L’émotion de ne pas avoir le même nom de famille que votre enfant

Nous sommes habitués à ce que la journaliste d’information télévisée Kayla Sullivan nous fasse rire avec ses « reportages de maman » hilarants et super pertinents sur TikTok et Instagram. Elle choisit des moments typiques de la parentalité et, de sa meilleure voix à la télévision, nous donne les « dernières nouvelles » de la situation en utilisant un objet du quotidien, comme un jouet, comme microphone.

Mais pendant cette période des fêtes, Sullivan a fait quelque chose qui ne lui ressemblait pas. Il était une heure du matin et Sullivan a posté une story Instagram, où elle est devenue très réelle.

« Cela fait presque cinq ans, et je me retrouve encore à pleurer et à pleurer au hasard parce que je n’ai pas le même nom de famille que mon fils et que je ne l’aurai jamais », a déclaré Sullivan dans la vidéo.

Sullivan écrivait des cartes de Noël aux professeurs de son fils et dit qu’elle se sentait gênée de devoir écrire « la mère d’Allan » entre parenthèses à cause de leurs noms de famille différents. Elle dit Parents ce n’était pas une « décision planifiée et bien réfléchie de publier », mais ce qu’elle a trouvé, c’est le soutien dont elle avait besoin.

« Je me suis dit que je supprimerais probablement l’histoire demain matin et que je regretterais d’être à ce point vulnérable sur les réseaux sociaux », explique Sullivan. « Au lieu de cela, je me suis réveillé avec tant de gens avec des choses gentilles à dire ou des histoires qui offraient véritablement de bons conseils. »

Lorsque son fils Allan est né, Sullivan n’était pas mariée à son père. Mais elle a donné à Allan le nom de famille de son père, ce qu’elle dit ne pas regretter. Sullivan dit que cela signifiait beaucoup pour son côté de la famille.

« En ce moment, mon fils est le dernier homme de la famille de son père à porter ce nom de famille. Je pense que c’est vraiment spécial, que je sois ou non avec son père de manière romantique », explique-t-elle.

Avance rapide jusqu’au réveillon du Nouvel An, et la situation difficile du nom de famille de Sullivan est devenue un peu plus compliquée mais de la manière la plus merveilleuse. Elle s’est fiancée. Elle est désormais confrontée à de nouvelles circonstances dans lesquelles le nom de famille de son fils serait non seulement différent du sien, mais aussi de celui de son beau-père, de son demi-frère et de tout futur frère ou sœur potentiel.

Dans sa nouvelle famille recomposée, Sullivan dit qu’elle a envisagé de ne pas prendre le nom de famille de son futur mari. Elle a même pensé à garder son nom de jeune fille car elle n’aurait ainsi pas le même nom de famille qu’aucun de ses enfants. Mais finalement, elle a décidé de prendre le nom de son mari.

« Dire que je n’ai toujours pas peur que mon fils se sente exclu serait un mensonge. Il pourrait le faire ! Et s’il le fait malgré tous nos efforts, je pense que ce sera le moment d’avoir une conversation sur le changement de nom. Mais il est aussi possible qu’il aime être différent », dit Sullivan.

Au lieu de cela, Sullivan dit qu’elle se concentre sur pas se concentrer sur un nom de famille : pas de panneaux dans la maison avec le nom de famille, pas de monogrammes et pas de noms de famille sur les cartes de Noël. Elle dit que son fils se sentir aimé et inclus est sa priorité numéro un.

« Je pense que des étapes simples comme celles-ci sont puissantes et aideront mon fils à sentir que la différence de nom de famille n’a pas vraiment d’importance », a déclaré Sullivan. « L’un de mes commentaires préférés disait : ‘Ce n’est pas le nom qui nous lie, c’est l’amour.' »

Comment les parents peuvent-ils faire face aux sentiments de tristesse ou de culpabilité ?

Les commentaires sur la vidéo initiale de Sullivan étaient tellement accablants et positifs. « Certaines personnes m’ont demandé si je pouvais partager mes réponses parce qu’elles aussi voulaient des mécanismes d’adaptation », dit-elle. « Au lieu de cela, j’ai décidé de créer un Reel appelant les gens à faire des commentaires publics en espérant que cela parviendra à ceux qui en avaient besoin. Je suis tellement heureux que ce soit le cas. »

Cette deuxième vidéo a créé un autre espace permettant aux gens de partager des stratégies, d’offrir leur soutien et de s’identifier au combat de Sullivan.

Dans cette communauté en ligne créée par Sullivan, les gens ont expliqué à quel point il est normal et choisi d’avoir des noms de famille différents dans d’autres cultures. D’autres ont déclaré qu’ils avaient choisi de ne pas prendre le nom de leur partenaire simplement parce qu’ils aimaient le leur. « On dirait que les noms de famille sont de moins en moins liés à la lignée masculine et moins soulignés », ajoute Sullivan.

Une chose qui a permis à Sullivan de se sentir mieux, c’est lorsque les enseignants ont parlé de ce que signifient les enfants portant des noms de famille différents à l’école.

« J’ai particulièrement apprécié les professeurs qui commentaient à quel point les différents noms de famille étaient courants dans les familles », dit-elle. « Ils m’ont rassuré sur le fait que les enseignants ne se soucient pas si le nom de famille des parents ne correspond pas à celui de l’enfant. Ils ont expliqué comment la technologie moderne dans les écoles leur permet de connaître le nom de famille des parents sans confusion. »

Sullivan compte 1,2 million de followers sur TikTok et 610 000 autres sur Instagramsans parler de tous ses téléspectateurs sur WISH-TV à Indianapolis. Elle dit qu’elle aime avoir cette plateforme pour aider les autres.

« Je pense que la leçon que j’ai apprise en partageant ce sentiment est qu’il y a tellement de bien qui peut venir du fait d’être honnête et de ne pas essayer de prétendre que tout est parfait », a déclaré Sullivan. « C’est normal d’être gêné et d’admettre que vous avez du mal à faire face à quelque chose, même si les gens vous disent de ne pas le faire ou vous disent que vous ne devriez pas le faire. »

Les experts avec lesquels nous avons parlé affirment que ces types de sentiments sont parfaitement normaux dans des situations comme celles-ci.

« Nous les ressentons tous à un moment donné », dit Ashley Kipness, docteur en psychologie, psychologue et associé et directeur clinique associé des Services de psychologie appliquée du New Jersey. « Cependant, les gens y font face de différentes manières. Il est important de reconnaître ces sentiments et d’essayer de comprendre pourquoi afin que vous puissiez avancer et ne pas ressentir continuellement ces émotions là où elles ont un impact sur d’autres aspects de votre vie. »

Tia Kim, Ph.D.psychologue du développement et vice-président de l’éducation, de la recherche et de l’impact du Comité pour les enfants, offre également des conseils sur la façon de gérer les sentiments d’embarras, de honte ou de culpabilité.

« Une façon de répondre à ce sentiment est de recadrer l’incident ou l’action (c’est-à-dire une famille portant des noms de famille différents) de manière plus positive », explique le Dr Kim. « Nous ne pouvons pas changer quelque chose qui s’est déjà produit, mais nous pouvons changer la façon dont nous en parlons. »

Comment les parents devraient-ils parler à leurs enfants du fait d’avoir des noms différents ?

Sullivan n’a pas parlé à son fils de leurs différents noms de famille : il n’a que 4 ans.

« Le moment venu, je ne manquerai pas de le rassurer en lui disant qu’il est tout aussi aimé et qu’il fait tout autant partie de cette famille, quel que soit son nom de famille », a-t-elle déclaré. Parents. « Si cela semble vraiment le déranger, j’ai l’intention de lui faire savoir que lorsqu’il sera plus âgé, il aura le choix de conserver ou de changer son nom mais je veux d’abord lui donner toutes les informations et le rassurer.  »

Le Dr Kipness dit qu’un enfant ne saura rien de différent s’il n’en a pas été informé.

« Les enfants ont tendance à prendre les choses au pied de la lettre », explique le Dr Kipness.  » S’ils grandissent dans une maison où leur nom de famille est différent de celui de leurs parents, c’est tout ce qu’ils savent. Les enfants n’utilisent leur nom de famille que plus tard à l’école primaire. Les enfants demanderont :  » Êtes-vous le fils de votre enfant ? [name] maman?’ au lieu de « Êtes-vous Mme __ ? » »

Chaque famille doit faire ce qu’il y a de mieux pour elle, mais le Dr Kim dit qu’elle croit que les enfants devraient savoir pourquoi il peut y avoir des noms de famille différents dans leur famille. Elle non plus n’a pas changé son nom de famille lorsqu’elle s’est mariée et affirme qu’en expliquant sa décision, il a été plus facile pour ses enfants d’en parler avec les autres.

« Il n’est pas nécessaire qu’il y ait de stigmatisation à l’égard d’un parent portant un nom de famille différent », explique le Dr Kim. « Comme pour toute chose, la communication est importante, et fournir aux enfants les bonnes informations plus tôt permet d’éviter toute situation inconfortable qui pourrait survenir. »

Le Dr Kipness dit qu’une fois que votre enfant commence l’école, cela peut être le bon moment pour avoir ces discussions potentiellement difficiles avec votre enfant.

« Il pourrait être utile au début de l’école primaire de discuter des variations des noms de manière concrète, de sorte que si un camarade demande innocemment pourquoi les noms sont différents, l’enfant ait une réponse prête », ajoute le Dr Kipness.

En parlant à vos enfants, le Dr Kim dit qu’il est important de modéliser les compétences d’apprentissage socio-émotionnel en aidant votre enfant à nommer et à reconnaître tout sentiment qu’il pourrait avoir à propos de la différence de nom de famille. « Démontrez que vous êtes conscient de vos sentiments et des leurs, en leur montrant comment vous régulez les émotions fortes de manière appropriée et en créant un espace pour communiquer efficacement », explique-t-elle.

Une chose sur laquelle le Dr Kipness et le Dr Kim sont tout à fait d’accord : il est essentiel de donner aux enfants le sentiment d’appartenir, quel que soit leur nom de famille.

« Se sentir connecté aux autres est un besoin humain fondamental : les gens veulent se sentir vus, valorisés et pris en charge par les autres pour se sentir à leur place. Les parents et les soignants jouent un rôle important dans la promotion de l’appartenance », explique le Dr Kim.

« Les sentiments d’appartenance proviennent d’expériences partagées et de soutien », ajoute le Dr Kipness. « Le lien au sein des familles est impératif, indépendamment des points communs dans les noms. »

Sullivan est déterminé à y parvenir.

« L’amour est la seule chose qui fait une famille », dit Sullivan. « Tant que mon fils se sent aimé, entendu et inclus, je pense qu’il n’aura aucun problème avec ce problème. »

Sullivan dit que toute cette expérience l’a inspirée à parler davantage des sentiments qui sont apparus depuis qu’elle a réalisé qu’elle n’aurait pas la « famille traditionnelle » qu’elle pensait avoir en grandissant.

« Il y a tellement de beauté dans l’imprévu ou l’inattendu. Je pense que ma vie en est le parfait exemple », dit-elle.