Notre famille est toujours collée à des appareils séparés. Comment pouvons-nous nous reconnecter ?

Nous sommes samedi après-midi et les enfants sont tous connectés à des appareils séparés. Les parents aussi. Sonne familier?

De nombreuses familles souhaitent établir des règles de base pour les aider à réduire le temps passé devant un écran et à avoir le temps de se connecter les unes aux autres, sans appareils.

Mais il peut être difficile de savoir par où commencer et comment élaborer un plan qui convient à votre famille.

Tout d’abord, regardez votre propre temps d’écran

Avant de dire aux enfants de « descendre de la technologie », il est important que les parents comprennent à quel point ils utilisent eux-mêmes les écrans.

À l’échelle mondiale, une personne moyenne passe en moyenne six heures et 58 minutes devant un écran chaque jour. Cela a augmenté de 13 %, soit 49 minutes, depuis 2013.

Les parents qui déclarent passer beaucoup de temps devant un écran ont tendance à constater que cela se répercute également sur les enfants de leur famille. En Australie, les deux tiers des enfants d’âge scolaire primaire possèdent leur propre appareil mobile à écran.

Les directives australiennes relatives au temps d'écran recommandent aux enfants âgés de cinq à 17 ans de ne pas passer plus de deux heures de temps d'écran sédentaire (hors devoirs) chaque jour. Pour ceux âgés de deux à cinq ans, cela ne dépasse pas une heure par jour. Et les directives recommandent de ne pas passer du tout de temps devant un écran pour les enfants de moins de deux ans.

Pourtant, la majorité des enfants, tous groupes d’âge confondus, dépassent ces maximums. Une nouvelle étude australienne publiée cette semaine a révélé qu'un enfant moyen de trois ans est exposé à deux heures et 52 minutes de temps d'écran par jour.

Un certain temps d'écran est acceptable, mais trop augmente les risques

La technologie a profondément modifié la vie des enfants, offrant à la fois des opportunités et des défis.

D'une part, il donne accès à des ressources pédagogiques, peut développer la créativité, facilite la communication avec les pairs et les membres de la famille et permet aux étudiants de rechercher de nouvelles informations.

D’un autre côté, une utilisation excessive des écrans peut entraîner une sédentarité excessive, des retards dans les étapes de développement, des troubles du sommeil et une somnolence diurne.

Trop de temps passé devant un écran peut affecter les compétences sociales, car il remplace le temps passé dans les interactions sociales en face à face. C’est là que les enfants apprennent la communication verbale et non verbale, développent l’empathie, apprennent la patience et savent se relayer.

De nombreuses familles s’inquiètent également de la manière de maintenir une relation positive avec leurs enfants alors qu’elles passent une grande partie de leur temps scotchées devant des écrans.

Et quand nous sommes tous sur des appareils ?

Lorsque les familles utilisent toutes des appareils simultanément, cela entraîne moins d’interactions en face à face, ce qui réduit la communication et entraîne un changement dans la dynamique familiale.

L'utilisation accrue de la technologie sans fil permet aux familles de se déconnecter facilement en mettant des écouteurs, réduisant ainsi les possibilités de conversation. Les membres de la famille portant des écouteurs lors d’activités ou de repas partagés créent une barrière physique et encouragent les gens à se retirer dans leur propre monde numérique.

Le port d’écouteurs pendant de longues périodes peut également réduire la connexion et la proximité avec les membres de la famille. Des recherches sur les jeux vidéo, par exemple, ont révélé que l'excès de jeu augmente les sentiments d'isolement, de solitude et le déplacement des interactions sociales du monde réel, ainsi que des relations affaiblies avec les pairs et les membres de la famille.

Comment puis-je définir des limites de temps d’écran ?

Commencez par vous asseoir en famille et discutez des limites qui, selon vous, seraient appropriées lors de l’utilisation des téléviseurs, des téléphones et des jeux – et du moment approprié pour les utiliser.

Établissez des règles concernant le temps passé en famille – par exemple, aucun appareil à table – afin de pouvoir vous connecter via des interactions en face à face.

Pensez à verrouiller votre téléphone ou vos appareils à certaines périodes de la semaine, par exemple après 21 heures (ou moins d'une heure avant le coucher pour les jeunes enfants) et recherchez des occasions d'équilibrer vos journées avec des activités physiques, comme jouer au football au parc ou aller lors d'une promenade familiale dans la brousse.

Les parents peuvent adopter un comportement sain en réglementant et en fixant des limites à leur propre temps passé devant un écran. Cela peut signifier limiter le défilement de vos réseaux sociaux à 15 ou 30 minutes par jour et garder votre téléphone dans la pièce voisine lorsque vous ne l'utilisez pas.

Lorsqu'ils établissent des limites appropriées et garantissent la sécurité des enfants, il est essentiel que les parents et les tuteurs s'engagent dans une communication ouverte sur l'utilisation de la technologie. Cela inclut l’enseignement des compétences de pensée critique pour naviguer dans le contenu en ligne en toute sécurité et l’utilisation d’outils de contrôle parental et de paramètres de confidentialité.

Les parents peuvent favoriser une relation de soutien et de confiance avec leurs enfants dès leur plus jeune âge afin que ceux-ci se sentent à l'aise pour discuter de leurs expériences en ligne et partager leurs craintes ou leurs préoccupations.