Nous sommes prompts à limiter le temps d'écran des enfants. Les parents peuvent également bénéficier du fait de se fixer des limites

Dans de nombreux foyers, les écrans font partie de la vie quotidienne, du travail au divertissement.

Mais pour les parents, fixer des limites autour des écrans ne concerne pas seulement les enfants ; il s'agit également de modéliser une approche équilibrée de l'utilisation des écrans. Nos recherches montrent que les parents qui passent trop de temps devant les écrans peuvent inconsciemment encourager leurs enfants à adopter des habitudes similaires.

Le temps excessif passé devant un écran chez les jeunes enfants est lié à des retards de développement dans la communication et la résolution de problèmes. Une explication est que le temps passé devant un écran déplace les interactions parent-enfant qui sont cruciales pour le développement. Ceci est souvent présenté comme le temps passé devant un écran par l'enfant qui déplace ces interactions.

Mais lorsque les parents utilisent beaucoup leur smartphone, cela est associé à une moindre réactivité et attention envers leurs enfants, en particulier lorsque ce temps d'écran se produit lors de routines telles que l'heure des repas.

Les parents n’ont pas besoin d’interdire les écrans pour être plus présents auprès de leurs enfants. Si les parents regardent avec leurs enfants une télévision adaptée à leur âge, cela a un effet positif sur l’alphabétisation – peut-être grâce aux conversations sur le contenu de l’émission.

Les parents peuvent faire beaucoup pour favoriser des habitudes d’écran plus saines au sein de la famille, grâce à un modèle positif et à une gestion réfléchie.

La gestion du temps passé devant un écran est également importante pour la santé physique et mentale des parents.

L’impact sur la santé du temps passé devant un écran sédentaire

Le temps passé devant un écran signifie souvent rester assis pendant de longues périodes, ce qui peut nuire à notre santé physique et mentale.

Nos travaux ont montré que des périodes prolongées de position assise peuvent altérer la régulation de la glycémie, la tension artérielle, le flux sanguin cérébral et les fonctions cognitives.

Mais cela ne signifie pas que vous devriez vous sentir coupable à chaque fois que vous vous retirez sur le canapé pour regarder Netflix bien mérité.

Certains de ces effets peuvent être éliminés soit en faisant de l’exercice avant une séance prolongée en position assise, soit en interrompant la position assise toutes les 30 minutes avec une activité légère – idéalement les deux.

Vous n'avez même pas besoin de mettre la télévision en pause pour profiter de ces pauses d'activité. Une étude a révélé qu’interrompre une soirée sédentaire passée à regarder la télévision toutes les 30 minutes avec de courtes périodes d’exercices au poids du corps (squats, levées de mollets et extensions de hanches) augmentait la durée du sommeil de 30 minutes. Ceci est important car le sommeil renforce votre système immunitaire, ce qui contribue à maintenir une bonne santé physique et mentale.

Si l’exercice et le sommeil sont utiles, le contenu de l’écran compte également. L’utilisation mentalement passive d’un écran – comme la navigation sur les réseaux sociaux – a été associée à des risques plus élevés de dépression et même de démence, tandis qu’une utilisation mentalement active de l’écran (résolution de problèmes et tâches professionnelles) peut en réalité vous protéger.

Alors que près des deux tiers des parents pensent qu’ils peuvent réduire leur temps d’écran sédentaire, pour le tiers restant, remplacer le temps d’écran passif par un temps d’écran mentalement actif est une autre option.

Nos yeux et notre cerveau ont aussi besoin d'une pause

Nos yeux et notre esprit ne sont pas conçus pour passer un temps d’écran constant. Regarder un écran trop longtemps peut provoquer des yeux secs, des maux de tête et une vision floue – autant de symptômes de fatigue oculaire.

Les écrans affectent également notre cerveau. Des recherches ont montré que l’utilisation excessive et désordonnée des écrans est liée à des déficits des fonctions cognitives. Notre cerveau a besoin de pauses pour consolider les informations et se ressourcer. Sans pauses régulières, nous risquons l’épuisement cognitif, ce qui rend plus difficile la productivité, la concentration et potentiellement même la gestion du temps passé devant un écran.

Que pouvons-nous faire ?

Les lignes directrices recommandent aux adultes de limiter le temps passé devant un écran à des fins récréatives et sédentaires. Mais le message consistant simplement à « limiter le temps passé devant un écran » peut s’avérer inutile pour beaucoup, en particulier lorsque les écrans sont intégrés à la vie moderne.

Voici quelques autres moyens de réduire les conséquences négatives d’un temps d’écran excessif :

• évitez la fatigue oculaire numérique. Suivez la règle du 20-20-20. Toutes les 20 minutes, accordez une pause à vos yeux en regardant quelque chose à 6 mètres de distance pendant 20 secondes.

• bouger régulièrement. Faites de l'exercice régulièrement et interrompez le temps passé devant un écran sédentaire en faisant une activité toutes les 30 minutes pour des bienfaits métaboliques et cognitifs.

• limiter le temps d’écran passif. Essayez de remplacer certaines activités passives sur écran (défilement funeste) par des activités mentalement engageantes, telles que des énigmes, des projets créatifs ou du contenu éducatif.

• modélisation d'une utilisation équilibrée de l'écran pour les enfants. Cela pourrait impliquer de regarder ensemble des émissions éducatives et d’en discuter.

Enfin, on ne peut pas imputer uniquement au manque de maîtrise de soi une mauvaise gestion du temps passé devant un écran. Le contenu sur nos écrans est conçu pour créer une dépendance pour les parents et les enfants.

Un parent a rapporté que son enfant évitait d'aller aux toilettes au point de se mouiller lorsqu'il jouait au jeu en ligne Roblox, car il ne voulait pas que son personnage meure.

De nombreux parents peuvent s’identifier – même s’ils contrôlent mieux leur vessie. Nous avons tous fait l'expérience d'un défilement funeste où le temps semble disparaître, et nous ne pouvons même pas nous souvenir de ce que nous avons vu.

Si vous risquez actuellement un défilement catastrophique, une idée est d’écouter quelques conseils sur la façon de vous arrêter. Pensez à faire une promenade et à vous accorder une pause. Vous vous sentirez mieux grâce à cela.