Les 5 conseils du Dr Becky Kennedy pour la sécurité numérique des familles

En tant que parent, vous avez probablement beaucoup entendu parler du temps passé devant un écran et des opinions divergentes sur ce qui est trop. Bien sûr, cela inclut également les médias sociaux et la sécurité des enfants sur toutes les différentes plateformes.

Tu n'es pas seul. De nombreux parents sont inquiets car l’utilisation de la technologie chez les adolescents a considérablement augmenté au cours des 10 dernières années.

Dans quelle mesure l’utilisation de la technologie a-t-elle augmenté ? Selon un rapport d'Aura, une solution de sécurité en ligne destinée aux individus et aux familles, les adolescents passent en moyenne six heures par jour devant un écran, soit environ trois mois par an. Pendant ce temps, le manque de sommeil, la diminution de l’activité physique et les problèmes de santé mentale augmentent chez les enfants.

Dans l'enquête menée par Aura auprès de plus de 5 900 parents américains d'enfants âgés de 8 à 18 ans, une majorité se déclare préoccupée par la sécurité en ligne de leur enfant, 37 % d'entre eux déclarant en parler avec leurs enfants plusieurs fois par mois. Et la plupart des parents ne savent pas exactement ce que font leurs enfants sur les appareils ou les applications qu'ils utilisent.

Le rapport révèle également qu'un parent sur trois souhaite accéder à davantage de ressources qui peuvent l'aider à élever ses enfants connectés numériquement. De plus en plus de ressources deviennent disponibles, y compris le groupe virtuel de soutien aux parents d'Aura. DigitalParenthood.com. Meta et la National Parent Teacher Association (PTA) lancent également cet automne un partenariat qui aidera à guider les parents sur la façon d'utiliser les plateformes de Meta et de parler avec leurs enfants des habitudes numériques saines.

Cela demande beaucoup de réflexion et vous devrez peut-être vous tourner vers des experts pour obtenir des réponses. Nous avons contacté un psychologue clinicien Becky Kennedy, Ph.D., pour quelques conseils sur le sujet. Fondateur de Bon à l'intérieur et maman de trois enfants, qui a participé à un sommet organisé par Aura en juin, le Dr Kennedy partage plusieurs conseils avec Parents sur la façon dont les soignants peuvent permettre à leurs enfants de rester en sécurité tout en utilisant la technologie.

Soyez clair sur les attentes et les limites pour vous et votre enfant

Le Dr Kennedy note qu'il est important de valider les sentiments de votre enfant, mais que les limites sont tout aussi essentielles.

« Fixer des limites, ce qui signifie prendre des décisions clés, et vraiment fixer des limites, définir les limites de l'expérience de notre enfant, est tout aussi important pour cultiver une relation solide avec un enfant, que de valider ses sentiments lorsqu'il est bouleversé. » elle explique.

En fait, les enfants se sentent en sécurité lorsqu’ils ont des limites. « Les enfants ne veulent pas être le pilote de l'avion ; ils savent qu'ils ne devraient pas être le pilote de l'avion », explique le Dr Kennedy. « Et s'il n'y a pas de limites, les enfants deviennent de plus en plus incontrôlables car, par nature, ils ont l'impression que personne ne leur offre le confinement dont ils ont besoin pour se sentir en sécurité et se développer. »

Alors, comment un parent peut-il fixer des limites ? Tout d'abord, comprenez qu'il est naturel que les enfants demandent des choses, même si elles ne sont pas bonnes pour eux, explique le Dr Kennedy. « C'est quelque chose que nous devons normaliser », dit-elle. « Une partie du travail d'un enfant consiste à comprendre comment le monde fonctionne et nous comprenons comment le monde fonctionne en trouvant des limites. »

Dans ces moments-là, le Dr Kennedy estime que les soignants doivent se rappeler quel est leur travail : prendre les décisions qui vous semblent bonnes pour vos enfants. « Une limite ressemble souvent à dire « non » à quelque chose ; une limite ressemble à dire : « Je ne te laisserai pas » ; une limite ressemble à : « Mon travail numéro un est de garantir votre sécurité. »

Créez des limites dès le début et dans diverses situations, comme lorsque vous ne voulez pas que votre enfant passe une soirée pyjama, pour faciliter la bataille. « Ainsi, lorsque nous arrivons aux téléphones et aux applications, les limites sont inscrites dans l'ADN de notre relation », explique le Dr Kennedy.

Le moment venu, les parents peuvent alors utiliser les limites pour élaborer des directives spécifiques, telles que quand utiliser les appareils, pendant combien de temps et ce qui est acceptable ou non sur les plateformes.

Établir une politique de porte ouverte

Qu'il s'agisse de recevoir un commentaire insensible ou de traiter avec FOMO, il est probable que votre enfant soit confronté à quelque chose qui le bouleversera au cours de son expérience numérique. Selon le Dr Kennedy, établir une relation dans laquelle votre enfant se sent à l'aise de venir vers vous pour l'aider à vivre cette expérience peut faire toute la différence.

« Quand les enfants savent : 'Mon parent est la personne à qui je peux m'adresser pour comprendre cela, lui donner un sens et déterminer quoi faire ensuite', c'est crucial », explique le Dr Kennedy. À l’inverse, elle note que lorsque les enfants se retrouvent dans des situations délicates en ligne et qu’ils en parlent à leurs parents, ils se sentiront encore plus mal ou plus confus, et cela les découragera de s’exprimer à nouveau.

Bien entendu, cela devrait être une réalité au-delà du monde numérique, y compris si un enfant a des problèmes à l’école. « Cela ne veut pas dire que je pense que les parents devraient organiser une fête pour leur enfant », déclare le Dr Kennedy. « Mais si mon enfant rentre à la maison et que je dis : 'Que s'est-il passé sur le terrain de jeu ? Qu'est-ce qui a conduit à cela ? Je veux t'aider. Je me demande ce que tu pourrais faire la prochaine fois.' Maintenant, mon enfant l'associe au fait d'obtenir de l'aide, de se sentir en sécurité et d'obtenir un changement positif. »

Faites savoir aux enfants que s’ils vivent une expérience négative ou délicate en ligne, vous serez réceptif, prêt à communiquer avec eux et à résoudre les problèmes ensemble.

Gardez des conversations saines

Dans le cas où votre enfant vous fait facilement part de ses problèmes en ligne, essayez de ne pas les minimiser ou de les arrêter. Par exemple, si votre enfant dit qu'il se sent contrarié parce qu'il a été exclu d'une sortie de groupe publiée en ligne, ne répondez pas : « Ce n'est pas grave ». Ou s'ils ne se sentent pas sûrs de leur apparence après avoir vu la photo de quelqu'un d'autre, ne dites pas : « Personne ne ressemble à ça ; ils ont été retouchés à l'aérographe ».

« Bien que ces interventions soient si bien intentionnées, elles finissent par laisser les enfants plus seuls avec leurs sentiments », explique le Dr Kennedy.

Le Dr Kennedy suggère plutôt aux parents de commencer par reconnaître la volonté de partage de leur enfant. Commencez par dire quelque chose comme : « Je suis tellement content que nous parlions de ça ». Posez ensuite des questions telles que : « Qu'est-ce que cela vous fait lorsque vous voyez/lisez cela ? » Cette approche aide les parents à écouter, à en apprendre davantage et, finalement, à mieux communiquer avec leur enfant à propos de son expérience. Cela peut également aider votre enfant à comprendre ce qui le dérange.

Vous décidez quand le moment est venu

Étant donné que les enfants sont des individus présentant des caractéristiques différentes, il n’est pas facile d’identifier un âge universellement acceptable pour qu’un enfant rejoigne les réseaux sociaux. Alors que le Dr Kennedy mentionne un psychologue social La suggestion de Jonathan Haidt Sans réseaux sociaux jusqu'à l'âge de 16 ans, les parents devraient réfléchir à qui est leur enfant, quelle serait sa relation avec une plateforme en ligne et dans quelle mesure la surveillance parentale est nécessaire pour lui.

Le Dr Kennedy estime cependant que de nombreux enfants utilisent les médias sociaux trop jeunes. Common Sense Media a constaté que le nombre d'enfants de 8 à 12 ans qui utilisent les médias sociaux est en augmentation. Dans son dernier rapport, 38 % des préadolescents utilisaient les réseaux sociaux en 2021, soit une hausse de 31 % par rapport à 2019.

Si vous pensez que votre enfant est trop jeune pour laisser une trace numérique, le Dr Kennedy suggère de demander de l'aide à d'autres parents de votre communauté pour établir des règles collectives concernant le moment où ses pairs peuvent accéder aux réseaux sociaux ou utiliser certaines applications.

Reconnaissez les points positifs en cours de route

Gardez à l’esprit que la technologie est en fin de compte un outil à utiliser et non un monstre à éviter. Mais comme n’importe quel outil, il est plus bénéfique lorsque vous savez comment l’utiliser correctement. Les communautés numériques peuvent offrir aux enfants des opportunités saines de se sentir vus tout en en apprenant davantage sur eux-mêmes et sur le monde.

Le Dr Kennedy a mentionné avoir récemment entendu parler d'une famille qui a un enfant dans la communauté LGBTQIA+ – et cet enfant est le seul de leur communauté qui n'est pas hétéro, ce qui rend plus difficile pour eux d'établir des liens avec leurs pairs. Depuis qu’il a trouvé une communauté en ligne, leur enfant a pu mieux se connecter avec les autres et mieux gérer sa sexualité.

La technologie peut également aider à lutter contre la solitude. Une étude TalkTalk a révélé qu'environ la moitié des adolescents affirment que les médias sociaux les aident à se sentir moins seuls. Les adolescents disent l'utiliser pour se faire de nouveaux amis, recevoir du soutien et des conseils et obtenir des commentaires positifs.

« C'est incroyable que nous puissions utiliser la technologie pour nous sentir moins seuls, pour avoir un sentiment d'appartenance et pour entendre des histoires qui nous font nous sentir bien », déclare le Dr Kennedy. « Nos enfants vivent dans un monde où cela est possible. »

Même si chacun vit des expériences en ligne différentes et que cela ne vise pas à résoudre tous nos problèmes, le Dr Kennedy souligne qu'une présence en ligne sécurisée pour les enfants revient à fixer des limites et des attentes strictes en matière de communication saine.