Noms spéciaux pour les naissances multiples

Bébés	Terme utilisé
1	Singleton
2	Jumeaux
3	Triplés
4	Quadruplés (Quads)
5	Quintuplés (Quintuplés)
6	Sextuplés
7	Septuplés
8	Octuplés
9	Nonuplés

Les naissances de jumeaux sont-elles fréquentes ?

Selon le National Vital Statistics Report des États-Unis, il y a environ 31,2 paires de jumeaux pour 1 000 naissances vivantes. Ce chiffre représente une baisse du nombre global de naissances gémellaires, mais il concorde avec le fait que les taux de natalité unique ont également diminué.

Initialement, le nombre de naissances gémellaires aux États-Unis a commencé à augmenter au début des années 1980, mais en 2014, il a recommencé à diminuer. Depuis lors, les taux de natalité gémellaire ont chuté en moyenne de 2 % entre 2014 et 2019 et jusqu’à 7 % entre 2019 et 2020.

Entre 2019 et 2020, ce nombre a chuté de 3 %. Mais le nombre de jumeaux nés de 2020 à 2021 a affiché une légère augmentation de 2 %. Les chercheurs notent que cette légère augmentation s’est produite chez les personnes âgées qui sont plus susceptibles de recourir à un traitement contre l’infertilité.

Tendances en matière de naissances multiples d’ordre élevé

Le taux de naissances gémellaires et de naissances de rang élevé a commencé à augmenter dans les années 1980, en particulier chez les personnes blanches non hispaniques âgées de 25 ans et plus, en raison de l'utilisation de médicaments contre la fertilité et de techniques de procréation assistée. Alors que le taux de naissances gémellaires a augmenté de plus de 50 %, le taux de triplés et de multiples d'ordre supérieur a augmenté de plus de 400 %.

Ce taux a culminé pour les triplés et les multiples supérieurs de 1998 à 2004 et a diminué depuis, encore une fois dans le même groupe démographique associé à la hausse. Cela est dû à une évolution des traitements de procréation assistée, notamment le transfert d’un nombre moins important d’embryons. Les taux sont encore trois fois supérieurs à ce qu’ils étaient au début des années 1980, mais ils sont en baisse.

Les nouvelles directives de pratique ont probablement influencé le nombre de naissances multiples dans le pays chaque année. Le fait d'avoir des multiples augmente non seulement les risques de mortalité, mais aussi la morbidité à long terme continue d'être bien plus élevée pour les triplés et les multiples d'ordre supérieur que pour les singletons.

Variations de naissance multiples

Les naissances multiples peuvent survenir naturellement, ce qui surprend de nombreux futurs parents, surtout s'il n'y a pas eu de naissances multiples dans leur famille auparavant. Ils peuvent également être le résultat possible des efforts déployés pour tomber enceinte. Voici un aperçu plus approfondi de ces variations.

Identique

Chaque mois, la femelle assignée à la naissance libère un ovule d'un ovaire (ovulation), qui peut ensuite être fécondé par un spermatozoïde pour former un embryon et, éventuellement, un fœtus en développement. Si un embryon se divise en deux embryons ou plus, des jumeaux identiques (ou plus) peuvent en résulter. En raison de la division de l’embryon, les vrais jumeaux partagent le même ADN. C'est pourquoi ils sont toujours du même sexe.

Fraternel

D'un autre côté, certaines personnes libèrent plus d'un ovule pendant l'ovulation : elles « hyperovulent », pour ainsi dire. Les experts ne savent pas vraiment pourquoi certaines personnes hyperovulent et d’autres non, mais on pense qu’il y a une composante génétique à cela. De plus, l’âge joue un rôle, car les personnes de plus de 35 ans sont plus susceptibles de libérer plus d’un ovule au cours de chaque cycle menstruel.

Si une personne libère deux ovules ou plus pendant l'ovulation, chacun peut être fécondé par un spermatozoïde différent, formant ainsi des embryons uniques. Dans ce cas, les jumeaux seraient fraternels et non identiques ; ils peuvent être de sexes différents ou du même sexe. De même, deux (ou plus) embryons peuvent être formés grâce à des techniques de procréation assistée, puis transférés dans l'utérus.

Il est intéressant de noter qu’une combinaison des processus ci-dessus se produit parfois. Par exemple, une personne pourrait hyperovuler, libérant plusieurs ovules au milieu de son cycle menstruel. Ces ovules sont chacun fécondés par un spermatozoïde, puis un ou plusieurs de ces embryons se divisent. Dans ce cas, ils pourraient avoir plusieurs naissances (comme des quadruplés), deux des bébés étant des jumeaux fraternels et deux identiques.