fœtal, dit Monte Swarup, MDFACOG, certifié en OB-GYN à Chandler, Arizona., et fondateur de Vaginal Health Hub.
Jalons au début du stade fœtal
Le Dr Swarup affirme que ce développement comprend :
- Semaine 9 : Les dents, les papilles gustatives et les muscles du corps se forment.
- Semaine 10 : Les bras, les mains, les doigts, les pieds et les orteils se forment.
- Semaine 11 : Les genoux et les coudes commencent à travailler, les os durcissent et le fœtus développe davantage de traits du visage.
- Semaine 12 : Les systèmes circulatoire et digestif démarrent, et les membres et les muscles sont fonctionnels.
Jalons au cours du deuxième trimestre
Le deuxième trimestre commence à 13 semaines, explique Kecia Gaither, MD, MPH, MS, MBA, FACOG, spécialiste en obstétrique-gynécologie et en médecine fœtale maternelle et directrice des services périnatals/médecine fœtale maternelle à NYC Health + Hospitals/Lincoln dans le Bronx. Le risque de fausse couche chute à environ 1 à 5 %.
Au cours du deuxième trimestre, le Dr Gaither affirme que les reins du fœtus commencent à fonctionner en produisant du liquide amniotique ou de l’urine fœtale. D’autres jalons incluent :
- Semaine 18 : « Les mères ressentent généralement du mouvement vers la semaine 18 », explique le Dr Gaither. Cependant, cela peut varier selon l’emplacement du placenta et s’il s’agit ou non d’une première grossesse.
- Semaine 19 : Le Dr Parr dit que le visage commence à développer son apparence unique.
- Semaine 20 : L’analyse anatomique a lieu, où les parents peuvent voir les organes se développer et apprendre le sexe.
- Semaine 24 : La viabilité clinique est atteinte. «C’est à ce moment-là que nous nous attendons à ce que le fœtus ait une chance de survivre une fois né», explique le Dr Kiefer, ajoutant que cela dépend du développement des poumons et qu’un nouveau-né aurait toujours besoin d’une assistance respiratoire.
- Semaine 26 : Un fœtus peut commencer à réagir aux sons intérieurs et cligner des paupières, explique le Dr Parr.
Le Dr Parr dit qu’après la 20e semaine, une fausse couche serait considérée comme une mortinatalité. March of Dimes rapporte que les mortinaissances surviennent dans 1 grossesse sur 160.
Jalons au cours du troisième trimestre
Le troisième trimestre démarre à 28 semaines.
« À l’heure actuelle, environ 94 % des bébés nés devraient survivre », explique le Dr Parr. « Au cours du dernier trimestre, les os deviennent plus durs et le bébé prend de la graisse pour l’accouchement. »
Embryon vs fœtus : ce qu’il faut savoir sur le risque de fausse couche
Le risque de fausse couche, ou de perte de grossesse avant 20 semaines de grossesse, est le plus élevé au cours du premier trimestre, 80 % des fausses couches se produisant pendant cette période. Le risque est particulièrement élevé au stade embryonnaire, de la semaine 0 à la semaine 6. Le risque continue de diminuer après la semaine 6 et de manière plus significative après la semaine 12. Gardez à l’esprit que les anomalies génétiques ou d’autres facteurs de santé sont à l’origine de la plupart des fausses couches.
À quoi vous attendre lors de votre premier rendez-vous prénatal
La plupart des rendez-vous prénatals auront lieu vers sept semaines, ce qui peut être écrasant. Le Dr Parr dit que les prestataires de soins de santé feront et poseront les questions suivantes :
- Les antécédents médicaux de la personne enceinte
- Antécédents médicaux familiaux
- Réaliser une échographie
- Commander des analyses de sang
- Discutez de la fréquence des rendez-vous et des jalons
Vous êtes également encouragé à poser des questions. Le Dr Swarup suggère de poser des questions sur :
Cela semble beaucoup ? Un papier et un stylo peuvent vous aider.
«Écrivez nos questions à l’avance», explique le Dr Kiefer. « En un instant, vous pourriez falsifier, mais bien sûr, si vous oubliez de leur demander, vous pourrez toujours contacter un médecin ou une sage-femme plus tard. »