PBS Kids ne va nulle part

En juillet 2025, un changement sismique a frappé l’avenir des émissions pour enfants. La Chambre des représentants des États-Unis a approuvé un projet de loi annulant plus de 1,1 milliard de dollars de financement fédéral accordé à la Corporation for Public Broadcasting (CPB). Cela faisait suite à la décision du ministère de l’Éducation de supprimer le programme Ready to Learn, une initiative fondamentale qui, pendant 30 ans, finançait spécifiquement des séries emblématiques comme Arthur, Rue Sésame, Lecture arc-en-cielet Lyla dans la boucle.

Même si les gros titres suggéraient la fermeture totale de la Corporation for Public Broadcasting, il s’agit en réalité d’une idée fausse : PBS Kids est toujours très présent à l’antenne. Parents s’est entretenu avec Sara DeWitt, vice-présidente principale et directrice générale de PBS Kids, pour une discussion franche sur les raisons pour lesquelles « la marque médiatique de confiance numéro un » ne va nulle part et pourquoi sa mission est plus vitale que jamais.

Pourquoi les familles ont encore besoin de PBS Kids

Le réseau perdant environ 30 millions de dollars de financement par an, PBS Kids a réduit ses effectifs de 30 %. Les stations membres locales dans tout le pays sont confrontées à des réductions déchirantes similaires, tandis que les familles sont toujours intéressées par le contenu proposé par PBS.

«Nous disposons d’une incroyable bibliothèque de contenu et d’un soutien public continu et important», partage DeWitt. « De nombreuses familles nous disent à quel point ce contenu est important pour elles. »

Dans un monde numérique conçu pour maximiser le « temps de visionnage » à tout prix, DeWitt considère PBS Kids comme l’alternative essentielle pour les parents naviguant dans un paysage médiatique chaotique.

« Je pense à la situation actuelle des parents, où une grande partie du contenu destiné aux enfants est piloté par des algorithmes ou publié sur des plateformes qui n’ont pas de réglementation stricte sur ce qui est approprié », explique DeWitt. « L’objectif est de permettre aux enfants de regarder le plus longtemps possible et de promouvoir une intention commerciale. PBS Kids place les enfants au centre ; nous réfléchissons à ce qui est approprié sur le plan du développement et à la manière dont nous pouvons utiliser ces outils médiatiques pour les aider à apprendre et à comprendre le monde qui les entoure. »

Comment les émissions pour enfants de PBS impactent les jeunes téléspectateurs

PBS Kids applique depuis longtemps la philosophie des « fenêtres et miroirs » : offrir aux enfants un miroir pour se voir et une fenêtre pour voir la vie des autres.

«Nous aidons vraiment les enfants à se reconnaître et à voir en quoi la vie des autres enfants est semblable ou différente de la leur aux États-Unis», explique DeWitt. « Nous voulons que les enfants se voient et se connectent vraiment avec un personnage. »

Les réductions de financement ont interrompu la recherche scientifique qui détermine quel type de programme aura le plus d’impact sur les enfants. Alors que PBS continue de consulter des experts pendant la production, les « évaluations sommatives » – des essais randomisés et coûteux qui prouvent l’impact éducatif d’une émission – ont été vidées de leur substance.

« Certaines études ont montré des progrès significatifs en matière d’alphabétisation en observant Super Pourquoi ! ou comment le co-visionnage améliore la compréhension d’un enfant », explique DeWitt.

Par exemple, une étude concernant Lyla dans la boucle était actif lorsque les subventions du PCC, y compris la subvention Prêt à apprendre, ont pris fin. Cette recherche, associée aux experts et conseillers que PBS Kids apporte au processus de développement, fait partie de ce qui renforce la confiance des parents. DeWitt qualifie le fait que le projet ait été annulé de « dévastateur ».

« Nous continuons à mettre ce genre de travail de formation dans nos émissions. Nous continuerons à tester avec des enfants et à faire appel à des conseillers », explique DeWitt. « Nous avons décidé qu’il était essentiel de se concentrer sur cela. »

L’accessibilité reste une priorité

L’un des rôles les plus essentiels de PBS est de servir les familles qui ne disposent pas d’Internet haut débit ou des dernières technologies.

« Un élément essentiel de notre stratégie consiste à maintenir cette diffusion en direct », déclare DeWitt. « Nous avons travaillé très dur pour que notre application gratuite PBS Kids puisse être utilisée dans et hors du Wi-Fi. Nous nous sommes efforcés de nous assurer qu’elle fonctionne sur les appareils plus anciens afin que les enfants équipés de tablettes d’occasion puissent toujours accéder au contenu. Nous avons même travaillé pour nous assurer que les jeux se dégradent gracieusement sur les anciennes plates-formes.  »

Pour ceux qui diffusent du contenu PBS, DeWitt souligne qu’il reste « devant le paywall » sur des plateformes comme Amazon Prime, YouTube TV et Hulu Live.

PBS Kids crée toujours de nouvelles émissions

Malgré les difficultés financières, de nouveaux contenus continuent d’apparaître sur les écrans. PBS Kids a récemment été créé Phoebe et Jayla dernière propriété financée par la subvention Ready to Learn. De plus, un favori des fans fait son retour : Les aventures de la bande dessinée Super Why sera présenté en première à l’automne 2026.

«Nous disposons de cette incroyable bibliothèque avec laquelle travailler», déclare DeWitt. « Si vous pensez à 10 ans d’une série comme Daniel Tigre… nous avons encore des épisodes importants pour les familles qui vivent les « premiers instants », comme aller chez le médecin.

DeWitt partage que PBS Kids examine sa bibliothèque et discute avec nos producteurs de la façon de présenter le contenu plus ancien d’une manière nouvelle. « Lorsque beaucoup de ces émissions sont sorties pour la première fois, nous pensions simplement à leur diffusion. Aujourd’hui, il existe tellement d’autres plateformes et d’autres façons de présenter ce contenu sous une forme courte. »

Les émissions pour enfants de PBS inspirent toujours les « téléspectateurs comme vous »

DeWitt partage des histoires d’adultes devenus biologistes grâce à la Kratts sauvages ou des Américains de première génération qui ont appris l’anglais grâce à leurs programmes. Mais récemment, le bureau de PBS Kids a été inondé d’annonces de remise des diplômes.

« Nous recevions une pile et les gens écrivaient des notes telles que : « Je vais devenir infirmière en pédiatrie grâce à tout ce que j’ai appris grâce à PBS » ou « Je vais devenir enseignante en maternelle parce que j’ai été tellement inspiré par votre contenu que c’est ce qui m’a aidé à me mettre sur cette voie » », explique DeWitt.

L’impact est encore plus puissant pour les familles d’enfants neurodivergents. Carl le collectionneurmettant en vedette un personnage principal atteint du spectre autistique, est devenu un miroir pour de nombreux enfants qui regardent à la maison.

« Nous avons eu au moins deux histoires de parents qui nous ont écrit pour dire : « Nous n’avions pas encore partagé le diagnostic avec mon enfant. Et puis ils ont regardé l’émission et ont dit : « Suis-je autiste ? Parce que parfois je me sens comme Carl » », partage DeWitt. « Nous avons tous été époustouflés par cela. C’est pourquoi nous faisons ce que nous faisons, et je pense que ce n’est pas une émission qu’une autre chaîne aurait commandée. »

Comment les parents peuvent aider

Le message de PBS Kids est clair : ils sont toujours là, mais ils ont besoin de votre voix pour rester.

• Soutien local : Faites un don à votre station locale. « Lorsque vous faites cela, faites-leur savoir à quel point vous aimez le contenu de PBS Kids », suggère DeWitt.
• Faites passer le mot : Combattez les rumeurs de fermeture. Dites à vos amis et à vos communautés scolaires que les applications gratuites sont toujours actives et que les émissions PBS Kids que vos enfants adorent sont toujours disponibles en streaming. « Les informations sur le départ du CPB ont fait croire à beaucoup de gens que nous allions partir », explique DeWitt. « Nous avons besoin de gens pour nous aider à partager le message selon lequel nous sommes toujours là. »