La seule question à laquelle les parents d’enfants uniques sont confrontés

« Un enfant unique sera-t-il seul ? C'est une question récemment posée sur Reddit par une future maman enceinte de son premier enfant et terrifiée à l'idée d'en avoir un autre. Elle craint que le fait d'avoir plus d'un enfant puisse affecter sa relation avec son partenaire et son compte bancaire.

J'avais 47 ans lorsque j'ai donné naissance à notre première et unique fille extraordinaire, après cinq ans d'essais et de FIV. Mon mari et moi n'avions pas prévu d'avoir un enfant unique, mais à cause du coût et, principalement à cause de mes graves difficultés post-partum, je savais que je ne pourrais pas revivre cela.

Notre fille est-elle seule en tant qu'enfant unique ? Je dirais qu'elle a surtout des moments d'ennui et qu'elle aimerait avoir un camarade de jeu avec qui faire des bêtises. Même si elle entretient de bonnes relations avec ses cousins ​​et ses amis, ce qu'elle désire vraiment, c'est un lien avec un autre enfant qu'elle pense être unique aux frères et sœurs.

Nous avons demandé à des experts en parentalité si la solitude des enfants uniquement était valable et si un lien fort avec leurs parents pouvait combler le vide.

L’ennui ne doit pas être confondu avec la solitude

Susan Newman, Ph.D., psychologue sociale, experte en parentalité et auteure à succès dans les domaines des relations et de la parentalité, affirme que la solitude est une question de manque de connexion et non d'une faible proximité avec les autres.

« Vous pouvez vous sentir seul au milieu d'un océan de gens », note-t-elle. « Nous avons tous été dans cette situation où vous êtes à une fête et vous vous sentez isolé. La même chose peut arriver avec une maison pleine de frères et sœurs. (Donner à votre enfant un frère ou une sœur) ne garantit pas qu'il aura un ami ou qu'il ne se sentira pas seul. »

Le Dr Newman ajoute que les sentiments d’ennui peuvent être confondus avec des sentiments de solitude. Mais il y a certains avantages, notamment celui d’apprendre aux enfants uniquement à utiliser leur temps et à disposer d’un espace qui leur est propre pour être plus créatifs. De plus, pratiquer des choses comme l’introspection seul peut être utile à l’âge adulte.

En ce qui concerne les inconvénients d’être enfant unique, Newman propose : « Il y a très peu d’inconvénients. Les inconvénients ont tendance à être dans l’esprit des parents.

Pourquoi avoir un seul enfant a une mauvaise réputation

L’idée selon laquelle seuls les enfants peuvent être gâtés, seuls, égoïstes et agressifs est ancrée dans notre société qui dévalorise souvent le fait d’être seul.

Dean Beckloff, directeur du centre de santé comportementale Beckloff, conseiller professionnel agréé et thérapeute du jeu formé, fait référence au psychothérapeute autrichien Alfred Adler, qui a théorisé que nos personnalités se développent en fonction de notre ordre de naissance au sein de nos familles. Il souligne que les recherches d'Alder sont un catalyseur de nombreuses hypothèses concernant les enfants uniques.

Bien qu'aujourd'hui, le Dr Beckloff note que les parents pourraient penser qu'avoir un seul enfant « peut être très bien », ajoutant : « Certaines des formations et des recherches qu'ils ont trouvées à l'époque d'Adler montraient que l'enfant unique s'avère être un enfant très responsable. adulte. »

Selon le Dr Newman qui a interviewé des centaines de parents pour son prochain livre, Juste un : la nouvelle science, les secrets et la joie d'être parent d'un enfant uniqueles gens n'ont généralement qu'un seul enfant pour la même raison que j'ai mentionnée : pour éviter les symptômes post-partum.

Elle a été frappée par le fait que les personnes interrogées « ne pensaient pas qu’il serait juste pour leur premier-né d’avoir une mère aussi déprimée. Certaines de ces femmes (âgées de 5 ou 7 ans) étaient capables de remarquer que leur mère n'était plus la mère qu'elles avaient avant.

Autres hésitations à avoir un seul enfant

En plus de la solitude, il existe d’autres raisons pour lesquelles les gens peuvent ne pas être sûrs de n’avoir qu’un seul enfant. Le Dr Beckloff en souligne un :

« L'enfant unique est presque 'adulte', constate-t-il. « Ce n'est pas que vous essayiez de faire ça exprès, mais cela arrive parce qu'ils sont si souvent entourés de deux adultes.

Le Dr Beckloff dit que l'antidote pour « adultérer » votre unique enfant est de l'inviter intentionnellement à l'enfance. Cela peut inclure de se coucher par terre pour jouer avec votre enfant.

Un autre argument évoqué dans le fil de discussion Reddit concerne le vieillissement des parents et la durée limitée des années d'éducation des enfants. Cependant, le Dr Newman affirme qu'avoir plusieurs enfants ne signifie pas qu'il leur sera plus facile de prendre soin de vous plus tard dans la vie.

« Quelques personnes à qui j'ai parlé m'ont dit : « Je suis tellement heureuse de ne pas avoir à gérer cela en tant que fille unique », se souvient-elle. « Si vous avez constitué votre banque d'amitié, vos relations avec vos tantes, vos oncles et d'autres « substituts entre frères et sœurs », vous recevrez de l'aide en tant qu'enfant unique. »

Les Drs Newman et Beckloff soulignent les questions à vous poser si vous décidez d'avoir ou non plus d'un enfant :

• Est-ce que je veux vraiment un autre enfant ou est-ce que je cède aux pressions sociales ou familiales ?
• De quel stigmate ou stéréotype je m'inquiète le plus, et est-ce important pour nous ?
• Quel impact le fait d’avoir un autre enfant aura-t-il sur nous financièrement en ce moment ?
• Suis-je sur la même longueur d’onde avec mon partenaire à ce sujet ? Selon le Dr Beckloff, « chaque enfant que vous ajoutez met votre relation à rude épreuve ».
• Avons-nous suffisamment d’espace de vie pour accueillir un autre enfant ?
• Suis-je physiquement capable d’avoir un autre bébé ?
• Est-ce que je veux revivre le post-partum et comment vais-je le gérer cette fois-ci ?
• Comment vais-je répondre aux questions sur les raisons pour lesquelles mon enfant n'a pas de frère ou de sœur ?
• Comment vais-je aider mon enfant unique à pratiquer le partage et à développer ses compétences sociales ?

Conseils aux parents d’enfants uniques

« Faites attention à ne pas tomber dans le piège de surcharger les horaires de votre enfant », prévient le Dr Newman. « Vous pensez qu'elle est seule et que chaque minute doit être occupée, mais ce n'est pas le cas. »

La raison en est que les affaires peuvent parfois engendrer une dépendance excessive. « Si vous occupez toujours son temps, un enfant peut devenir très dépendant de vous. Et on s’attend à ce que maman, papa ou les deux soient toujours là pour m’empêcher de me sentir seule », poursuit-elle.

Le Dr Newman recommande également d'avoir à portée de main des « fournitures » qui alimentent la créativité de votre enfant, qu'il s'agisse de livres ou d'une boîte de vêtements pour se déguiser.

Le Dr Beckloff souligne la nécessité de donner de l'espace à votre enfant. C'est un équilibre délicat, mais qui devrait devenir plus facile à mesure que vous apprenez à connaître votre enfant.