La FDA change sa position sur les œufs et c'est bon pour les parents

Pendant des années, les œufs ont eu une mauvaise réputation, explique Lizzy Swick, diététiste basée dans le New Jersey. Cela est principalement dû aux inquiétudes des chercheurs selon lesquelles le cholestérol alimentaire contenu dans les œufs augmenterait le taux de cholestérol sanguin, conduisant ainsi à des maladies cardiaques, explique-t-elle.

Mais récemment, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a modifié ses critères selon lesquels les aliments peuvent être étiquetés comme « sains ». changer sa position sur les aliments naturellement riches en graisses comme les avocats, l'huile d'olive et les œufs.

Aujourd’hui, les œufs reçoivent le crédit qu’ils méritent, déclare Swick.

Katie Thomson, diététiste basée en Californie et PDG de la marque d'aliments pour bébés Square Baby, affirme que cette mise à jour de la FDA est attendue en retard. Elle explique que les œufs sont riches en nutriments et peuvent constituer un complément précieux pour les adultes, les enfants et les bébés. Pourtant, les protéines maigres ne constituent qu’un élément d’une alimentation saine.

Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les nouvelles règles concernant les aliments étiquetés comme « sains », les bienfaits pour la santé associés aux œufs et la quantité d'œufs que vos enfants devraient manger par jour.

Pourquoi la FDA a-t-elle changé sa position sur les œufs ?

En décembre 2024, la FDA a annoncé des exigences nouvellement mises à jour auxquelles les aliments doivent répondre pour être étiquetés comme « sains » sur l’emballage.

Le site Web de la FDA explique que cette nouvelle décision stipule que les « aliments riches en nutriments » sans « aucun ingrédient ajouté à l'exception de l'eau » seront automatiquement admissibles à l'allégation « saine ». Cela comprend des aliments tels que les avocats, les noix et les graines, l'huile d'olive et les œufs.

Thomson ajoute que les changements apportés par la FDA correspondent à ce que les experts savent depuis longtemps sur l'importance des aliments complets et des habitudes alimentaires équilibrées.

« En tant que diététiste, je considère que cela aide les familles à faire de meilleurs choix en identifiant d'un seul coup d'œil les aliments véritablement nutritifs », dit-elle.

Tami Best, diététiste fonctionnelle et intégrative chez Top Nutrition Coaching basée à New York, est d'accord, soulignant que les aliments qui répondent autrefois aux critères d'étiquetage « sains » ont des impacts potentiellement nocifs sur la santé humaine. Elle utilise comme exemple les céréales sucrées, les yaourts et les collations aux fruits.

« En général, j'aime les mises à jour et je pense qu'elles constituent un pas dans la bonne direction pour dissiper la confusion sur les aliments qui sont bénéfiques pour notre santé et ceux qui ne le sont pas », déclare Best.

Pourquoi les œufs étaient-ils autrefois considérés comme malsains ?

Si les œufs sont à l’honneur aujourd’hui, il faut se demander : pourquoi suscitaient-ils des inquiétudes auparavant ? Swick explique qu'au milieu des années 1900, les chercheurs ont supposé que les aliments qui contiennent naturellement du cholestérol, comme les œufs, provoquaient des taux de cholestérol sanguin élevés, susceptibles de conduire à des maladies cardiaques.

« Depuis, nous avons mieux appris », dit-elle, faisant référence à plusieurs études, dont une qui a établi un lien entre la consommation d'un œuf par jour et un risque plus faible de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.

« Bien que certaines personnes absorbent excessivement le cholestérol contenu dans les aliments, pour la plupart des gens, le cholestérol provenant d'aliments comme les œufs n'est pas le principal responsable », explique Swick.

Les graisses saturées sont beaucoup plus préoccupantes lorsqu'il s'agit d'hypercholestérolémie et de maladies cardiaques, explique Swick, ajoutant : « Les œufs sont faibles en graisses saturées et peuvent constituer un élément sain d'une alimentation équilibrée qui réduit votre risque de maladie cardiaque. » L'American Heart Association recommande de limiter les graisses saturées à moins de 6 % de l'apport calorique total.

Thomson note que le mouvement faible en gras des années 80 et 90 « jette également un éclairage négatif sur de nombreux aliments entiers sains, y compris les œufs, nous amenant à remplacer les aliments entiers riches en nutriments par des alternatives transformées, souvent riches en sucre ».

Elle ajoute : « Non seulement ce changement n’a pas amélioré la santé cardiaque comme prévu, mais il a peut-être contribué à d’autres problèmes de santé que nous essayons maintenant de corriger. »

Les bienfaits des œufs pour la santé des enfants

Alors, bonne nouvelle pour les amateurs d’œufs : les œufs ne sont pas mauvais. En fait, les experts affirment qu’ils sont très nutritifs, surtout pour les enfants et les bébés.

Thomson appelle les œufs une « centrale nutritive », expliquant qu'ils contiennent des protéines de haute qualité pour le développement musculaire, de la choline pour le développement du cerveau et des vitamines et minéraux essentiels comme A, D, B12 et du fer.

Pour les enfants, la vitamine D est essentielle pour soutenir la croissance rapide des os et du système squelettique, explique Best. De plus, elle affirme que la vitamine D est utile pour de nombreux enfants et adultes, surtout pendant les mois d’hiver. «Lorsque nous ne sommes pas suffisamment exposés au soleil, nous devons compter sur notre alimentation et sur des suppléments de vitamine D», explique Best.

Thomson note que les enfants et les bébés bénéficieront également des antioxydants contenus dans les œufs, comme la lutéine et la zéaxanthine, qui favorisent la santé oculaire.

« Ils contiennent même du sélénium et d'autres nutriments qui aident à maintenir un système immunitaire sain, ce dont tous les parents se soucient », ajoute Thomson.

En outre, Thomson affirme qu'il existe une autre raison essentielle d'introduire les œufs tôt : la prévention des allergies alimentaires. « Des études marquantes comme LEAP ont montré que l'introduction d'aliments allergènes chez les bébés dès l'âge de 4 à 6 mois peut réduire considérablement leur risque de développer une allergie alimentaire plus tard dans la vie », dit-elle.

Mais les œufs ne sont pas seulement bénéfiques pour les adultes, les enfants et les bébés. Les œufs peuvent même apporter une valeur nutritionnelle importante in utero.

«Pendant la grossesse, les œufs deviennent encore plus précieux sur le plan nutritionnel», explique Thomson. « La teneur en choline est cruciale pour le développement du cerveau du fœtus et de nombreuses femmes enceintes n'en consomment pas suffisamment. Ils sont également riches en folate pour prévenir les anomalies du tube neural, en fer dont de nombreuses femmes enceintes ont davantage besoin et en protéines de haute qualité pour soutenir la croissance du bébé.

Combien d’œufs les enfants devraient-ils manger par jour ?

Il n'y a pas de recommandation précise quant au nombre d'œufs qu'une personne, enfant ou adulte, devrait manger par jour, explique Best. En fonction de la taille, du mode de vie et même de la génétique d'une personne, les recommandations varient.

Mais de manière générale, Best affirme que manger un à trois œufs par jour est un bon objectif pour la plupart des gens. (L'American Heart Association recommande de manger un œuf par jour pour les personnes en bonne santé ayant un taux de cholestérol normal.)

Et même si Thomson affirme que les œufs sont « incroyablement nutritifs », elle souligne l’importance d’une alimentation variée. « Comme pour tout aliment, nous ne voulons pas dépendre uniquement des œufs », conseille-t-elle. « Essayez d'inclure différentes sources de protéines tout au long de la journée pour une nutrition optimale. »

Elle prévient également que, même si des études montrent que le cholestérol alimentaire n'influence pas le taux de cholestérol sanguin comme nous le pensions au milieu du siècle, elle affirme que les gens peuvent réagir au cholestérol alimentaire de différentes manières. « Certaines personnes peuvent constater très peu de changement dans leur taux de cholestérol sanguin après avoir mangé des œufs, tandis que d'autres peuvent connaître une augmentation plus importante », dit-elle.

Elle ajoute que cela est particulièrement important pour les personnes présentant certains facteurs génétiques, comme l'hypercholestérolémie familiale ou celles qui sont porteuses de la variante du gène APOE4, et recommande de vérifier auprès d'un professionnel de la santé ce qui vous convient personnellement.

Que faire si mon enfant ne mange pas d'œufs ?

Certains enfants sont allergiques aux œufs, certains suivent un régime végétalien et certains sont simplement difficiles à manger. Quelle que soit la raison, certains enfants ne mangent pas d’œufs, et les experts disent que ce n’est pas grave.

Swick dit que les parents devraient viser « un régime alimentaire globalement sain qui comprend beaucoup d’aliments entiers et de protéines maigres ». Elle explique qu’il existe de nombreuses façons d’avoir une alimentation saine, ajoutant que « les œufs ne sont qu’une option ».

C’est important à noter pour tous les membres de votre famille. Les récentes mises à jour de la FDA ne sont pas une invitation à suivre un régime exclusivement composé d’œufs. En plus des protéines maigres, comme les œufs, Swick affirme que les fruits, les légumes, les grains entiers, les légumineuses, les poissons gras et autres graisses saines provenant de plantes devraient faire partie de chaque repas.

« Vous avez besoin d’une variété d’aliments de chaque groupe alimentaire pour obtenir tous les nutriments dont votre corps a besoin », dit-elle. « Faire le plein d’œufs supplantera d’autres aliments importants, et cela est particulièrement vrai pour les enfants. »